周四（11月6日），大约10万工人走上了比利时首都布鲁塞尔的街头，抗议新政府计划推行的自由市场改革和紧缩措施。

据《美联社》11月7日报道，在经过大约两个小时的和平游行之后，抗议演变成了暴力并最终导致50多人受伤、30人被捕。《每日电讯报》称，几百个抗议者在布鲁塞尔市中心与警察起了冲突。抗议者掀翻并点燃车辆，向警察投掷石头，警察则回以胡椒喷雾和防暴水枪。

这是比利时战后经历的最大一次劳工抗议之一。比利时是个闻名遐迩的福利国家，不过，在金融危机后，为应对高额的预算赤字，比利时政府开始实行紧缩政策。

上个月刚上任的比利时中间偏右政府打算将退休年龄从65岁提高到67岁，冻结工资和通胀之间的自动挂钩，并削减公共服务。《美联社》援引抗议者的话说，政府这些做法是在打击工人和失业者，他们应该做的是从富人而不是工人身上捞钱。

战后的比利时一直有雇主和工人集体协商工资的传统。比利时的联合政府因为通常能够在很大范围内代表公众的意见，因此经常可以抑制社会的不满。现任政府由三个促商业党派和中间派的天主教民主党组成，是几十年来第一个设定了明确的自由市场议程的政府。

新政府称为了将预算赤字控制在欧盟允许的范围内，它不得已要推进严格的紧缩措施。它坚称，商业需要更宽容的税收政策，这样才能在全球市场上变得更加有竞争力。

据路透社报道，6日下午该国首相Charles Michel邀请了比利时三大主要工会首领与政府谈判，不过没有做出明显的让步。

前比利时首相Elio Di Rupo称同情参与抗议的工人，认为政府的措施是不公正的；而比利时央行行长Luc Coene认为，该国必须要推进改革削减占GDP比重约100%的公共债务以提高竞争力。他认为现在不采取行动将给下一代比利时人遗留更多麻烦。

报道还称这是未来几周内策划好的一系列游行和罢工活动的第一弹。工会计划从11月24日起每周一都进行区域性的抗议，直到12月15日将其演变为一场全国性抗议。

10月下旬，比利时的铁路工人已经进行过类似的抗议。据Workers World报道，参加抗议的铁路工程师封锁了比利时的Charleroi和Liege等城市。

比利时政府控制下的铁路系统计划从2014年到2019年，把年度预算削减至少6.63亿欧元（8.42亿美元），并裁员5000名工人。

报道还称，比利时的工会对这些抗议猝不及防。他们督促铁路工人要耐心等待12月15日的全国性大规模抗议。不过交通领域的工会正计划11月份进行一系列罢工。