“竞发洪波怀屈子，走亲访友醉千樽。”又到一年龙船鼓响起，近日广州的大小河涌早已热闹非凡。各村划着龙舟、顺着水网，一站站探亲，在广州这个日益现代化的大都市里，老广用龙舟串起新乡情，也执探亲礼向沿岸观景群众致意。

与国内大部分河流万千之流汇入一道干流的状况不同，珠江是一张水网，珠三角人民依水而居，纵横交错的河涌把村落串连起来。粤语“河涌”，河汊的意思。珠三角地区的传统习俗，每逢龙舟节，村民集体划龙舟沿河涌一村接一村地巡游，向沿岸村民致敬问候。关系密切的村，龙舟手会上岸与村民一起吃顿“龙船饭”。

今年珠江涨潮时间有点晚。到了早上9点，河涌里仍是一片寂静。从8点开始就来占位的广州珠村村民们和观景群众都在翘首以盼。终于，迎亲的鼓点和鞭炮响起，探亲的龙舟来了！

第一艘龙舟来自广州石牌村，石牌老龙在深涌里游了三个来回，各种花式游龙引起岸上一片叫好声，最后龙舟手向两岸群众举桨致敬。

“老表，辛苦了！”

“老表，来看你们啦！水不够，我们昨晚就关闸蓄水了，今早8点一开闸龙舟就顺水冲出珠江口。”

石牌至珠村BRT公交车13个站，用时半小时。但在端午节前后，石牌村村民仍然沿袭自明代以来的省亲习俗，执桨行舟一个半小时访亲。

“表妹，吃龙船饼啊！”龙舟手将船上的“龙船饼”抛向岸上的群众，无论年纪大小，女士们都称呼为“表妹”。这“龙船饼”和一声声“表妹”让岸上群众乐开了花，大家又纷纷将矿泉水递向龙舟请表哥“喝茶”。

“这是一个很酷的仪式，拜上龙船帖，执行探亲礼，同姓的称一句‘兄弟’，异姓的喊一声‘老表’，大家围坐下来喝‘龙船茶’，同吃一桌‘龙船饭’，再来赛一赛龙舟，这其中缔结的情谊非现代通信工具可比拟和替代。”珠村龙舟手、　广东省民俗文化研究会副会长潘剑明说。

为了保护，龙舟平常要埋在河底，需要用时再取出，叫做“起龙舟”。广州地区自农历四月初八“起龙舟”开始，划龙舟的年度大戏就开启了。无论是在临近珠江口地势优越的车陂村，还是因城市拆迁而村民四散的杨箕村，甚至是毗邻佛山市的沙溪村，只要有河涌的地方，龙舟鼓就历经月余而不息。

这一日，来珠村应景省亲的龙舟有80多条。珠村村民潘懿兴带着96岁的妈妈刘二女来看龙舟，每当有龙舟划来，刘妈妈一定站起来向龙舟挥挥手，嘴里念叨着“吃个龙船饼吧。”

从18岁就开始划龙舟的潘懿兴说，虽然现在自己已经不划龙舟了，但每年他还是带着妈妈来看龙舟，就仿佛年轻时那样。龙舟带有他们对乡土和过去岁月深深的感情。

突然，人群中又响起一片欢呼声，原来是珠村南门社的龙舟游出省亲。几乎每个龙舟手的怀里都坐着一个奶娃娃，小手和大手一起握着桨跟着鼓点一下下划着。

潘剑明说，这是珠村的“细路扒”（粤语称儿童为“细路”），这些孩子约莫5岁，在风平浪静之日村里会让孩子们参与划龙舟，“这是让孩子们从小就体会龙舟文化和龙舟精神，让团结一心、奋勇争先的龙舟精神世代传承下去。”