在沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼主导的大规模“反腐”风暴中，至少17位王子、38名高级官员遭逮捕，卷入的政企精英或多达500人。

这些落马的王公贵族、政界商界精英没有像普通囚犯一样被送进监狱，而是被囚禁在利雅得豪华的丽思卡尔顿五星级酒店。

就在不到两周前，控制着22万亿美元资产的3500名全球资本巨鳄齐聚丽思卡尔顿，刚刚参加了由王储本·萨勒曼主持的一场会议“未来投资倡议”（Future Investment Initiative）。在这个被标榜为“沙漠中的达沃斯”的高规格会议上，本·萨勒曼向全世界兜售了该国雄心勃勃的改革愿景。再回溯四个月，美国总统特朗普把上任后的首次外访放到沙特，入住的也是这家酒店。

从2015年担任沙特国防大臣，到今年6月在一次“政变”中成为新王储，本·萨勒曼在沙特经济、社会等领域推进大规模变革，包括提出“2030年愿景”改革计划、出售国家石油公司阿美公司、允许女性开车和进入体育场，以及挑战该国极端保守的宗教势力等。

在这个过程中，他也打破了以往统治者团结王室家族各个派系、寻求结盟的做法，一步步把权力集中到自己手上。如今，32岁的他已经将最重要的经济、安全部门都掌握到自己手里。他是该国副首相（地位仅次于国王，国王本身也担任首相）和国防大臣。刚刚开始的这场“反腐”运动意味着他很快就能配得上他的外号——“无所不是先生”（Mr. Everything）。

多个世纪以来前所未有的集权，也让他遭遇了来自高层的抵制和不满。一些未经证实的消息甚至称，周六晚间这次极其机密的逮捕行动推翻了一场针对王储的政变。

但同时，最新的大清洗也凸显了王储推进改革的决心——无情推翻一切改革障碍。普林斯顿大学近东研究所教授Bernard Haykel表示，他在“试图让人们明白，游戏规则已经变了，因为如果一切还照旧，那他就永远不能实现他的2030年愿景。我想对他来说，他真切意识到要想成功，他就必须狠狠挥动起鞭子。”

不过，他终归没有像对待平民囚犯那样对待他的这些王室同袍，否则就不会有至少三十多位涉案者出现在丽思卡尔顿酒店。分析称，在沙特特定的历史国情下，雷厉风行如王储，也在危机信号面前保持了一定的谨慎。

沙特国内部落文化盛行，侮辱族长或地位较高的人会带来严重后果，而降低某人的身份，比如将其投入监狱，影响到的不仅是这一个人，而是整个部落，甚至可能还会打破建立在部落基础上的社会纽带。

“他不能把他们扔进监狱，”一名资深官员告诉《卫报》，“他肯定也知道这一点。所以，这（把他们囚禁在丽思卡尔顿）是他能想到的最体面的解决方案。”

不过，阿联酋大学政治学退休教授Abdulkhaleq Abdulla认为，时代已经变了，沙特的传统社会规范已经被打破，那些曾经紧密连接宗族和部落的纽带可能已经没有那么强大了。

“沙特在文化届已经准备好接受人人平等的理念，”他说，“如果王子们有罪，那么他们要待的地方应该是监狱，理应如此。沙特人会比以往更乐见这一点。”