矿业是澳大利亚国民经济的重要组成部分。澳大利亚拥有世界上最大的黄金、铁矿石、铅、镍、金红石、银、铀、锌和锆资源，第二大的铝土矿、褐煤、钴、钛铁矿和钽资源，第三大的铜和锂资源，第四大的钍资源以及第五大的黑煤和锰矿资源。

澳大利亚金属资源（单位：千吨）

澳大利亚目前主要的矿产资源和其他地表资源的可探明储量都稳居世界前列，矿产行业是该国利润额最高的出口行业。

每年生产的矿产品中约有五分之四出口到其他国家，出口值占全国出口总值的四分之一以上，是名副其实的＂坐在矿车上的国家＂。

但是，既然澳大利亚有如此多的矿产资源，为什么不在本国进行制造加工，却要出口到国外，然后再进口呢？

一、澳大利亚钢铁业不发达的原因

1、澳大利亚需求量少

澳洲作为地广人稀的国家，人口只有2400万，钢铁消费能力很有限，即使发展出口，总产能也是很有限的，何况粗钢的附加值有限。因此即使卖钢比卖铁矿利润高些，钢材市场限制也不足以培育出大规模钢铁工业。

再加上澳大利亚无意搞什么像日本那样的贸易立国政策。自然就没有必要搞那么多的钢铁工业和机械制造业。你搞出那么多钢铁工业和机械制造业出来卖给谁?

2、炼钢会产生环境污染

澳大利亚的环保要求非常严格，批准一座钢铁厂手续非常繁杂，环保成本非常高，基本上在澳洲建设钢铁厂不能盈利，因此基本上没有人会在在此建设钢铁厂。

3、澳大利亚的冶炼技术差和规模小

钢铁有很多种，被出口的较多的是粗钢。铁矿石出口距离不是问题，但钢加工的越精细，定制的程度越大，越趋近于买方驱动，越需要离市场近。世界主要钢铁生产区和钢铁消费区都相距很近。

而澳大利亚的冶炼技术较为落后，规模也小，且距离出口市场较远。

所以而且同汽车一样，钢铁制造业也是规模经济，赢家通吃。固然澳洲的单位投入品成本低，但中日韩的钢铁市场远远大于澳洲，随着产量提高，澳洲钢铁的单位产出成本就不占优势了。

4、人工和运输成本高

严谨地看，澳洲的钢铁制造是逐渐萎缩的，但是从本世纪起澳洲钢铁制造业和其他制造业衰退地格外厉害。原材料的成本上升，使得本来不那么关键的人工成本对利润率格外重要——澳洲的人力成本是世界最高之一。

澳大利亚是极度发达国家，资源出口性经济具有资本密集的属性，而澳大利亚的劳动力主要在服务业就业，因此矿业工人的工资高得离谱, 会造成产成品价格高， 竞争力下降。

而且因为地广人稀的原因，澳大利亚缺少铁路，导致地面运输不顺畅，也增加了生产钢铁的成本。

再加上钢铁工业和机械制造业都属于重工业，又很辛苦，而澳大利亚自然资源非常丰富，不搞这些，人家生活也非常滋润，而且还很轻松，为什么非要自找麻烦？

二、甩锅给中国？不背！

2011年澳洲的博思格钢铁关闭了一半产能，基本停止了他们公司的本土钢铁出口。媒体当时有一场大讨论，许多人认为中国是抢走澳洲钢铁就业的元凶。

在他们看来，中国的竞争优势来自恶劣工作环境，忽视环境成本和操纵人民币汇率。虽然这些指责并非虚构，但是澳洲公众没有看到问题的根源：澳洲制造业的死穴在于荷兰病。

荷兰病，是指一国(特别是指中小国家)经济的某一初级产品部门异常繁荣而导致其他部门的衰落的现象。

荷兰病从成本和价格两边挤得澳洲制造业濒临死亡。澳洲的经济特点决定了澳洲制造业必然夭折，非理性地指责中国反而会蒙蔽自己。