北美的四大体育联盟NBA（美国篮球职业联盟），NFL（美国橄榄球职业联盟），MLB（美国棒球职业联盟）和NHL（美国曲棍球联盟），任意一个四大体育联盟的球员一个赛季挣的钱，比平均一个美国人一生挣的钱还多。让人好奇的是，现在的职业球员到底能挣多少钱，哪个又是四大联盟中挣得最多的呢？

Business Insider统计报道了各大联盟前100名运动员的平均薪资。MLB球员在2015赛季的平均薪资将达到1640万美元，从而领跑四大联盟的薪资水平。其中赚得最多的是洛杉矶道奇（Los Angeles Dodgers）的王牌投手克莱顿·克萧（Clayton Kershaw），他的年薪高达3000万美元——这是他2.15亿天价7年合同的第二年。

MLB一共有30支球队，每队25名球员，总共750名球员。MLB球队一个赛季要打162场比赛，为产生足够的收入提供了保障。为了获取更多的收入，MLB在认真考虑是否要增加季后赛的球队数。棒球也是四大联盟里是最具区域性的。

中国球迷最熟悉的NBA球员们的平均薪资是1190万美元，似乎也不少。NBA一支球队最多可以有15个人，共有30支球队，一共有大约450名NBA球员。NBA球队常规赛要打82场比赛，而且还有很漫长的季后赛，这样就会有足够的收入以支付球员薪水了。

而作为美国体育联盟最有观众缘的NFL，它的球员平均薪资为890万美元——棒球都快是它的两倍了。NFL工资低是有原因的：每支NFL球队有53名球员，一共有32支NFL球队，共1696名球员。这已经快是NBA球员人数的四倍了，也是MLB球员人数的两倍多。NFL球队常规赛只打16场比赛，这只是其他联赛一年比赛数的零头。打的比赛少，意味着收入也少。所以说，NFL球员多，比赛少。不过NFL的薪资没有把签约奖金也算进去，那可是一大笔只有顶尖球员才有的钞票。

之所以MLB的薪水高过NBA和NFL，是由于MLB不设工资帽。工资帽（Salary cap），在美国体育联盟工资帽是最著名工资限制条款。每年的“工资帽”是根据球队前一年的总收入，然后取这个总收入的48%作为球队工资总额。再拿这48%的总收入除以球队总数，得出的平均数就是当年的“工资帽”，球队花在球员身上的工资总额不得超过这个数字。简单来说就是一个有着特殊算法的工资上限。例如NFL今年的工资帽就是1270万美元。不过，考虑到自由竞争的特性，这个“工资帽”并不是什么硬帽子，在一定状况下，球队的工资总额可以超过这个数目。但如果哪支超出工资帽就要向联盟交纳奢侈税。

再来看足球和高尔夫。前五名球员的薪资或者说奖金MLS（美国职业足球联盟）和PGA（美国职业高尔夫联盟）旗鼓相当，几乎持平，不过足球的薪资曲线末尾收于8.7万美元，这使得它和高尔夫2400万美元的薪资看起来差距着实不小。