5月11日,澳大利亚西澳州首府珀斯以南的奥斯明顿小镇发生枪击案,造成包括四名儿童在内的七人死亡。这也是澳大利亚自1996年亚瑟港大屠杀事件以来,死亡人数最多的枪击案。
12日,澳大利亚警方公布,这七人为祖孙三代,在凶案现场发现的三支枪均注册在祖父名下。警方怀疑此案为杀人后自杀的家庭案件。
据澳联社报道,西澳警方周六表示,案发住宅的所有者61岁的麦尔斯(Peter Miles)及妻子、58岁的辛达(Cynda Miles)在死者之中。其他五名遇难者为麦尔斯夫妇的女儿、35岁的卡特丽娜(Katrina Miles)以及卡特丽娜的女儿和三个儿子,最大的13岁、最小仅8岁。
警方称所有死者都死于枪伤,其中一具尸体在住宅外被发现,一具女尸位于主屋内,另一具女尸和四个小孩的尸体位于一间棚屋内。
住宅内发现了三支枪,均登记在麦尔斯名下,但警方拒绝透露是否三支枪都被人使用过。
西澳警察总长道森(Chris Dawson)称警方“不认为还有其他人参与此案,警方没有追捕其他嫌犯”,凶手很可能是杀人后自杀。
道森称,周五早上5点15分警方接到一名男子的报警电话,电话正是从案发住宅打出。但道森拒绝透露报警者是否为麦尔斯本人。
对于首批警察在早上6点之后才到达案发现场,道森进行了辩护,表示“如果是我,我也会这样做”。
道森称,任何人失去生命都是悲剧,“但四个小孩和三个大人,这是一出重大悲剧”。
麦尔斯一家的亲属在周六发表的声明中称所有人都“很震惊”,“我们还在试着理解为什么会发生这样的事”。目前亲属们正在配合警方调查,卡特丽娜的丈夫正在接受心理辅导。
奥斯明顿小镇居民也对此案感到震惊,邻居称麦尔斯一家约三年前搬到此地管理农场,一直是很好的邻居、“很可爱的人”。
当地报道指出,麦尔斯此前是玛格丽特河高中的农场经理;上周他在网站上发出求职广告,寻找“葡萄酒庄园和农场的工作”。
道森称目前案件仍在调查中,对案发现场的勘查还将持续数天。
与美国相比,澳大利亚有更严格的控枪法案;从1996年后到本月之前,未出现过大规模枪击事件。
1996年,时年28岁的男子布莱恩(Martin Bryant)在澳南部塔斯马尼亚的名胜古迹亚瑟港发动枪击,持半自动步枪对路人和商店顾客进行无差别扫射。此案造成35人死亡、23人受伤,是澳大利亚史上最严重的枪击案。
布莱恩最终被判终身监禁,他的IQ测试显示其智力只相当于11岁儿童。
亚瑟港大屠杀事件对澳大利亚的控枪起到了转折性作用。虽然澳大利亚各州对于枪支管控有不同的法律,但此案之后,该国六个州和两个领地一致同意执行《全国枪支协定》,禁止使用半自动和自动武器、霰弹枪及其他军事型武器。
与此同时,议会还通过了一项全国枪支回购计划,鼓励普通民众交出自己的攻击型武器。最终,澳大利亚民众上交了超过64万件武器。
美国前总统奥巴马曾对澳大利亚的控枪决心表示了羡慕。他在2015年6月参加访谈节目时指出,澳大利亚在发生大规模枪击事件后全国震惊,于是决定“要完全改变我们的枪支法案”,然后“他们做到了”。
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