1977年，他出演了第一部影片《夏日城市》。这是一部全由学生自编自演的低成本公路电影，讲述了四个年轻人离开悉尼，去经历一个狂放的周末假期的故事。

1979年，出道不久的他出演了由乔治·米勒执导的科幻片《疯狂的麦克斯》，该片让他名声大噪。

1979年，他凭《蒂姆爱我》赢得澳洲萨姆奖最佳男主角。该片改编自《刺鸟》女作家柯琳·麦卡洛的另一小说《提姆》，讲述了弱智青年提姆为中年寡妇派珀·劳里作园丁时，两人产生爱情，但不为世人所理解的故事。

1995年，他自导自演的《勇敢的心》共获得了10项奥斯卡奖提名，并最终赢得最佳影片、最佳导演、最佳摄影、最佳音响、最佳化妆五项大奖。

该片是他演员和导演生涯的高峰，他凭借此片获得奥斯卡金像奖及金球奖最佳导演，跻身于《帝国》杂志“影史百名最伟大演员”行列。

2000年，他主演了罗兰·艾默里奇执导的《爱国者》，他在片中饰演男主角本杰明·马丁，一个美国独立战争期间的英雄。

2004年，他导演了备受争议的《耶稣受难记》，但也正是因为饱受争议所以这部电影的影响力变得持久，这也是他导演生涯中的辉煌一笔。

2006年，他导演了电影《启示录》，该片讲述了在玛雅帝国即将崩溃的时候，主人公加古亚尔·鲍为了保护自己和家人，与玛雅帝国的统治者进行斗争的故事。

2014年，他参演了电影《敢死队3》，但这部电影让他和阿诺·施瓦辛格获得了第35届金酸莓奖最差男配角提名。

2016年，由他执导的《血战钢锯岭》得到了影评人的认可，并且在全球斩获超过1亿美元的票房收入。这部电影获得了包括最佳电影、最佳男主角（安德鲁·加菲尔德）以及最佳导演（梅尔·吉布森）在内的六项奥斯卡奖提名，并最终斩获最佳剪辑和最佳混音奖。