尽管美国经济稳步扩张，新的就业岗位持续增长，但严重拖欠联邦学生贷款的人数第三季度达到了约460万，相比四年前翻了一倍。

美国教育部周二公布的数据显示，仅第三季度，学生贷款严重违约的人数增加了近27.4万。根据美国政府的定义，严重违约者指的是至少一年内没有按时偿还的贷款者。

在截至9月30日前所有要求偿还联邦学生贷款的美国人中，违约人数大约占22%。四年前的这一数字为17%。

第三季度末，发生违约的学生贷款额为840亿美元，占全部未偿还贷款6310亿美元的13%。

高盛集团分析师Marty Young和Lotfi Karoui指出：“学生贷款的违约率比汽车和住房贷款的都要高出很多，因为学生贷的承销标准比较宽松，也没有抵押担保，而且破产时不良学生贷款也不能冲销。”

美国联邦政府的学生贷款组合目前总额为1.37万亿美元，规模相当于美国的高收益公司债市场（又被称作垃圾债市场）。

尽管劳动力市场强劲、失业率位于17年最低水平，学生贷款违约的增加仍将对贷款者和整体经济带来长期影响。贷款违约者的信用将受损，未来贷款买房、买车都会受到影响，而这反过来又会拖累经济增长。

由于借贷者很难同时还债和存钱，高额的学生贷款还将对住房拥有率造成冲击。

与此同时，学生贷违约还可能损害未来几年的联邦预算，因为违约的贷款最终需要纳税人来买单。虽然政府预算官员坚持认为，学生贷款项目整体上将给政府带来利润，但近几年该项目都没有实现预算目标。

不过高盛分析师指出，学生贷款违约增加不会带来系统性的金融风险。因为大部分学生贷款都有政府做后盾，违约风险基本是由美国财政部来承担。