在WWDC(苹果全球开发者大会)召开的两个月前，苹果组织了一场小型的媒体活动。高级副总裁菲尔·席勒在席间大致强调了两件事情：一个是Mac Pro要升级了，一个是Mac用户如今已经接近1亿。

这其实有些反常，苹果近几年来一直在降低Mac的比重，桌面级产品的迭代时间越来越长，更不用提作为工作站的Mac Pro了。毕竟Mac系列去年的营收甚至不及iPhone的六分之一，销量也呈现出负增长的趋势。

不过，它们很快就在后续的WWDC上交出了答卷，VR业务也许是其中一个重要的推手。

Mac产品出现了两个变化

内容方面，苹果在Mac OS上演示了HTC Vive的相关操作，期间还请来了好莱坞特效团队工业光魔背书，并表示系统将会支持SteamVR和Viveport两个重要的虚拟现实平台。对于开发者而言，虚幻4和Unity的编辑器同样也能用来创建VR内容了。

硬件方面，苹果先是对现有的Macbook Pro和iMac进行了升级，随后又预发布了“定位”视频艺术家和游戏开发者的iMac Pro。不仅如此，Mac外接显卡的出现更是将发布会推到了高潮。

我们不妨结合4月份的小型媒体活动来看，席勒祭出“1亿”用户量的数据，有一部分原因是为了夯实VR开发者的信心，受众基数无疑是开发者选择平台的重要参考。尽管Mac OS的活跃用户目前只有Windows 10的四分之一，但1亿的装机量确实让人有了投身其中的理由。

另一方面，有了iMac Pro和Mac Pro等面向VR开发者的硬件之后，解决消费人群的准入门槛就成为了既定事宜。根据ISUX于2015年发布的报告来看，笔记本用户几乎占到了Mac总用户的83%，Macbook本身并不是一个娱乐终端，苹果需要考虑如何让它平滑的接入VR内容。

外接显卡的出现，显然是为低配Macbook和iMac而新增的VR解决方案。在它的帮助下，用户不需要花“太多”的钱，就能让它们的配置符合VR内容的平均标准。

*注：(iMac和iMac Pro = 一体机;Mac Pro = 主机工作站;Macbook = 笔记本)

苹果的AR也许更有潜力

尽管VR和Mac OS的结合让人激动无比，但苹果还面领着一个挑战——在Mac上装双系统的用户不在少数。仅从中国地区的数据来看，ISUX预估有三分之一的人正在这么干，这让“1亿用户”打了不少折扣。

而放眼能够支持AR的iOS 11，它的用户数量就是实打实的多了。根据官方发布的信息判断，2016年iPhone和iPad的使用人数大概接近9亿，再加上入门级的AR体验通常无需配备智能机以外的设备，几乎每个人都能轻易的享受到这些内容。

相比市面上粗劣的手机AR体验，iOS 11的AR内容还是显得稍微高明一些。由于开发者使用ARKit时需要加持相机和传感器等数据，因此AR建模和现实物品之间可以互相影响，比如虚拟椅子摆放时会根据实际斜面倾斜，也不会出现“穿模”之类的现象。

虽然苹果同时着手VR和AR的布局，但和之前人们的期待有所不同，它们没有推出完完全全的VR/AR硬件产品。Mac系列的升级也不过是做着PC开发商VR-Ready的老一套工作，不知道Mac最终能被重视到何种程度。而从内容的角度来看，无论是工业光魔的《星球大战》演示，还是ARkit的表现都不能惊艳来形容，它们仅仅是现有体验的一种优化。看来那个曾经数次颠覆科技产品的伟大公司，如今也陷入了瓶颈。

（文/箱子，VR日报）