去年，广东、福建、天津三家第二批自贸区相继挂牌，加上第一批率先成立的上海自贸区，现在中国沿海地区已有4家自贸区。随着沿海自贸区逐步实施推广，内陆尤其是中西部地区重要节点城市设立自贸区步伐也在加快。

据《经济参考报》消息，第三批自贸区数量可能是5至8家，将落子内陆沿边地区，湖北、陕西、河南、四川、重庆等地入围的可能性非常大，最快在两会之后就有望获批。该报还援引消息人士的话称，考虑到区域协调发展和开放的格局，沿边可能会有一家。

根据选址逻辑，此前第一、第二批自贸区均选在东部沿海省市，第三批自贸区将可能在中部地区和西部地区设置。第三批自贸区的设置将与国家战略紧密结合起来，使自贸区成为“一带一路”在国内的重要抓手，还将肩负起探索内陆地区发展的新路径的重任，引领内陆开放新高潮。

对外经贸大学外国直接投资研究中心主任、天津自贸区方案起草小组成员卢进勇曾对媒体分析称，对于内陆省份来说，要准确定位，明确到底要试验什么内容，要与沿海地区既有内容传承又有自身突破，还要有利于推动内陆地区的改革开放，掀起新的开放高潮。

自去年以来，中国内陆沿边省份申报内陆自贸区的热情开始高涨起来，各个申报省份均拿出了“看家本领”。如湖北内陆自贸试验区方案中，创新驱动是其最大的特色，提出了建设成为全球有影响力的创新创业中心为目标。

而河南则将自贸区定位为多式联运的国际物流中心、引领流通消费国际化的创新发展示范区、投资贸易便利的内陆开放高地、监管服务模式创新先行区。主要在三方面突出特色：一是综合改革；二是国际物流分拨中心建设；三是探索事中事后监管的创新。

陕西也提出，2016年要积极复制上海自贸区经验，建立准入前国民待遇加负面清单外资管理模式。陕西的方案亮点在于发挥交通和高新技术产业优势，力争成为“丝路经济带”开放新高地。

根据今年地方两会政府工作报告公开资料梳理，截止目前，除了青海、吉林、北京、山西、西藏、河北，以及已经设立自贸区的四地之外，其余21个省市（自治区）都提出了申建自贸区。

此外，至少有16地已将“申建自贸区”明确列入2016年工作计划中。但从目前情况来看，哪些省份会最终入围，仍是个待解之谜。