自12月1日起，水资源税改革试点将由原来的河北省扩展至北京、四川、内蒙古等9个省区市。分析人士指出，水资源税试点符合国家新一轮财税体制改革“清费立税”的大趋势，其改革方向是走向立法。

去年7月，水资源税改革试点在水资源贫乏的河北省率先启动。根据《河北省水资源税改革试点实施办法》，水资源税的征收对象为地表水和地下水，征收方式为“从量计征”。同时，水资源税开征后，水资源费标准降为零。本次水资源费改税试点新增九省市，财政部明确表示，扩大改革试点遵循“税费平移”的原则，“维持水资源费缴纳义务人、征收对象、计征依据等基本要素不变，对居民和一般工商业税额标准基本保持不变，不增加正常生产生活用水负担。”

从水资源费到水资源税，“从量计征”方式和实际缴费数额都没有发生改变，其意义主要在于由“费”向“税”的转变。根据2008年印发的《水资源费征收使用管理办法》规定，水资源费收入在“政府收支分类科目”列第103类“非税收入”02款“专项收入”02项“水资源费收入”，作为中央和地方共用收入科目。同时，全额纳入财政预算管理，由财政部门按照批准的部门预算统筹安排。

西南财经大学财政税务学院院长刘蓉对界面新闻表示，与行政性收费相比，“税”的立法性更强。“如果上升为法律，征收起来更有依据、更有执行力，法律效力更高、遵从度也更大。”

她指出，水资源税改革试点符合当前“清费立税”的一揽子改革措施。此前，中国已经将环境保护收费改革为税收，并将从于2018年1月1日起施行《环境保护税法》。

全面推进资源税改革，是党的十八届三中全会决定明确的一项重要改革任务，也是深化财税体制改革的重要内容。2013年十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出，逐步将资源税征收范围扩展到水、森林、草原等自然资源。2014年6月，中共中央政治局审议通过《深化财税体制改革总体方案》，给出“六税一法”的改革重点，分别是增值税、资源税、消费税、环境保护税、房产税和个税，一法是税收征管法。

2016年，财政部和国家税务总局印发《关于全面推进资源税改革的通知》，明确提出开展水资源税改革试点工作，要求对高耗水行业、超计划用水以及在地下水超采地区取用地下水，适当提高税额标准，正常生产生活用水维持原有负担水平不变，水资源税仍按水资源费中央与地方1:9的分成比例不变。

南方某省的一位地税部门官员对界面新闻表示，目前水资源税改革的方式确实是在朝着立法的方向推进。“收费更多的是部门行为，而税收是国家行为和社会行为。此前一些收费比较混乱，需要整治。现在正是要通过法治化的方式减少乱收费的现象。”他说。

目前，资源税的大部分改革工作已经基本完成，资源税立法进入到最后阶段。财政部本月20日公布的《资源税法征求意见稿》表明，考虑到水资源税改革处于试点阶段，水资源税制度仍需通过试点探索和完善，目前立法条件尚不成熟。同时，“国务院可以组织开展水等资源税改革试点，待立法条件成熟后，再通过法律予以规定。”

不过，与资源税“从价计征”的改革方向不同，水资源税保留了“从量计征”的方式。对此，上述地税部门官员认为，实施水资源税的目的在于控制和节约用水量，而不简单是从财政收入方面考量。因此，以“量”为核心，才能体现节约水资源，减少浪费的目标。

根据财政部的数据，新纳入试点的9省区市2016年水资源费共计收入133亿元，税收收入意义并不大，但生态意义、绿色意义很大，以税收调节作用助推实施最严格的水资源管理制度。

财政部相关负责人指出，我国多年平均水资源总量2.8万亿立方米，人均水资源量仅为世界平均水平的28%，“水已经成为我国严重短缺的产品和制约环境质量的主要因素。”此次扩大试点选择的9个省份中，北京、天津、山西、内蒙古等4个省份位于华北地区，地下水超采严重，水资源供需矛盾较大；河南、山东、四川、陕西、宁夏等5个省份分布在东、中、西部，水资源丰枯程度不一、取用水类型多样，具有典型代表性。

财政部还明确，除中央直属和跨省（区、市）水力发电取用水外，水资源税的具体适用税额由试点省份省级人民政府在“最低平均税额”基础上分类确定。以北京市为例，试点方案给出的地表水最低平均税额为每立方米1.6元，地下水最低平均税额为每立方米4元。