几十名叙利亚卡车司机原以为，10月中旬接到的一单生意是协助“叙利亚民主军”（SDF）从塔卜卡接送民众去北部的营地，但当他们发现接人的地方其实是拉卡——极端组织“伊斯兰国”（ISIS）的“首都”时，他们才意识到自己被骗了。

经过由美国主导的联军数月空袭后，曾经的旅游胜地拉卡城早已沦为废墟，亲美武装“叙利亚民主军”​的人根本不见踪影。在城内等待上车的“旅客”，其实是大约250名ISIS士兵和3500名家属，以及成吨武器和弹药。在长达三天的旅程后，每名司机将获得数千美元作为酬劳，但他们必须对这单生意保持沉默。

据BBC周一（11月13日）发表的一则报道，一个月前，近50辆卡车、13辆公交大巴和100多辆ISIS车辆组成的车队离开了拉卡，乘客中包括一些“臭名昭著的成员”和“数十名外籍ISIS士兵”。绵延6、7公里的车队能够安全离开是靠一项秘密协议。协议由以库尔德武装为主的叙利亚民主军​斡旋达成，并且得到了美国的支持。

在交易发生前，叙利亚民主军已经让所有媒体离开了拉卡，ISIS成员的逃脱过程因此没有被公开记录下来。​达成这项协议后，阿拉伯人、库尔德人和联军中其他反对ISIS的士兵不必再冒着生命危险继续战斗，也让数百名ISIS士兵活着离开了这里。拉卡之战由此宣告结束。

其中一位司机对BBC表示：“从进入拉卡的那一刻起，我们就感到害怕了......我们应该和叙利亚民主军一起进去，但其实我们是单独进城的。我们一进去就看到了ISIS士兵的武器和自杀式腰带。如果在（ISIS与SDF的）交涉中出现任何问题，他们就会轰炸整个车队，连他们的老婆孩子都不会幸免。”

同时，BBC的报道还提到，叙利亚民主军曾公开表示，仅有几十名当地ISIS成员得以离开拉卡。但一名司机的陈述显示这与事实严重不符：“我们带走的人，包括妇女儿童在内，大概有4000人。当我们进入拉卡时，我以为我们只要接走200人左右。但光是我的车上就挤下了112人。”

按照协议规定，这些被允许离开的ISIS成员只能携带个人的轻武器，然而事实上，他们带走了能带走的一切——至少有10辆卡车上装满了军火。

显然，这绝不是一场安生的旅途。每名司机的车上载有三，四名外籍ISIS士兵，他们有时会殴打辱骂司机，甚至以枪威胁。在这些司机看来，虽然他们协助ISIS士兵逃脱，但自己这一路上却饱受折磨。

抵达距离伊拉克边境不远的ISIS控制区“卸货”后，司机们终于得以离开。运载武器的司机为叙利亚民主军标注了目的地的位置——为之后针对ISIS的空袭提供了参考。

在BBC进行调查后，美国方面已经承认了他们在协议中扮演的角色。一位发言人表示：“我们不想让任何人离开，但我们战略的核心是与当地人合作。叙利亚人才是战斗和牺牲的主体，他们是最后做（这个）决定的人。“

值得注意的是，这项交易在收复拉卡时便为人所知。但据此前媒体报道，各方对交易中是否涉及来自叙利亚以外的外籍士兵说法不一。BBC报道提到，外界起初以为所有外籍ISIS成员都没能活着离开拉卡，但这些司机却对记者透露，他们搭载了来自法国、土耳其、巴基斯坦、也门、沙特和埃及等国的ISIS成员。

此外，还有一些外籍ISIS士兵在蛇头的帮助下穿过了土耳其和叙利亚边界。一位蛇头提到，他向单人收费600美元，而一个家庭至少需要交1500美元。这些离开叙利亚的人中有法国人和其他欧洲人，还有乌兹别克人。

而这些外籍ISIS士兵也就成为了这次秘密交易带来的最大隐患——他们或许已经返回故土，能够接触到ISIS在各国建立的内部网络。时至今日，ISIS的意识形态依然吸引着来自各国的支持者。随着在常规战场上的失利，ISIS可能会采用游击战和在海外发动袭击的方式来继续其恐怖活动。

除叙利亚和伊拉克外，ISIS在利比亚、西非各国、埃及西奈半岛、菲律宾、阿富汗等地都有来自当地的分支组织。ISIS的高级头目也正试图影响非洲和亚洲的反叛武装活动。

此前曾有研究人员指出，ISIS应该早就预料到今年会丢失大片地盘，因此该组织的终极目标已经不是成立一个实体的国家，而是通过意识形态的征服实现“永生”。

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部分秘密逃脱的ISIS士兵依旧对拉卡念念不忘。一位司机对BBC说，这些士兵指责司机把他们踢出了拉卡，还表示：“你们重建拉卡时得让我们知道。我们会回来的。”