2017年，投资者对初创企业的投资十分积极：其中最火热的领域包括区块链、神经网络和机器学习等。根据美国风险投资协会（National Venture Capital Association）和Pitchbook的数据，美国市场2016年的投资额为690亿美元；截至今年第三季度，2017年的投资额已接近这个数字。近日，美国商业媒体WIRED采访了数位投资人，列出了2018年可能的几个新商业场景。

比特币与区块链

近期，比特币的价格日创新高，新“加密货币”项目的投资额已经超过了早期风投的资金。因此，风险投资者们正在争先恐后地开发加密货币策略。

大多数公司不能也不会像购买比特币那样直接购买数字货币；但是，他们高度重视区块链技术的潜在价值，并始终寻找机会在这个领域加码。其中，可在初期加密网络上运行的应用程序可能是一个新热门：这些程序的运行方式和iOS或Android系统中的App很相似。Venrock的合伙人David Pakman表示，他的公司正在寻求加密货币生态系统服务领域的投资机会，包括加密货币的机构监管、安全性、应用程序分发，以及基于区块链的分布式文件存储。

Canvas Ventures的合伙人Rebecca Lynn同样在寻找使用区块链构建技术基础设施的初创公司：通过区块链，这些企业能够将健康记录安全地存储在中央数据库中；跟踪版权、商标内容和许可权等。

停车场中的新生意

Fifth Wall Ventures的管理合伙人Brad Greiwe正在研究自动驾驶汽车领域的投资机会。

曾有这样的推断：在未来几十年，自动驾驶汽车可能使城市的车辆数减少90％。如果这成为事实，这些闲置的停车场将会释放数十亿平方英尺的空间，并创造城市重建的机会。Greiwe认为，聪明的房地产投资者会借助这一趋势布局新的市场，例如，房地产公司Avalon Bay、Hines等已经将喷水灭火系统应用在停车场。未来，建筑物或许可以更容易地被转换成仓库或住房。

这也是创业公司的一个机会。Fifth Wall Ventures曾投资过类似的公司：该公司主要为“弹出式”商店（pop-up stores）提供短期租约服务，其涵盖的场景包括停车场等。Fifth Wall的高级合伙人Roelof Opperman认为，已有部分创业公司正在从这种模式中获益，比如Factory OS，一家模块化建筑制造商；Kasita.com，一个制造模块化住房单位（units）的创业公司;以及建筑科技公司Katerra等。

AI

目前，对人工智能专家的需求依然居高不下，类似Google、Facebook、亚马逊和苹果这样的科技巨头都在用高额薪水来聘请这些学者；甚至，在形成一个完备的商业模式之前，AI领域的一个PhD学位就足以让他们从风投处筹到资金了。奇异的是，科技巨头还很愿意收购这类公司。

不过，随着趋势的成熟，风险投资者们也在寻找切实可行的商业想法。

Venrock的Pakman表示，自己对那些用AI帮助大型组织完成决策的生意感兴趣：这些决策包括雇佣、制定销售计划、完成机器制造说明书等等。Canvas的Lynn则说，她的公司正在研究那些运用AI识别视频内容的公司。她表示，这个领域的前景“不像你想的那么远。”

语音

以Amazon Echo和Google Home为代表，语音设备的兴起使得科技公司纷纷为其开发相应的服务，而投资者也紧随其后地关注着。

Canvas的Lynn（在Siri被卖给Apple之前，他的合伙人即支持这个业务）表示，类似于“准确性”这样的硬性技术问题已基本上得到解决，创业公司正在寻找使用语音的新机会，广告可能是个潜在市场。

不过，到目前为止，亚马逊的Alexa还没能证明广告业务是一个利好的商业模式，而这或许也是VoiceLabs等公司在市场中退却的原因之一。但是，创业公司依旧有可能在2018年开拓市场，比如XAPPmedia，其CEO曾表示正在将业务范围扩展至媒体和声音营销领域，而非局限在音频广告上。

媒体中的付费内容

近年来，风投催生了包括Mic、Mashable、BuzzFeed、Vox Media、Nine Media、Vice Media、Refinery29、Bustle和Clique Media Group在内等多家数字媒体初创公司；然而部分公司并没有达到投资者的期望。最近几周，BuzzFeed和Refinery29宣布裁员；Vice则被披露未达到营收目标。

因此，风险投资者们将目光转向了以订阅服务为主的媒体产品，比如Patreon，这家公司曾于9月完成了6000万美元的融资；而曾获得1.32亿美元投资的内容平台Medium也在近期开始涉足订阅业务。

不过，曾投资过Vox Media and BuzzFeed的通用大西洋公司副总裁Zack Kaplan表示，投资者也关注内容业务，包括广告和会员链接等，比如Reviews.com的母公司Purch。而通用大西洋自己投资的公司A Place for Mom和Red Ventures也是专注于内容生意的代表：前者拥有多家以服务性内容为主的网站，后者则为高级生活设施提供转介服务。