2016年11月，美国游泳界一年一度的金泳镜颁奖典礼上，菲尔普斯领奖时宣布了退役。当时，菲尔普斯已经是第七次获得金泳镜奖，即年度最佳男运动员奖项。去年里约奥运会，美国飞鱼曾收获五金一银，奥运金牌总数达到23枚，奥运奖牌总数多达27枚。

早在2012年伦敦奥运会后，菲尔普斯曾一度宣布退役，不过在2014年4月，菲尔普斯又复出泳坛。

而第二次宣布退役后，菲鱼无比笃定地远离泳池，开启职业生涯的第二个阶段。如今，距离他宣布退役已经近一年时间，他依然很忙碌，但是忙的事情跟以前已经截然不同，他忙着陪伴家人、建立基金会和参加各种社会活动。

记者还是会坚持不懈地问他，是否还会对比赛蠢蠢欲动，而菲鱼的答案是，并不会。今年9月，菲鱼接受美联社的采访时说，自己已经对比赛“没有欲望”，但是会持续关注泳坛。

近日，菲尔普斯接受Business Insider采访时再次被问及类似的问题，“2020年奥运会泳池的竞争再次上演，而你只能置身事外，你会觉得难熬吗？”他笃定地说：“不会，完全不会。”

虽然远离赛场，但菲尔普斯对现在美国泳坛冒出的超级新星感到高兴，他提到天才少女莱德基和被媒体称为“菲尔普斯接班人”的德雷塞尔，“莱德基这几年势头正猛，而德雷塞尔也已经在越来越多的项目上有所斩获。”但事实上，美国游泳队除了他们以外还有很多出色的选手，菲尔普斯认为，未来几年，越来越多美国的新面孔将出现在世界泳坛上，他们会继续保持美国队在泳坛的霸主地位。

菲尔普斯并不介意他的纪录被像莱德基这样的新人打破，“莱德基是一个目标明确的人，每次她定下一个时间点，或定下一个重要的里程碑，她都会竭尽全力去实现它。接下来这几年，她一定还会大有可为。我也一直说，纪录就是用来被打破的。如果能打破纪录，那很好。在未来的几十年，我都会很乐意去亲眼见证体育运动中新的伟大人物的诞生。”

菲鱼已经找到退役后新的生活节奏。他空闲的时候，会打高尔夫球，此外他花了很多时间去旅行，陪伴家人。“很多人都问我会不会再回去游泳。我觉得我的确可以回去游泳，但是我不想。我现在已经开启了我人生的第二篇章，而且我找到我热爱的事情，包括宣传节水活动、关注心理健康、游泳运动，还有打造游泳品牌等。”

参加一个节水活动时，他便和记者分享对节水的看法：“作为过去大部分时间都在和水打交道的人，我非常清楚水资源对于我们来说有多么重要。这个活动可以让人们了解他们每天到底浪费了多少水，也是鼓励大家都加入到行动中来，节约每一滴水。””

此外，菲尔普斯的个人生活习惯因为退役而有了改变，人们曾津津乐道的菲尔普斯食谱已经成为过去式。“现在我吃东西只是追求干净，然后从食物中获得必要的能量。过去这么多年，吃饭对于我来说就是一项工作，我要通过吃饭来保持体重。我总是得源源不断地摄入卡路里，以保证我的体力来进行训练，这个过程很让人沮丧。”

菲尔普斯曾透露，2008年北京奥运会，自己平均每天要吃12000卡路里的食物，相当于普通人的五倍。而他透露的成功秘诀便是： “吃饭，睡觉，游泳，这就是我每天做的三件事”。

退役后，菲尔普斯的生活更加自然和轻松。他显然也很享受现在的生活状态：“我最后两年都在为里约奥运会做准备，完成这项工作后，我觉得我未来再回想起我过去的20年游泳生涯和在这个时间点退役的决定，都会感到满意。事实证明我是正确的。”