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FBI为监控美国人秘密建立了一支小型“空军”

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FBI为监控美国人秘密建立了一支小型“空军”

这些飞机主要被用于锁定调查中的犯罪嫌疑人,还可以对地面进行录像,在少数情况下也能获取手机数据并识别拥有者的身份。

美国联邦调查局监视飞机之一,照片摄于2015年5月26日。图片来自网络

美联社6月3日发表的调查报道称,一批在美国城市上空盘旋的低空飞机其实是美国联邦调查局(FBI)民间空中力量的一部分。这些低空飞行器装载着监视器,有时还配备手机监听装备,用以在美国本土进行监控活动。出于种种原因,FBI还为这些飞行的活动注册了不存在的虚拟公司。

在过去几周,美联社追踪了至少50架隶属于FBI的飞机。这些飞机在美国的11个州的大城市和偏远地区上空执行了100多次飞行任务,其中多数都是塞斯纳(Cessna)182T飞机。

FBI称这些飞机上没有装备用于大规模信息采集的设备,也没有被用于大范围监控行动。FBI称,这些飞行活动都是为他们一些正在进行的调查服务的,但这些监控行动大多没有获得法院批准。

以政府调查与打击犯罪之名,这样的空中监视又一次模糊了执法权力和公民隐私之间的界限。在政府不断使用新兴科技进行监视时,到底是否应该出台相关政策来保证公民隐私权不受侵犯?这个问题又一次被摆上了台面。

虽然否认大规模监视活动的存在,FBI官员却首次证实了这些飞机的大范围使用。不过,FBI在有关的法庭文件中十分谨慎地隐去了监视飞行的相关信息,也不愿透露目前正在执行任务的飞机数量。

“FBI的这个航空项目并不是秘密,”FBI发言人克里斯多夫·艾伦(Christopher Allen)在一份声明中说。“但是出于操作安全性的考虑,某些飞机和它们的职能还是需要保密的。”

目前的科学技术可以从远距离录制高清晰度影像,并且不受夜晚光线影响。而且除了图像监视以外,一些飞机还可以通过基站模拟器(Stingray)等手机跟踪装置搜集地面上的手机信息,识别使用者身份——即便这些人并没有打电话。

但政府官员回应称,监控手机的情况其实少之又少。在FBI的飞行任务中,这些飞机也能采集到一些与任务不相关的犯罪活动画面,而这些犯罪会因此被移交司法程序。FBI偶尔也利用这些手段协助地方警察,比如最近在巴尔的摩发生的警民冲突中,FBI就出动了空中监察力量,为当地警方提供支援。

虽然政府表示对手机进行监听的几率小之又小,但最近的飞行记录显示,部分飞机长时间盘旋在一些大型封闭式建筑上空,比如罗纳德·里根华盛顿国家机场和美国商城(Mall of America)。在这些地方,相较于航空拍摄,飞机显然是在用更有效的监控方法采集电子信息。

大卫·戈麦斯(David Gomez)在他的FBI职业生涯中曾经做过一些航空监控项目的监督工作。他说,这些监视飞行器都是为地面监控服务的。他举了个例子:如果一架飞机正在跟踪地面上一辆汽车内的嫌犯,FBI地面监视团队就不用冒着暴露的危险贴身跟踪了。

《华盛顿邮报》5月初曾公布两架盘旋在巴尔的摩上空的飞机航线。美联社由此开始进一步详细分析了这些拥有相似注册地址和飞行模式的飞机的飞行数据和所有者注册记录。

根据人口调查数据和由FlightRadar24.com提供的相关记录,他们发现,5月底,一些执行任务的FBI飞行器曾在单次飞行中盘旋于拥有4万多居民的加州城市阿纳海姆上空。

大多数飞行器沿逆时针方向飞行,覆盖直径数英里的区域,飞行高度距地面大约1英里(约1.6公里),并保持低速飞行。而早在2003年,生产航空摄像机的热成像及红外摄像系统制造商FLIR Systems Inc.在一份简报中就提到了左旋的低速飞行方式。

戈麦斯解释说,飞机向左作盘旋飞行是因为飞行员坐在左侧。此外,飞行员还会依据嫌疑人的移动以及其他不同情况,采取不同的飞行方案。

经美联社查证,美国政府至少为这些飞行活动注册了13家虚拟公司,如FVX研究公司、KQM飞行器公司、NBR飞行器公司、以及PXW服务公司等。

对于注册虚拟公司,FBI给出的解释是出于“保护飞行员安全”的考虑。而有这些虚拟公司作为掩护,地面上被跟踪的嫌犯就无从得知跟踪者的身份。

在一份2009年联邦预算的文件中,至少有115架飞机被记录在案,其中90架由美国本土的塞斯纳飞行器公司制造。实际上,FBI为开展行动注册公司的做法已经持续了几十年。

美国会计总署1990年的一份报告中有记载,1988年7月,FBI就把一家隶属于调查局总部的飞机挪到了一家公司名下,而在公开记录中,这家公司与FBI并无任何关联。

FBI希望美联社不要透露这些虚拟公司的名字,他们担心这样做会让纳税人感到失望,并且有可能对监视任务本身和执行任务的飞机造成影响。但由于公司名称源自政府数据库中的公共信息,美联社拒绝了这一要求。

这些公司的邮箱地址都在弗吉尼亚州布里斯托市,而那附近就有一个用于私人飞机和包机航班起降的机场。除此之外,这些公司中只有一家的名称出现在了美国国家商业记录中。

在大多数飞机的注册信息中都出现了一个神秘的名字——罗伯特·林德利(Robert Lindley),他被列为执行总裁。而他在这些公司信息的签名,出现了三种截然不同的笔迹。而在两份文件中,罗伯特·泰勒(Robert Taylor)的签名又与林德利的其中一种笔迹出现了惊人的相似。

FBI没有对林德利是否是政府雇员这一点做出回应,美联社通过华盛顿地区同名同姓居民的电话号码也没能联系到这位林德利先生。

司法部官员表示,注册虚拟公司的决定获得了司法部律师的同意,美国联邦航空管理局也知情。巧合的是,林德利名下的一家公司的邮政信箱地址甚至还和司法部的公开信箱相同。

Business Insider报道称,目前FBI基本上没有取得任何对公共场合中的人进行航空录像的授权。他们表示,正在努力争取允许他们使用基站模拟器的法院指令。前不久,奥巴马政府也告知地方政府不要透露某些设备信息,甚至还希望检察官在碰到这类案件时选择撤诉,以避免在法庭上将这些技术的使用公之于众。

回顾美国政府的相关历史,FBI并不是唯一一家采取这些手段的联邦司法机构。

根据2011年美国司法部的检察长报告,美国麻醉药物强制管理局也为自己的飞机注册了虚拟公司。当时,该管理局名下有92架飞机。

在去年的一篇报道中,《华尔街日报》称,从2007年起,美国法警局也开始实行空中监控计划,同为塞斯纳公司生产的飞机也配有信息采集器,而他们所用的手机信息收集方法与FBI此次被爆出的方法十分相似,同样可以大规模捕捉手机数据,获得身份识别信息。

在上个月的一份备忘中,司法部明确禁止了其下属机构使用无人机“单独对受宪法第一修正案保护的活动进行监视”,并称这些无人机只能被用于与官方授权的调查和活动相关的任务。但是一位司法部发言人称,这项政策只适用于无人机系统,而非有人驾驶的飞机。

斯诺登“棱镜门”事件两年后,美国国会参议院6月2日通过决议,不再大量收集美国公民的通话记录。但是美国政府机构对国民的监视行动并未就此结束。

本文为转载内容,授权事宜请联系原著作权人。

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这些飞机主要被用于锁定调查中的犯罪嫌疑人,还可以对地面进行录像,在少数情况下也能获取手机数据并识别拥有者的身份。

美国联邦调查局监视飞机之一,照片摄于2015年5月26日。图片来自网络

美联社6月3日发表的调查报道称,一批在美国城市上空盘旋的低空飞机其实是美国联邦调查局(FBI)民间空中力量的一部分。这些低空飞行器装载着监视器,有时还配备手机监听装备,用以在美国本土进行监控活动。出于种种原因,FBI还为这些飞行的活动注册了不存在的虚拟公司。

在过去几周,美联社追踪了至少50架隶属于FBI的飞机。这些飞机在美国的11个州的大城市和偏远地区上空执行了100多次飞行任务,其中多数都是塞斯纳(Cessna)182T飞机。

FBI称这些飞机上没有装备用于大规模信息采集的设备,也没有被用于大范围监控行动。FBI称,这些飞行活动都是为他们一些正在进行的调查服务的,但这些监控行动大多没有获得法院批准。

以政府调查与打击犯罪之名,这样的空中监视又一次模糊了执法权力和公民隐私之间的界限。在政府不断使用新兴科技进行监视时,到底是否应该出台相关政策来保证公民隐私权不受侵犯?这个问题又一次被摆上了台面。

虽然否认大规模监视活动的存在,FBI官员却首次证实了这些飞机的大范围使用。不过,FBI在有关的法庭文件中十分谨慎地隐去了监视飞行的相关信息,也不愿透露目前正在执行任务的飞机数量。

“FBI的这个航空项目并不是秘密,”FBI发言人克里斯多夫·艾伦(Christopher Allen)在一份声明中说。“但是出于操作安全性的考虑,某些飞机和它们的职能还是需要保密的。”

目前的科学技术可以从远距离录制高清晰度影像,并且不受夜晚光线影响。而且除了图像监视以外,一些飞机还可以通过基站模拟器(Stingray)等手机跟踪装置搜集地面上的手机信息,识别使用者身份——即便这些人并没有打电话。

但政府官员回应称,监控手机的情况其实少之又少。在FBI的飞行任务中,这些飞机也能采集到一些与任务不相关的犯罪活动画面,而这些犯罪会因此被移交司法程序。FBI偶尔也利用这些手段协助地方警察,比如最近在巴尔的摩发生的警民冲突中,FBI就出动了空中监察力量,为当地警方提供支援。

虽然政府表示对手机进行监听的几率小之又小,但最近的飞行记录显示,部分飞机长时间盘旋在一些大型封闭式建筑上空,比如罗纳德·里根华盛顿国家机场和美国商城(Mall of America)。在这些地方,相较于航空拍摄,飞机显然是在用更有效的监控方法采集电子信息。

大卫·戈麦斯(David Gomez)在他的FBI职业生涯中曾经做过一些航空监控项目的监督工作。他说,这些监视飞行器都是为地面监控服务的。他举了个例子:如果一架飞机正在跟踪地面上一辆汽车内的嫌犯,FBI地面监视团队就不用冒着暴露的危险贴身跟踪了。

《华盛顿邮报》5月初曾公布两架盘旋在巴尔的摩上空的飞机航线。美联社由此开始进一步详细分析了这些拥有相似注册地址和飞行模式的飞机的飞行数据和所有者注册记录。

根据人口调查数据和由FlightRadar24.com提供的相关记录,他们发现,5月底,一些执行任务的FBI飞行器曾在单次飞行中盘旋于拥有4万多居民的加州城市阿纳海姆上空。

大多数飞行器沿逆时针方向飞行,覆盖直径数英里的区域,飞行高度距地面大约1英里(约1.6公里),并保持低速飞行。而早在2003年,生产航空摄像机的热成像及红外摄像系统制造商FLIR Systems Inc.在一份简报中就提到了左旋的低速飞行方式。

戈麦斯解释说,飞机向左作盘旋飞行是因为飞行员坐在左侧。此外,飞行员还会依据嫌疑人的移动以及其他不同情况,采取不同的飞行方案。

经美联社查证,美国政府至少为这些飞行活动注册了13家虚拟公司,如FVX研究公司、KQM飞行器公司、NBR飞行器公司、以及PXW服务公司等。

对于注册虚拟公司,FBI给出的解释是出于“保护飞行员安全”的考虑。而有这些虚拟公司作为掩护,地面上被跟踪的嫌犯就无从得知跟踪者的身份。

在一份2009年联邦预算的文件中,至少有115架飞机被记录在案,其中90架由美国本土的塞斯纳飞行器公司制造。实际上,FBI为开展行动注册公司的做法已经持续了几十年。

美国会计总署1990年的一份报告中有记载,1988年7月,FBI就把一家隶属于调查局总部的飞机挪到了一家公司名下,而在公开记录中,这家公司与FBI并无任何关联。

FBI希望美联社不要透露这些虚拟公司的名字,他们担心这样做会让纳税人感到失望,并且有可能对监视任务本身和执行任务的飞机造成影响。但由于公司名称源自政府数据库中的公共信息,美联社拒绝了这一要求。

这些公司的邮箱地址都在弗吉尼亚州布里斯托市,而那附近就有一个用于私人飞机和包机航班起降的机场。除此之外,这些公司中只有一家的名称出现在了美国国家商业记录中。

在大多数飞机的注册信息中都出现了一个神秘的名字——罗伯特·林德利(Robert Lindley),他被列为执行总裁。而他在这些公司信息的签名,出现了三种截然不同的笔迹。而在两份文件中,罗伯特·泰勒(Robert Taylor)的签名又与林德利的其中一种笔迹出现了惊人的相似。

FBI没有对林德利是否是政府雇员这一点做出回应,美联社通过华盛顿地区同名同姓居民的电话号码也没能联系到这位林德利先生。

司法部官员表示,注册虚拟公司的决定获得了司法部律师的同意,美国联邦航空管理局也知情。巧合的是,林德利名下的一家公司的邮政信箱地址甚至还和司法部的公开信箱相同。

Business Insider报道称,目前FBI基本上没有取得任何对公共场合中的人进行航空录像的授权。他们表示,正在努力争取允许他们使用基站模拟器的法院指令。前不久,奥巴马政府也告知地方政府不要透露某些设备信息,甚至还希望检察官在碰到这类案件时选择撤诉,以避免在法庭上将这些技术的使用公之于众。

回顾美国政府的相关历史,FBI并不是唯一一家采取这些手段的联邦司法机构。

根据2011年美国司法部的检察长报告,美国麻醉药物强制管理局也为自己的飞机注册了虚拟公司。当时,该管理局名下有92架飞机。

在去年的一篇报道中,《华尔街日报》称,从2007年起,美国法警局也开始实行空中监控计划,同为塞斯纳公司生产的飞机也配有信息采集器,而他们所用的手机信息收集方法与FBI此次被爆出的方法十分相似,同样可以大规模捕捉手机数据,获得身份识别信息。

在上个月的一份备忘中,司法部明确禁止了其下属机构使用无人机“单独对受宪法第一修正案保护的活动进行监视”,并称这些无人机只能被用于与官方授权的调查和活动相关的任务。但是一位司法部发言人称,这项政策只适用于无人机系统,而非有人驾驶的飞机。

斯诺登“棱镜门”事件两年后,美国国会参议院6月2日通过决议,不再大量收集美国公民的通话记录。但是美国政府机构对国民的监视行动并未就此结束。

本文为转载内容,授权事宜请联系原著作权人。