作者：Adam Jezard

角色扮演类的游戏玩家常常是面色苍白的青少年——但是在五月的一天，熙熙攘攘的柏林会议室中却满满当当的都是中年男女。

不过玩家们并没有跟僵尸、龙或者外星入侵者搏斗——他们是去年20国集团部长会议上的高级政府官员和专家。

他们正在为低收入国家的致命流行病波及全球从而成为世界性流行病的情况做预案。

为“X疾病”做准备

去年20国集团的东道主德国总理安吉拉·默克尔是曾经是一位研究科学家。

她提醒着世界最强大的国家的首脑们，1918年的西班牙流感杀死的人比因为第一次世界大战死亡的人数还要多。

她还说道：“如果西班牙流感……在现在再次传播开来，那么我们可能没能做好充分的准备。”

全球的医药学专家认为，应对另一场流感已经不是新问题了。

但是他们害怕更致命的疾病——也许是未知的，也许是被长期遗忘的——那些疾病可能会造成全球性的破坏。

这就是世界卫生组织（WHO）在其最新的应对意外传染病的计划中纳入“X疾病”的原因：“X”表示“意料之外”。

预测未知

在2018年2月，世界卫生组织发布了其传染病研究与发展计划的详细信息。其中列出的疾病都有可能成为未来的流行病，包括埃博拉病毒（1976年发现于苏丹南部和刚果金埃博拉河地区，一种出血热的烈性传染病）和马尔堡出血病毒（源自非洲乌干达与肯尼亚地区，为严重高致命性疾病）、拉沙热（常见于西非，由鼠类传染，每年有上千人因此丧命）、裂谷热（1931年发现，常见于东非与南非，出血后死亡率为50%）、寨卡病毒感染症（在中非、东南亚、印度、中南美洲都有发现，易导致小儿畸形，对成人引发综合征）和“X疾病”。

在2014-2016年间，西非爆发的埃博拉疫情导致11300人的死亡，也促使该计划的诞生。

世界卫生组织前研究与发展副总监Marie-Paule Kieny在疫情爆发期间说过，紧急情况的出现“告诉我们，在任何情况下，医疗用品的研发都是应对流行病和公共卫生事件的任何举措中不可分割的一部分。”

“在埃博拉爆发的时候，世界卫生组织与各个政府、大量的公共和私有机构以及研究人员合作。”

“这样的努力让我们在12个月的开发和测试中研发出了第一支针对埃博拉病毒完全有效的疫苗。这个过程以往通常是需要5到10年的。”

疾病路线图

世卫组织现在正在准备研发路线图，以期提供个体抗击病毒所需的各种药物和诊断方法。这旨在减少为每一种疾病创建反应药物和治疗的时间。

Kieny还说道：“目前为止，已经开发出4种用于应对寨卡病毒、尼帕病毒（1998年马来西亚发现的病毒，其可能引发脑部炎症和呼吸系统疾病）和拉沙热的疫苗和诊断的产品概况。”

“这些‘标准’将会指导我们的合作伙伴们进一步研究，并且保证每个人都能按照相同的质量、安全性和有效性参数进行工作。”

世界卫生组织认为，“X疾病”代表着一种认知：任何一种严重的国际传染病都可能由目前未知对人类致病的病原体所引发。

好莱坞瘟疫

就像许多恐惧症一样，我们对疾病的恐惧也反应在好莱坞的电影里，这些电影展示了一些它们可能传播的可怕的途径。

在1934年的Bulldog Drummond Strikes Back（电影）中，一个逐利的奢侈皮草贩子因为冒险在爱德华七世时的伦敦交易受感染的皮草引发霍乱。在1995年的大爆发中，一只走私的宠物为全美国带来了近似于埃博拉病毒的流行病。

真实的爆发就是这样不可预测。它们没有遵循特定的时间尺度、传播媒介（或者说是传播方式），其结果也难以预料。

打个比方，在1729-1968年，估测有9次流感的大爆发。明尼苏达大学传染病研究与政策中心（CIDRAP）2007年的一篇文章写道：1918-1919年的流感导致了5千万到1亿人的死亡，1968年的大爆发导致1百万人丧命。

疾病转化

疾病还存在转化的风险，这使其打破跨物种传播的可能，但是要为这种可能做预案却是困难的。

CIDRAP记录道：“H5N1（禽流感）至少在1997年以来没有人与人之间有效传播的能力。这是否意味着以后也不会有这个可能？我们不知道。”

它还继续写道：“H5N1证明了其对家禽（百万计）和人类（数十位）都是致命的。这是否意味着其一旦进化到足以在人与人之间传播的时候，它所引发的流行病将会十分凶险？我们同样无从知晓。”

细菌武器

包括慈善家比尔·盖茨和梅林达·盖茨在内的其他人提出了这样的假说，即将疾病变化为武器会是人类面临的最大的风险。

就像电影里的那样，我们全球的相互联系可能是我们垮台的原因之一。梅林达·盖茨在访谈中提到：“生物恐怖主义可能会迅速蔓延，而我们却无从准备。”

“想想看，每天有多少人从纽约离开前往世界各地——我们的世界是紧密联系着的。”20国集团没有透露去年卫生部长进行的传染病防备工作的成果。

但是在未来某一次会面的时候，也许正是最危险的时候，在那个时候，就不再有预演的机会了。

（本文作者Adam Jezard是来自Formative Content的作家，以上内容仅代表作者个人观点。）