北京时间9月3日19点35分，中国男足就将在主场迎来与中国香港队的世界杯亚洲区预选赛40强赛。国足要想顺利以小组第一的身份晋级世预赛十二强，就必须在这场比赛中全取三分。

这场关乎小组出线的关键战役，正恰逢中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年纪念日，在“9.3大阅兵”之际，一心想要拿下比赛的中国足协已经给球队下达了“死命令”：千万别轻敌，打好比赛，用胜利献礼，不能给阅兵“添堵”。“要求用高昂的斗志和勇于拼搏的精神，全力以赴打好比赛，决不能阴沟翻船”。据悉，中国足协主席蔡振华届时也将在现场观战。

据《体坛周报》报道，在佩兰启程前往深圳之前，一直重病在身的中国足协国管部主任、国家队领队刘殿秋特意去了三次足协，其中一次就是专门和佩兰为首的教练组强调“9.3”比赛的重要性。主管国家队的中国足协副主席魏吉祥、刘殿秋和佩兰一起与刘殿秋进行了磋商。

刘殿秋对此特意提出了四点意见和建议：一是中国香港队中有多名归化球员，必须对他们的情况透彻研究，不能措手不及；二是中国香港队目前心气很高、目标明确，国足千万不要轻敌，要做好预案，把困难都想在前面；三是国足把深圳当做主场，实际上也可以看做是中国香港队的主场，因为对方肯定比国足更为适应深圳的气候与环境，这必须引起国足的重视；四是9月3日是一个敏感的日子，全队上下必须要有必胜的勇气和信心，用最好的精神和气势取得比赛的胜利。

国足此番如此谨慎不无道理，尽管国足的实力相比中国香港明显处于上风，但历史上在面对中国香港的比赛时，国足总有不堪回首的记忆。1985年5月19日，国足在工体1比2不敌中国香港，从而错过了打平就可进军世界杯的绝佳机会。此外，2004年11月17日，国足在世预赛20强赛的收官战中以7-0大胜中国香港，然而可笑的是，由于对净胜球计算失误，国足最终以一个净胜球的劣势被同组的科威特淘汰。这场7-0的大胜也被戏称为国足历史上最耻辱的一场胜利。自此，国足便开始了连续的征战世预赛、连续被淘汰的旅程，这无疑是国足历史上最低迷的年代。

从历史交锋的战绩来看，双方在各项正式赛事中已进行过23次交锋，国足16胜4平3负占据压倒性优势。不过若将比赛范围缩小到世预赛赛场上，国足的优势就不再明显。6次世预赛交锋，国足对中国香港3胜2平1负，取胜概率仅为五成。

目前的这支中国香港男足堪称“雇佣军团”，在25人的大名单中，集结了来自三大洲的球员，其中包括香港本土精英、大陆球员以及多名归化“外援”，被誉为近十年来实力最强的中国香港队。在此前的两场世预赛中，中国香港先后击败不丹、马尔代夫，目前位居小组头名。他们无疑是除卡塔尔之外，国足小组出线的最主要竞争对手。曾率领中国香港队勇夺2009年东亚运动会男足金牌的韩国籍主教练金判坤，赛前更是放出对中国队比赛要力争抢分的豪言。

为了鼓励球队在客场和中国队的比赛中发挥出水平，香港足球总会还对外宣布，球队若能战胜中国队将获得50万港元的奖金，而打平也有30万港元入账。国足前锋杨旭则表示，“我们很想赢下对手，不过我们一定会很谨慎。”

为备战本场比赛，刚刚率队取得东亚杯亚军的佩兰征召了最强的23人，除了因伤缺阵的于海以及落选的蒿俊闵之外，亚洲杯上的主力球员悉数入围备战名单，其中广州恒大共有八名国脚入围，留洋西甲的中国球员张呈栋目前也已归队训练。

“我们的目标是全取6分。”赛前，佩兰直言希望国足能在9月份的两场世预赛中取得完美的成绩，这样一来，在10月份客场挑战小组最强敌卡塔尔前，便能够占据绝对的主动权。最近两天，他结合对手的比赛录像，针对性演练了战术以应对可能迎来的铁桶阵。经历了上一场客胜不丹队的比赛，此次国足的准备显得更加充分。昨晚，国足还在深圳宝安体育场外场进行了备战训练。目前23名球员全部归队，佩兰希望用最强阵容捍卫国足本届世预赛的首个主场。

此番出战，中国男足还将换上新装——9月1日，耐克公司发布了全新款中国男足主场球衣。在9月3日的世界杯亚洲区预选赛上，中国队将身披这款全新战袍迎战中国香港队。新球衣的颜色继续沿用了中国红，并采用了以极致速度为灵感的条纹设计，领口和袖口均饰有白色的条纹，胸前是刺绣的红、黄、白三色的中国之队徽章。而在新球衣的背部号码中，更是别出心裁地加入了代表中国龙的图案。