所评图书：

书名：《半个地球：人类家园的生存之战》

作者：（美）爱德华·威尔逊

译者：魏薇

出版社：浙江人民出版社、湛庐文化

出版日期：2017年12月

 

我们看到的这本《半个地球：人类家园的生存之战》，出自全球著名进化生物学家、哈佛大学荣誉教授、“社会生物学之父”、两届普利策奖得主爱德华·威尔逊。

这本书指出，人类家园面临着深层次的生存危机，主要表现为工业经济时代以来的发展方式，在剧烈耗损现有资源、能源的同时，造成了严重的环境危机，而这对于地球上其他生物的存在构成了致命威胁，正在不断加快大量物种的消亡。更加令人担忧的是，生物物种大量消亡的事实，并没有引起公众的普遍关切，甚至有科学家认为，我们应当接受一个物种更少，地球生存空间主要服务于人的“新”世界。

爱德华·威尔逊在这本书中驳斥了上述认识。他指出，只有为人类以外的生物物种留足生存空间，才能为人类的继续生存发展创造条件。生物圈是“地球上所有活生生的植物、动物、藻类、真菌和微生物的总和”，人无法脱离生物圈生活。环境危机带来的物种消亡，是呈体系化的，也就是说，人们虽然很可能只看到了一小部分比较熟悉的动物、植物种类的灭绝，但这些种类的生物会连带很多鲜为人知的动植物、真菌、微生物类别一起消失，这样的结果对于地球生物圈有什么样的影响，会缓慢释放出来。

全书第一部分讨论了正在加速的物种灭绝，从各类犀牛到蝾螈、蛙类再到散布在太平洋、大西洋、印度洋岛屿上的各式珍奇鸟类，以及因各国兴建水利工程而失去栖息环境的大量淡水物种，等等。这一灭绝过程被科学家称为第六次物种大灭绝，而人类活动正是主要原因，包括栖息地破坏、（人类垦殖、贸易活动带来的）物种入侵、污染、人口增长、过度捕猎等。上述因素往往会呈现出协同增效，特别是近年来因能源和环境危机引发的气候危机，让物种灭绝的速率陡然加快。

爱德华·威尔逊认为，科学界应当增强公众对于生物物种存在意义的认识，“每一个物种本身都是一个奇迹……是经过数千万年的挣扎最终出现在我们这个时代的赢家……它们（和人一样）掌握着在所处生态系统中生存的独门秘技。”因此，应当努力遏制住环境恶化的趋向，设法降低物种灭绝的速率，尽可能降低人类家园所可能因此面临的冲击。

全书第二部分审视了而今的生物物种生存环境。通过美国等一些国家的国家公园的生态系统、物种体系，揭示野外生态系统、物种体系的复杂性。书作者指出，尽管生物科学近几个世纪来不断加快发展，但科学家对于物种之间的互动情况还没有做到完全掌握。“科学的发展是迂回的、曲折的……需要去采集大量的数据，用更加精准的方式对局部进行描述，用更加确定的思路对因果关系网进行阐释”——现在的问题是，地球上至少有2/3的物种不为人知、也没有命名，而已知物种中只有千分之一获得了充分的生物学研究，但科学家正在失去加深对于生态系统、物种体系进行深入研究的机会。

事实上，近年来，一些国家和地区的生物科学家加紧研究部分濒临灭绝的物种，了解到比如海洋深处，生物如何克服巨大的压强而在没有阳光照射的空间内生长，这项发现有助于揭示生命的诞生奥秘，甚至可能为人们破解宇宙产生和发展奥秘提供线索。但随着环境危机的加剧，科学家的研究进程很可能被悉数打断，人类也会因此失去关键机遇。

《半个地球：人类家园的生存之战》第三部分给出了一些解决建议。爱德华·威尔逊认为，拯救生物物种，挽救人类的未来，需要直面问题、弥补欠账，不能再用目前的碎片式修补的方式加以解决，而应划出半个地球的陆地和海洋面积建成保护区，让各类生态系统以及其中绝大多数物种得到生存空间。

他进一步解释说，“半个地球”保护区要避免像现在的保护区那样，变成野炊、探险的乐园，而应当尽可能的减少人类活动所带来的侵扰。他认为，完全可以通过在保护区内大量架设摄像机，融合机器智能、全脑仿真等前沿科技，让青少年和科学研究者模拟游览、体验保护区以及其中的各种动植物物种。