在一个由高高的铁丝网栅栏围着的宽场里,Johnny Stankovic身着一身橘黄衣裤,一动不动地站着,忍受着酷热的天气。他的手上拿着一根长长的合成纤维绳,绳子另一端拴着一头红棕色小马。小马虽然埋着头吃草,但时不时总是用一种警惕的眼神看着Stankovic。
“它还不习惯与人相处,”Stankovic说,“它是新来的。得慢慢驯服它。在这之前它们一看到人就会跑得远远的。”
亚利桑那州州立监狱一共有40至45名囚犯被选入了野马驯服项目,Stankovic就是其中之一。Stankovic曾当过卧底缉毒警探,也曾是一名经验丰富的牧场主。2013年他参与并帮助发起了这个项目,该项目还提供一些收费的技能培训。
驯马师Helm介绍说这个项目收费其实很少,仅仅只能勉强项目继续运营下去。但是,它产生的社会效应却是巨大的。虽然该项目不会让囚犯“改过自新”,但是参与过这个项目的囚犯都有很低的再犯罪率。对这个项目感兴趣的囚犯可以向申请其它狱中工作一样申请该项目,我们会根据一名囚犯的平时行为表现、相关经验和工作热情来决定是否批准他进入这个项目。
“这个项目真的能改变人,”Helm说,“驯服野马根本毫无捷径可走,你必须一步一步来。生活也是如此,你必须经历过程,一次走一步。”
位于亚利桑那州南部的布宜诺斯艾利斯国家野生动物保护区地形崎岖复杂,遍地是鞭状的蜡烛木和仙人掌类植物,其南面与墨西哥接壤,是许多偷渡者和走私犯的天然良港。
我们在这里骑着马想进行一次巡逻任务,还没走到一半,马就开始出汗了。我们边走边寻找“bodies”,这是一个边境保护署探员用的行话,指电子运动和热传感器在该区域检测到的人。边境保护署用这种办法发现偷渡者,然后把他们驱逐出境。
亚利桑那州州立监狱野马驯服项目一开始,美国海关和边境保护署就开始从该项目购买马匹。这些马能跨越崎岖地形,可以很好地跟踪和追赶偷渡者。
相比人类和汽车,马也能更快更安静的进行长途跋涉。此外马还很聪明,比如一名探员可能会误判一条溪流的深度结果陷了进去,但马却能判断得出来并寻找更适合的通过道路。
在美国,关于野马的历史和故事很丰富。野马经常被视为美国个人主义和权力的持久象征,但是一些牧场主则视它们为威胁,因为野马会与牧场的牛羊争抢草场。
为了遏制一些牧场主大肆屠杀野马的疯狂行为,1971年美国土地管理局通过《野生自由漫游马群与驴群法案》。自此该部门就不断鼓励私人捕捉圈养野马,同时还为其它美国机构购买野马提供中介服务。
“有一个囚犯告诉我……他从未做成过一件事,”Helm说,“但他在这里成功驯服了一匹马。后来这匹马要被卖掉了,他竟然哭了起来。他可是一个浑身全是纹身的大汉。像他这样的人还有很多,都是进过四五次监狱的惯犯。”
毫无疑问,探员们和马之间有着一种不可分割的联系和情感,囚犯和他们驯服的马也是如此。这种关系背后是彼此毫无保留的信任。马必须对人产生一定的信任程度,囚犯也同时担负被信任能驯服马的任务。对于囚犯们而言,这个野马驯服项目也许是他们人生中第一次信任建立的体验。
翻译:张杭
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来源:Mashable
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