色彩总是令人难以捉摸。如果你曾经遇到过如下这种情况，你就会知道肉眼对颜色的认知是多么不可靠，多么容易让人失望：当你把一罐在店里觉得是灰褐色的颜料买回家，结果你家那位说刷在墙上看起来“有点像粉红色”。

诸如日本的东洋色彩探测器（TOYO Color Finder）或德国的HKS指南（HKS Guide）这样的色彩体系，可以帮助专业人士通过名字或编号来识别色彩，而不是通过目测来识别。但是，或许所有色彩体系中最普及的，还是潘通色卡，它是色彩的通用语言。

如果你在设计行业工作，潘通二字对你来说是再熟悉不过了；不然你与这家传奇般的色彩标准公司的第一次亲密接触，只怕是通过一个彩色马克杯或一只iPhone手机壳。你也可能是在丝芙兰彩妆专柜第一次碰见它的。

近年来，人们已经总结出了潘通色卡的设计规律：总是一条平淡无奇的色带配以白色横条，底部则是一些用Helvetica字体印刷的文字和数字。

这种色卡的设计是按照严格的技术标准执行的。设计师在与印刷工和织物染色工商量的过程中，会使用模具来指定颜色并使它得以规范。那么潘通色卡是如何与马克杯、家用产品、医院手术服、 指甲油甚至四角紧身内裤联系起来的呢？

你所看到的色彩取决于它所处的一切媒介（纸张种类、布料、衬底或墙面）以及它所处的环境（光线、天气、一天当中的哪个时间段）。此外，你对色彩的敏感度（或色盲程度）也会影响你的认知。所以尽管对所有人来说天空通常都是蓝色的（除了天黑、阴天等情况），它实际上蓝的程度对每个人来说都不尽相同。

1963年，一位美国化学系毕业的学生劳伦斯▪休伯特发明了一种可以使色彩标准化的系统，这个系统规定了每一种颜色精确的墨水配方。就这样，有了这个稳定的配方作参考，除却灯光和其他物理环境的变化因素，每一个编号都将确保该颜色无论在哪里都看起来一样。

通过这个系统，平面设计师、时尚设计师、室内设计师以及建筑师可以明确他们要的是这种深蓝色而不是那种海军蓝，并且他们知道自己在讨论的深蓝色和海军蓝不是同一回事。休伯特的系统成为了他创立的潘通公司的立业之基（潘通的意思是“所有的颜色”，它由英语单词“Pan”和“tone”拼合而成，分别意味着“所有的”和“色彩”）。

在当今全球化的世界里，颜色的标准化至关重要。统一性对于大品牌来说是必须的，并且色彩和品牌特征息息相关。例如，可口可乐的大红（基于潘通色卡第484号）和星巴克的松绿（基于潘通色卡第3298号）。

“我们是一项技术型产品，我们为设计师以及产品生产者搭建起沟通的桥梁，”潘通公司高级副总裁兼总经理罗恩▪坡特斯基（Ron Potesky）说道，“所以当你一开始选了正确的颜色，你最后就会得到你想要的颜色。这就是我们存在的核心价值。”

潘通公司在纽约时装周打了很多广告以后，潘通色卡本身开始出现在物品上。“这是一波很强烈的广告攻势，我们让潘通色卡到处出现在设计师的眼皮子底下，比如公交车站、会议中心等等。”坡特斯基解释道。

现在，除了博物馆礼品商店和健康生活馆出售的潘通牌产品外，比利时布鲁塞尔甚至有了潘通主题的精品旅馆。它为客人提供像潘通色卡一样的茶包、袋装洗发水还有墙面。而摩洛哥的潘通快闪咖啡馆则根据颜色来上菜。这些店都不是潘通自营的，它们都是由潘通公司“环球潘通”项目授权给世界各地的其他公司来运营的。

“潘通色卡在各领域的应用不断拓宽，”坡特斯基强调道，“‘环球潘通’项目给潘通品牌罩上了趣味化的光环，我认为潘通作为一个品牌元素被广泛运用是足以令人称奇的。”

坡特斯基称，在“环球潘通”项目中最具盈利性和独特性的是日本的环球潘通手术服。医务工作者们会每天穿着不同颜色的环球潘通手术服，来帮助那些在长期治疗中日益衰弱的病人意识到今天是星期几。

现如今，被效仿已经成了对一个品牌地位的终极认可。潘通就有很多这样的例子。

其中比较知名的有2012年的Humanæ色彩目录计划。巴西摄影师安吉莉加▪达斯（Angélica Dass ）以潘通色彩体系为基础，绘制了不同肤色的人像集。

同年，伊丽莎白女王迎来登基六十周年纪念日时，英国宣传办的利奥▪博内（Leo Burnett ）也为她设计了潘通式彩轮来展示女皇经典礼服的不同色彩搭配。

法国设计工作室“时尚与艺术”（Chic & Artistic）则把流行歌曲中与色彩有关的字眼都替代成了潘通色卡。披头士的《黄色潜水艇》被改成了《潘通129C潜水艇》，猫王1956年的歌《蓝绒鞋》被改为了《潘通229C绒鞋》。

最近的Instagram活动“潘通冰沙”展示了一些食材做成冰沙后的照片，并且它们的颜色和已有的潘通编号相一致（或许也有PS特效的关系）。

潘通色卡也给予了人们在美甲、烘焙甚至万圣节装扮等方面的灵感。

“我们喜欢看到设计师在他们的设计中采用潘通元素来取乐——前提是，这种玩乐并不用于商业目的。”坡特斯基说。

Danaher集团收购了潘通的母公司X-Rite收购了，而目前为止潘通已经定义了1755个有产权保护的供平面设计使用的颜色以及2310个供时尚业、家具业及室内设计业使用的颜色。

但是除了潘通公司色彩体系主营业务对市场的垄断，以及它蓬勃发展的环球潘通授权分支业务以外，潘通色卡的设计看起来已经作为可视化的捷径渗入了当代文化。比如，现在谷歌音乐播放器的界面看起来就是标志性的潘通色卡布局。

对于不搞设计的普通人来说，潘通色卡底部的数字和技术信息显得无关紧要。然而这并不影响潘通公司继续做大。就像20世纪初期柯达成了摄影的代名词一样。

通过上千个经过授权或未经授权的包装以及潘通自身蒸蒸日上的市场项目（比如年度潘通之色）的大量宣传，潘通的品牌已经成为了颜色界的权威。它代表着无穷无尽的多样性以及色彩对人类体验的重要性。

 

（译者：吕佳怡）

 

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