100年前发出的一条加密电报，改变了历史进程。英国《太阳报》1月17日的一篇文章写道，这条被称为齐默尔曼电报的电文被英国拦截，最终促使美国对德宣战，从而彻底改变了第一次世界大战的走势。

什么是齐默尔曼电报

1917年初，西线战场上两年多的堑壕战慢慢折磨着法国、英国和德国。各列强都明白，一旦美国在这场战争中选择站在协约国这边，德国必败无疑。

德国采用无限制海战的战术，造成许多美国人命丧德国潜艇——最著名的就是1915年“卢西塔尼亚”号邮轮事件。

由于担心美国参战，德国寻求在美洲寻找可以在战争中消耗美国资源的同盟。最后，柏林选择了美国的南方邻国——墨西哥。

通过当时还处于中立的美国，德国外交部长阿瑟·齐默尔曼向墨西哥外长发出了一封电报。在电报中，齐默尔曼提出两国结盟。取胜后作为回报，墨西哥将收回美国的得克萨斯州、亚利桑那州和新墨西哥州。

英国怎么截获电报

在战争爆发时，英国就切断了德国连通华盛顿的大西洋海底电缆。

于是柏林只能选择通过美国驻德国大使馆将加密的信息传回美国，然后再传给德国驻墨西哥大使。这条路线将通过丹麦、瑞典和伦敦。在美国和德国都不知情的情况下，英国间谍监视着美国并截获了这封电报。

加密的电报后来被英国的电码译员奈杰尔·德·格雷破解，后者将其传递给英国情报部门的长官。

电报如何促使美国参战

英国被迫编造了一个弥天大谎，企图掩盖其窃听美国的事情。译好的电文后来传给了大吃一惊的美国大使馆，之后交给总统伍德罗·威尔逊。

电报的公开在美国引发了一波反德和反墨的情绪。不过徳裔和爱尔兰裔美国人中强烈的反英情绪多少冲淡了这种情绪。许多人认为这份文件是英国将美国引入战争的骗局。

可是，当齐默尔曼在德国国会中承认曾发出过这份电报时，这些阴谋论被抛在一边。

不久，柏林宣布要在大西洋上击沉所有中立国的船只，导致几艘美国船只受损。

到1917年4月，德国海上战术——再加上齐默尔曼电报的影响——促使威尔逊要求美国国会同意宣战。

美国加入改变战争进程

在宣战后的一年之内，美国每天向西线前线派出1万名士兵。美国船只还在大西洋上护航，在北海给予皇家海军以支持。

德国曾希望借助1918年的春季攻势在美国军队部队到达前发动致命一击。但是强大的攻势很快失去了动力。到那年11月，疲惫的德国部队呼吁与协约国媾和。

齐默尔曼电报的电文：

“我们计划于2月1日开始实施无限制潜艇战。与此同时，我们将竭力使美国保持中立。

如计划失败，我们建议在下列基础上同墨西哥结盟：协同作战；共同缔结和平。我们将会向墨西哥提供大量资金援助：墨西哥也会重新收复在新墨西哥州、得克萨斯州和亚利桑那州失去的国土。建议书的细节将由你们草拟。

请务必于得知将会与美国开战时（把此计划）以最高机密告知墨国总统，并鼓励他邀请日本立刻参与此计划；同时为我们与日本的谈判进行斡旋。

请转告墨总统，我们无敌的潜艇部队的参与将可逼使英国在几个月内求和。”（编译：涂颀）