皮皮虾的“铁拳”或有助于开发航天器新材料

美国研究人员日前发现，中国人的盘中珍馐螳螂虾的独特鳌棒结构，可以保护它们在碾碎甲壳类猎物时自身不致受伤，或可为研发航天器所需超硬材料提供新思路。螳螂虾在中国俗称“皮皮虾”，正式名称为“虾蛄”。为了弄清粉碎型虾蛄的鳌棒为何能抵抗如此强的冲击，美国加利福尼亚大学里弗赛德分校一个团队专门对鳌棒的结构进行了研究。

鳌棒又被称为“趾棒”，此前已知它是无机甲壳质构成的多层结构，外部是可以防冲击的坚硬外衣，让粉碎型虾蛄可以发起迅猛攻击。趾棒内部又分成两个区域，第一个区域分布着螺旋状纤维物质，可以吸收冲击能量；第二个区域被称为“条纹区”。研究团队希望据此开发下一代复合材料，包括航天器及运动头盔等领域所需的超硬材料。

印度75％空气污染致死案发生在农村

印度和美国研究人员15日发布的研究结果显示，农村是印度空气污染重灾区，2015年全国超过100万致死病例中75%发生在农村。研究组成员、印方教授钱德拉·文卡塔拉曼说，整个印度都面临空气污染问题，“不仅限于市中心、大城市，对印度农村人口的影响大过城市人口”。研究发现，印度农村和城市的细颗粒物（PM2.5）污染程度大致相同。空气污染致死案例之所以多发于农村，部分原因在于农村人口占印度13亿总人口数的三分之二。

研究称，家庭生物体燃烧是最大的独立污染源。困难户依靠焚烧木材、作物残茬、牛粪供暖或煮饭。其它污染源包括交通尾气排放和印度北部秸秆燃烧。研究人员说，印度政府如果不遵从能源效能大目标或严格限制生物体燃烧，到2030年，空气污染致死人数恐怕会攀升至160万。相反，积极统一的政策行动能让印度到本世纪中叶避免120万人死于空气污染。

哺乳半年以上降低女性患Ⅱ型糖尿病风险

美国研究人员分析了30多年来关于心脏病风险因素的调查数据，发现女性哺乳半年以上能降低患Ⅱ型糖尿病风险近47%；哺乳、但哺乳时间不到6个月的女性患病风险降低25%。

研究领头人、就职于美国大型医药公司凯泽·珀默嫩特公司的科学家埃丽卡·冈德森说：“即使计入各种可能的混合风险因素，哺乳持续时间与降低糖尿病患病风险之间存在较强关联。”研究人员认为，哺乳引起的激素变化通过影响胰腺进而降低患糖尿病风险，起到控制血液中胰岛素水平和血糖的作用。