3月24日，美国著名经济学家、前财政部长劳伦斯.萨默斯在中国发展高层论坛上表示，中美双方应把贸易问题放到更宽泛的框架中来解决，而不能完全从“商业”角度讨论。

萨默斯在谈到近期中美关系时说，现在是“小事在影响大事”。“中国政府喜欢本着长远眼光来考虑问题，但当前美国政府喜欢以短期的‘交易’视角来考虑问题，这就让对话难以成行。”

“大国关系的伟大之处就在于，我们在尊重对方的尊严和传统，尤其是传统体制的尊严和伟大之处的同时，必须就一些共同的关注进行合作。”他说，如果两国打贸易战以牙还牙，双方都不太可能共赢。

萨默斯建议美国特朗普政府借鉴克林顿政府与日本打交道的一些做法，即把贸易问题放在更宽泛的框架中来解决。他表示，在更宽泛的框架下可讨论的话题包括东北亚安全及数据交易规则、政府管理行为等。

“中美把谈判框架放宽的话更好。如果只让贸易官员来谈，不如让有更宽泛背景的官员来谈。更多的讨论应该涉及到两国长期关系的特点。”他说。

美国当地时间3月22日，特朗普在白宫正式签署对华贸易备忘录，宣布将有可能对从中国进口的约500亿美元商品加征关税，并限制中国企业对美投资并购。根据白宫新闻稿，美国将对航空航天、信息通信技术、机械等产品加收25%的关税。

几小时后，中国宣布反制措施。中国商务部于3月23日清晨发布针对美国进口钢铁和铝产品232措施的中止减让产品清单并征求公众意见，拟对自美进口部分产品加征关税，以平衡因美国对进口钢铁和铝产品加征关税给中方利益造成的损失。该清单暂定包含7类、128个税项产品，按2017年统计，涉及美对华约30亿美元出口。

在24日的中国发展高层论坛上，全国社会保障基金理事会理事长、原财政部长楼继伟表示，中美之间的贸易逆差不是中美之间的问题，美国贸易赤字不是来自中国就是来自其他国家，因为中国竞争力强，所以主要来自中国。

楼继伟还调侃道，他认为中国商务部目前给出的回击措施还比较软弱。“如果要我来打，我肯定先打大豆，然后打汽车，然后打飞机。”

萨默斯说，贸易战最大的影响在于心理上的威慑，从经济角度来看，贸易战对GDP的影响幅度很小。

“我们需要意识到，美国经济命运很大程度上更多地取决于日本、中国、印度、德国或者欧盟这些国家和地区，而不仅仅是取决于美国。所以我们要更多的思考一下，在这个世界，美国将继续扮演怎样一种独特的作用，但不是像冷战结束以后一枝独秀。”萨默斯说。

3月24日上午，中央政治局委员、国务院副总理、中财办主任、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤应约与美国财政部长姆努钦通话。在通话中，姆努钦向中方通报了美方公布301调查报告最新情况。刘鹤表示，美方近日公布301调查报告，违背国际贸易规则，不利于中方利益，不利于美方利益，不利于全球利益。中方已经做好准备，有实力捍卫国家利益，希望双方保持理性，共同努力，维护中美经贸关系总体稳定的大局。双方同意继续就此保持沟通。