当地时间周二（7月25日），美国参议院共和党人以微弱优势投票通过一项决议，为就替代“奥巴马医保”的法案继续展开会场辩论(floor debate)铺平了道路。投票刚结束，特朗普就表示在医改上取得了重大进步。

然而事实证明，他高兴得太早了。仅仅几个小时后，参议院共和党人就遭遇了一个重大挫败，他们最全面的奥巴马医保替代法案未能获得通过所需的60票。

据《纽约时报》报道，最后的投票结果为43票赞成，57票反对。共有九名共和党人反对。该提案计划大幅削减医疗补助计划中对低收入人群的补贴。

对依然试图在本周通过医改立法的共和党领袖来说，这一计划甚至未能获得一半票数，无疑不是个好兆头。

参议院还计划于周三就一项修正案进行投票。该修正案类似奥巴马医保的废除提案，曾在2015年获得了参议院通过，但被时任总统奥巴马否决了。不过预计这一提案如今也难以通过。

据路透社报道称，在是否就替代“奥巴马医保”法案进行继续讨论这一决议的投票过程中，参议院一度陷入50-50票的僵局，最后不得不依靠副总统彭斯(Mike Pence)投下关键票来打破平局。

颇具戏剧性地是，参议员麦凯恩(John McCain)也回到华盛顿投下了赞同票。麦凯恩本月早些时候被诊断出脑癌，动完手术后一直在位于亚利桑那州的家中休息恢复。

麦凯恩步入会场投票时，受到了共和党参议员的热烈欢迎。他表示，不会支持“如今的”医保法。投完票后，他还批评了参议院内部日益严重的党派之争，并敦促议员们学习如何“再次相互信任”。

共和党参议员中，柯林斯(Susan Collins)和穆尔科斯基(Lisa Murkowski)两人投了反对票。鉴于共和党人以52-48的微弱优势控制参议院，这两张反对票是共和党领导人想通过这项提案仅能承受的极限。民主党参议员全部投票反对。

对于上述结果，总统特朗普大松一口气，表示这是“重大一步”。过去数天，他一直在敦促共和党人兑现在竞选时许下的推翻奥巴马医保的承诺。

投票结束后，他在一个白宫新闻发布会上说：“我很高兴宣布，在民主党人零支持的情况下，推进医保法案的动议获得了通过。现在我们正朝着一个对美国民众而言真正伟大的医保前进。我们期待这一天的到来。”

“我想感谢参议员麦凯恩。非常勇敢的人。他克服了重重困难，来到这里。”

然而成功并没有持续多久。数个小时后，参议院共和党人依然未能就奥巴马医保替代法案改达成一致。

党内温和派和保守派之间的分歧也并未消失。温和派人士担心废除奥巴马医保会导致低收入人群失去医保，而保守派人士则对过去几个版本未能彻底推翻奥巴马医保感到不满。

而未来共和党人能否获得足够票数，通过任何推翻奥巴马医保的提案版本，仍是个未知数。

接下来，参议院将就新的医改提案展开激烈讨论。此前共和党领袖承诺，参议员们都将获得机会，给自己喜爱的计划投票，辩论结束后再由领导人最后综合出一个议案。

目前的提案包括，在没有替代方案的情况下直接废除奥巴马医保；废除并替代奥巴马医保同时大幅修改医疗补助计划(Medicaid)的内容，这是一个针对穷人和残障人士的联邦医保计划。

还有一个是“瘦子版废除方案”，即终止奥巴马医保中对个人和雇主的强制医保，并取消一种医疗设备税。

在常规的立法程序中，周二通过的这项“推进动议”(motion to proceed)基本上只是个形式。只是由于事关医保，而且双方几乎势均力敌，这场投票才变得引人注目。

虽然共和党的险胜让该党参议院领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)避免了尴尬，特朗普也免于被自己党内人指责，但比起今天的这场投票，未来的路要难走得多。

前众议院领袖博纳(John Boehner)曾表示：“今年已经过去七个月了，但我们还没有通过这个法案。现在，他们将永远——他们没法废除和推翻奥巴马了。拖得太久了。”

而今天的两个投票，都没有解决博纳提出的基本问题：在政治中，劝说人们从一个认识的恶魔手中跳到另一个他们不认识的恶魔手中，是最难的事情。