作者：牟云飞

据外媒披露，苹果春季发布会将于3月27日在芝加哥举行。

此次的苹果邀请函上，有一个由手绘线条勾勒出来的苹果 logo，暗示了 Apple Pencil 很可能会是线下活动的主角，苹果或将在3月发布一款支持 Apple Pencil 的新款iPad。

根据爆料，这款新 iPad 除了更换屏幕模组以支持 Apple Pencil 外，整体规格不会和去年 3 月发布的第 5 代 iPad 有太大差异，由于新款 iPad很可能是面向教育市场，定价也不会太高。新 iPad 还可能增加一个介于淡粉色与玫瑰金之间的新配色，与 iPhone 8 的金色相似。

这次苹果的发布会将在芝加哥一所高中进行，正如苹果在邀请函里所说的，这次活动是要「给广大师生准备一些有创意的新想法」，无论发布什么新品，都将和教育市场有很大关系。

从苹果春季活动的主题来看，苹果有意在教育领域占领更多市场份额。在美国的中学里，目前苹果 iOS和macOS 设备的使用率为19%。

苹果历来都有在邀请函中埋下发布会新品线索的传统，比如去年秋季发布会的邀请函中的苹果 logo 就采用了 iPhone X 原生壁纸中的渐变色。

凯基证券分析师郭明錤曾预测，苹果计划今年第二季度，推出一款廉价版的MacBook Air，外媒预测售价在799美元到 899美元间。

台湾科技媒体Digitimes 前几天透露，苹果将推出一款入门级 MacBook 产品，屏幕尺寸和分辨率都比现有的 MacBook 产品略高一些。这款 MacBook 采用13.3 英寸 a-Si 面板，分辨率为2560 x 1600。

彭博社今年1月曾预测，苹果将在2018年推出一款支持Face ID 的【全面屏】iPad Pro，去掉 Home 键的同时会进一步把四周的边框收窄，尺寸接近于 10.5 英寸的 iPad Pro，还会有 iPhone X 的同款刘海。

根据苹果财报显示，iPad业务在 2017 年 Q4 和 2018 Q1 的总营收分别为 48 亿美元和 58.62 亿美元，同比分别上涨14%和6%，去年的平板电脑的出货量达 4380 万台，增长约 3%，价格较低的入门款 iPad或将是iPad业务主要的增长引擎。

除了新品上市，苹果公司还将自主设计生产显示屏。

彭博社本周一透露，苹果公司将首次自主设计并生产其设备显示器，利用加州总部附近的秘密设施生产少量屏幕用于测试目的。

一位知情人士称，苹果公司正在大举投资开发下一代MicroLED显示屏。MicroLED使用的发光化合物不同于当前的OLED显示器，有望令未来的设备更纤薄、更清晰、更节能。

这种屏幕的生产难度远高于目前使用的OLED显示屏，公司在一年前几乎放弃了该项目，不过工程师们后来取得了进展，该技术目前已进入后期阶段，消费者可能需要再等几年才能看到成果。

近几年，苹果一直在自主研发为移动设备提供动力的芯片。显示器的研发可能会影响一系列供应商，例如三星、Japan Display、夏普和LG显示屏，人机界面解决方案提供商Synaptics等公司，还将影响OLED技术开发商Universal Display Corp.。

经营屏幕测试公司DisplayMate Technologies的Ray Soneira表示，对于苹果而言，在内部进行屏幕设计是一个“黄金机遇”。每个人都可以买OLED或LCD屏幕，但是苹果可以拥有MicroLED。

上述知情人士表示，苹果公司位于加州工厂的规模达不到量产要求，但是投入了大量资金，希望在尽可能长的时间内不让合作伙伴获得这项专利技术。

2018年研发投入140亿美元

外媒报道，苹果公司预计2018年的研发费用为140亿美元，在4年时间里增长了近2倍，占营收比例达到了14年来最高。【下图为苹果研发费用增长图表（年度）】

苹果2018第二季度财务指标显示，苹果研发支出的大幅上升，引发了有关该公司产品线及管理层对研发整体态度是否发生变化的猜测。

苹果在2018财年将花费140亿美元用于研发，这将超过苹果1998年至2011年研发支出的总和。自1998年以来，苹果研发支出的复合年均增长率（CAGR）已经达到32%。

从2017财年第二季度开始，苹果研发费用的增长呈上升趋势。预计在2018财年第二季度，苹果研发支出同比增长7.25亿美元，将比之前同期的研发费用增长记录高出近25%。

苹果公司最近推出的两个新项目，将导致其研发支出激增：

一、智能眼镜。鉴于苹果公司的并购记录(Vrvana、SensoMotoric Instruments、专利，苹果管理评论中发现的微妙线索)，苹果正在研发智能眼镜，该团队非常庞大。

二、内容分发。苹果在内容上制定了战略，将其作为发布商的内容翻了一番。苹果公司向超过8.5亿用户提供音乐、视频、应用、新闻和书面内容，并投入了大量资金。有报道称，苹果公司在原创视频内容上花费了10亿美元。

除了台式机、笔记本电脑、个人音乐播放器、智能手机和智能手表，面部识别正在成为苹果公司研发的新焦点，苹果首席设计官乔尼·艾维和他的工业设计团队负责监督苹果的产品愿景和苹果产品的用户体验，其中只有约20名成员。

苹果正在逐渐减少对其他厂商的依赖。我们很快就会看到，每个苹果产品都将由内部开发的核心技术驱动。对于拥有2850亿美元的储备现金，将支持苹果在进军新行业的同时，推动公司研发支出显著增长。

苹果公司还在世界各地开设了一系列研发中心(中国、日本、印度、印度尼西亚、新西兰、加拿大、法国、意大利、以色列、瑞典及英国)，其中许多研发中心的任务是开发硬件。