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UFC的艰难抉择:未来几年的直播版权到底给谁好?

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UFC的艰难抉择:未来几年的直播版权到底给谁好?

截止到发稿前,UFC未来几年的版权归属仍未尘埃落定。

UFC总裁白大拿(Dana White)

从2011年在北京设立办公室算起,终极格斗冠军赛(Ultimate Fighting Championships,UFC)来华已经七年了,今年,他们终于将赛事的八角笼搬到了中国市场——11月25日,“UFC格斗之夜:上海”在梅赛德斯奔驰中心开战,15128名观众见证了一场中国拳手5:3的大胜,这也让这场赛事成为了“中国有史以来规模最大的MMA赛事”;场外,这场赛事也收获了空前的热度。

UFC官方数据显示,“UFC格斗之夜上海: 比斯平vs盖斯特鲁姆”在其数字媒体服务平台UFC FIGHT PASS上面向全球播出,共收获了4800万次的观看量,创造了UFC亚洲赛事迄今为止直播观看数量的最高记录。微博话题#UFC上海#的阅读量也超过了4800万次, 成为赛事当晚运动板块最热门的话题标签,互动数据甚至超越了梅威瑟与麦格雷戈的传奇之战。

可见,UFC上海赛已经成为了UFC的中国市场之旅上的一个里程碑,但也有业内人士表示,这场赛事的影响力依然局限于搏击爱好者的圈子当中,并且盈利情况不容乐观,因此,UFC在中国市场上仍然面临着许多挑战。然而反观UFC在其大本营美国市场的近况,同样也是有点纠结。

据搏击信息网站MMA FIGHTING记者戴夫-梅尔泽(Dave Meltzer)报道,UFC正在为其今后几年的电视版权归属进行着一系列的谈判。目前,UFC在美国市场的电视版权在21世纪福克斯(Twenty-First Century Fox,FOXA)手上,双方于2011年达成了一项为期七年的直播协议,而这一合约将在2018年12月31日到期。

据悉,UFC希望能在本月底之前就能确定好下家,最迟也不要超过明年年初,但从目前看来,局势似乎还不明朗。梅尔泽认为,这可能是UFC迄今为止最重要的一系列合同谈判——UFC在2017年似乎遇到了一些麻烦,但他们仍然希望能把UFC的电视直播版权卖出一个更好的价钱。

与一般的体育赛事不同,UFC的收入主要来自以下两个板块——电视直播版权收入(尤其是在美国市场和巴西市场的收入),以及付费观看(Pay-per-view)收入。但从长期着眼,付费观看的趋势往往难以预测,因此,电视直播版权收入就成为UFC更为倚仗的一块。那么,这一系列的谈判进行得如何了呢?

据Sports Business Journal(SBJ)报道,早在今年十月,UFC与FOXA的续约谈判就已经结束了。据悉,UFC在与FOXA合约的最后一年将会获得1.6亿美元的收入,而在此次谈判中,UFC开出了每年4.2至4.5亿美元的价格作为其中一个续约条件。然而,FOXA似乎并不打算匹配这个高额的报价,只是在原有合同报价的基础上做了一点细微的提升。

FOXA的回应与UFC今年的收视下滑不无关系。据悉,从2015至2016年,UFC主赛在福克斯体育1台(FS1)上的收视人数增加了0.6%,场均收视人数达到了99.6万;而预赛的收视人数则增加了9.7%,达到了76.8万;UFC的衍生节目也从4个增加到了6个,其中还包括平安夜点播赛事的重播,场均收视人数也能超过300万。

然而到了2017年,主赛和预赛的收视人数都出现了下降,前者的场均收视人数降至86.6万,后者也减少到72.2万。令人意外的是,就连UFC衍生节目的收视人数也出现了下滑,场均收视人数只有207.7万,降幅达到了30.9%。

“嘴炮”康纳-麦格雷戈(Conor McGregor)

另一方面,曾经让UFC引以为傲的巨星影响力,到了今年也面临了严峻的挑战。UFC总裁白大拿(Dana White)曾公开表示,“嘴炮”康纳-麦格雷戈(Conor McGregor)复出与否依然成疑,并且他并不希望“十字固女王”隆达-罗西(Ronda Rousey)回归八角笼,乔恩-琼斯(Joan Jones)目前也仍然深陷禁药风波。

尽管白大拿也指出,UFC每隔几年都能涌现出一批联盟新星,但至少从目前来看,联盟中还没有哪个拳手展现出能够carry全联盟的迹象。所幸前次中量级王者乔治-圣皮埃尔(Georges St-Pierre)已经确定回归,另外,弗洛伊德-梅威瑟(Floyd Mayweather)也于近日在其社交媒体透露,他正在与UFC进行复出谈判。可以想见,如果梅威瑟回归,UFC的巨星效应将有望回温,但这一切还得看双方的价码谈得如何。

正是由于以上的原因,UFC与FOXA的续约至今尚未达成,但这并不会对UFC想要把版权卖出更高价格的目标构成太大影响,毕竟目前想要这个版权的也不止FOXA一家。据SBJ透露,CBS、NBC、ESPN、特纳体育(Turner Sports)、亚马逊(Amazon)以及雅虎体育的母公司Oath都表示出了接手的意向,UFC也分别与他们进行了谈判。

其中,特纳体育表现出了最强烈的合作意愿,但前景似乎并不乐观。正如前文所提到的,UFC想要在本月底或明年年初就签下新的合约,但目前为止,特纳体育的母公司时代华纳(Time Warner)与电信巨头AT&T的并购谈判进展并不顺利,因此,现阶段似乎并不是特纳体育谈版权的好时机;另一方面,在UFC看来,特纳体育并不具备能为其吸引大量观众的广播网络,因此,特纳体育接手UFC电视版权的可能性仍然比较低。

而ESPN在所有谈判对象中有着明显的优势,这一优势主要体现在其体育特色和在订阅数上;另一方面,对UFC来说,ESPN的王牌节目SportsCenter也是一个加分项——他们可以通过在这个节目上报道UFC相关消息,来加深体育迷对UFC的印象。

然而,此时似乎也并不是ESPN接手UFC电视版权的好时机。截止到今年八月,共有8721.7万户订阅了ESPN,这一数字仅次于特纳广播公司的TBS和TNT(分别是9189.4万户和9088.1万户)。然而,尽管绝对数值仍然占有优势,但其近几年的下降趋势也已经成为了ESPN近年来的一块心病。

为了保持对观众的吸引力,ESPN也在努力寻求其他职业联赛的长期合作,其中,NFL和NBA又是最重要的两个。在版权价格飞涨的今天,这两项赛事势必会花掉ESPN大量的资金,在这样的情况下,ESPN再去匹配UFC的高报价,无疑会是一件比较吃力的事。

那么,剩下几个候选者的胜算又是如何呢?有业内人士表示,NBC或许是一个看起来更为顺理成章的选择。从订阅数看来,NBC体育频道和福克斯体育一套的订阅数相差无几,这就意味着如果UFC赛事在NBC体育频道播出,它的覆盖范围至少能够与往年持平。

另一方面,NBC体育也有直播搏击类节目的经验。2015年,NBC体育获得了海蒙搏击公司(Haymon Boxing)的“超级拳击冠军赛(Premier Boxing Champions, PBC)”的电视版权,这一赛事曾在NBC体育的黄金时段播出,并且收获了热烈的反响。因此,UFC选择NBC看起来更像是一个双赢的选择:既能延续NBC体育的搏击标签,UFC的赛事直播又能更快、更顺利地步入正轨。

至于亚马逊和Oath这两家流媒体服务平台的谈判情况,报道中并未提及。但从其他外媒报道来看,UFC可能也会像NFL一样,只对流媒体服务平台开放部分赛事的直播版权。

而在这两家平台当中,有业内人士认为亚马逊是UFC的一个较好的选择。亚马逊的优势主要体现在其强大的云计算技术和顾客服务上,UFC若与之携手,则可以借助亚马逊这两项技术来寻求新的变现方式。反观亚马逊自身,接手UFC版权也十分符合他们的发展路线——近年来,亚马逊持续价码体育流媒体服务,又于近期拿下了10场NFL周四夜赛的直播版权,如果此番能够顺利拿下UFC,亚马逊的体育直播业务将再添新动力。

截止到发稿前,UFC未来几年的版权归属仍未尘埃落定。但从这一系列的博弈中,我们或许也能管窥美国体育赛事直播市场的近况——随着流媒体服务越来越热,越来越多体育资源、甚至是头部资源对流媒体服务平台的重视程度也越来越高;另一方面,流媒体服务平台对传统媒体造成的冲击也仍在继续,传统媒体能否通过体育赛事直播留住用户,以及如何实现这一点,仍然是一个亟待解决的问题。

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截止到发稿前,UFC未来几年的版权归属仍未尘埃落定。

UFC总裁白大拿(Dana White)

从2011年在北京设立办公室算起,终极格斗冠军赛(Ultimate Fighting Championships,UFC)来华已经七年了,今年,他们终于将赛事的八角笼搬到了中国市场——11月25日,“UFC格斗之夜:上海”在梅赛德斯奔驰中心开战,15128名观众见证了一场中国拳手5:3的大胜,这也让这场赛事成为了“中国有史以来规模最大的MMA赛事”;场外,这场赛事也收获了空前的热度。

UFC官方数据显示,“UFC格斗之夜上海: 比斯平vs盖斯特鲁姆”在其数字媒体服务平台UFC FIGHT PASS上面向全球播出,共收获了4800万次的观看量,创造了UFC亚洲赛事迄今为止直播观看数量的最高记录。微博话题#UFC上海#的阅读量也超过了4800万次, 成为赛事当晚运动板块最热门的话题标签,互动数据甚至超越了梅威瑟与麦格雷戈的传奇之战。

可见,UFC上海赛已经成为了UFC的中国市场之旅上的一个里程碑,但也有业内人士表示,这场赛事的影响力依然局限于搏击爱好者的圈子当中,并且盈利情况不容乐观,因此,UFC在中国市场上仍然面临着许多挑战。然而反观UFC在其大本营美国市场的近况,同样也是有点纠结。

据搏击信息网站MMA FIGHTING记者戴夫-梅尔泽(Dave Meltzer)报道,UFC正在为其今后几年的电视版权归属进行着一系列的谈判。目前,UFC在美国市场的电视版权在21世纪福克斯(Twenty-First Century Fox,FOXA)手上,双方于2011年达成了一项为期七年的直播协议,而这一合约将在2018年12月31日到期。

据悉,UFC希望能在本月底之前就能确定好下家,最迟也不要超过明年年初,但从目前看来,局势似乎还不明朗。梅尔泽认为,这可能是UFC迄今为止最重要的一系列合同谈判——UFC在2017年似乎遇到了一些麻烦,但他们仍然希望能把UFC的电视直播版权卖出一个更好的价钱。

与一般的体育赛事不同,UFC的收入主要来自以下两个板块——电视直播版权收入(尤其是在美国市场和巴西市场的收入),以及付费观看(Pay-per-view)收入。但从长期着眼,付费观看的趋势往往难以预测,因此,电视直播版权收入就成为UFC更为倚仗的一块。那么,这一系列的谈判进行得如何了呢?

据Sports Business Journal(SBJ)报道,早在今年十月,UFC与FOXA的续约谈判就已经结束了。据悉,UFC在与FOXA合约的最后一年将会获得1.6亿美元的收入,而在此次谈判中,UFC开出了每年4.2至4.5亿美元的价格作为其中一个续约条件。然而,FOXA似乎并不打算匹配这个高额的报价,只是在原有合同报价的基础上做了一点细微的提升。

FOXA的回应与UFC今年的收视下滑不无关系。据悉,从2015至2016年,UFC主赛在福克斯体育1台(FS1)上的收视人数增加了0.6%,场均收视人数达到了99.6万;而预赛的收视人数则增加了9.7%,达到了76.8万;UFC的衍生节目也从4个增加到了6个,其中还包括平安夜点播赛事的重播,场均收视人数也能超过300万。

然而到了2017年,主赛和预赛的收视人数都出现了下降,前者的场均收视人数降至86.6万,后者也减少到72.2万。令人意外的是,就连UFC衍生节目的收视人数也出现了下滑,场均收视人数只有207.7万,降幅达到了30.9%。

“嘴炮”康纳-麦格雷戈(Conor McGregor)

另一方面,曾经让UFC引以为傲的巨星影响力,到了今年也面临了严峻的挑战。UFC总裁白大拿(Dana White)曾公开表示,“嘴炮”康纳-麦格雷戈(Conor McGregor)复出与否依然成疑,并且他并不希望“十字固女王”隆达-罗西(Ronda Rousey)回归八角笼,乔恩-琼斯(Joan Jones)目前也仍然深陷禁药风波。

尽管白大拿也指出,UFC每隔几年都能涌现出一批联盟新星,但至少从目前来看,联盟中还没有哪个拳手展现出能够carry全联盟的迹象。所幸前次中量级王者乔治-圣皮埃尔(Georges St-Pierre)已经确定回归,另外,弗洛伊德-梅威瑟(Floyd Mayweather)也于近日在其社交媒体透露,他正在与UFC进行复出谈判。可以想见,如果梅威瑟回归,UFC的巨星效应将有望回温,但这一切还得看双方的价码谈得如何。

正是由于以上的原因,UFC与FOXA的续约至今尚未达成,但这并不会对UFC想要把版权卖出更高价格的目标构成太大影响,毕竟目前想要这个版权的也不止FOXA一家。据SBJ透露,CBS、NBC、ESPN、特纳体育(Turner Sports)、亚马逊(Amazon)以及雅虎体育的母公司Oath都表示出了接手的意向,UFC也分别与他们进行了谈判。

其中,特纳体育表现出了最强烈的合作意愿,但前景似乎并不乐观。正如前文所提到的,UFC想要在本月底或明年年初就签下新的合约,但目前为止,特纳体育的母公司时代华纳(Time Warner)与电信巨头AT&T的并购谈判进展并不顺利,因此,现阶段似乎并不是特纳体育谈版权的好时机;另一方面,在UFC看来,特纳体育并不具备能为其吸引大量观众的广播网络,因此,特纳体育接手UFC电视版权的可能性仍然比较低。

而ESPN在所有谈判对象中有着明显的优势,这一优势主要体现在其体育特色和在订阅数上;另一方面,对UFC来说,ESPN的王牌节目SportsCenter也是一个加分项——他们可以通过在这个节目上报道UFC相关消息,来加深体育迷对UFC的印象。

然而,此时似乎也并不是ESPN接手UFC电视版权的好时机。截止到今年八月,共有8721.7万户订阅了ESPN,这一数字仅次于特纳广播公司的TBS和TNT(分别是9189.4万户和9088.1万户)。然而,尽管绝对数值仍然占有优势,但其近几年的下降趋势也已经成为了ESPN近年来的一块心病。

为了保持对观众的吸引力,ESPN也在努力寻求其他职业联赛的长期合作,其中,NFL和NBA又是最重要的两个。在版权价格飞涨的今天,这两项赛事势必会花掉ESPN大量的资金,在这样的情况下,ESPN再去匹配UFC的高报价,无疑会是一件比较吃力的事。

那么,剩下几个候选者的胜算又是如何呢?有业内人士表示,NBC或许是一个看起来更为顺理成章的选择。从订阅数看来,NBC体育频道和福克斯体育一套的订阅数相差无几,这就意味着如果UFC赛事在NBC体育频道播出,它的覆盖范围至少能够与往年持平。

另一方面,NBC体育也有直播搏击类节目的经验。2015年,NBC体育获得了海蒙搏击公司(Haymon Boxing)的“超级拳击冠军赛(Premier Boxing Champions, PBC)”的电视版权,这一赛事曾在NBC体育的黄金时段播出,并且收获了热烈的反响。因此,UFC选择NBC看起来更像是一个双赢的选择:既能延续NBC体育的搏击标签,UFC的赛事直播又能更快、更顺利地步入正轨。

至于亚马逊和Oath这两家流媒体服务平台的谈判情况,报道中并未提及。但从其他外媒报道来看,UFC可能也会像NFL一样,只对流媒体服务平台开放部分赛事的直播版权。

而在这两家平台当中,有业内人士认为亚马逊是UFC的一个较好的选择。亚马逊的优势主要体现在其强大的云计算技术和顾客服务上,UFC若与之携手,则可以借助亚马逊这两项技术来寻求新的变现方式。反观亚马逊自身,接手UFC版权也十分符合他们的发展路线——近年来,亚马逊持续价码体育流媒体服务,又于近期拿下了10场NFL周四夜赛的直播版权,如果此番能够顺利拿下UFC,亚马逊的体育直播业务将再添新动力。

截止到发稿前,UFC未来几年的版权归属仍未尘埃落定。但从这一系列的博弈中,我们或许也能管窥美国体育赛事直播市场的近况——随着流媒体服务越来越热,越来越多体育资源、甚至是头部资源对流媒体服务平台的重视程度也越来越高;另一方面,流媒体服务平台对传统媒体造成的冲击也仍在继续,传统媒体能否通过体育赛事直播留住用户,以及如何实现这一点,仍然是一个亟待解决的问题。

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