据新华网的报道，日前召开的第十二届全国人民代表大会常务委员会第二十次会议决定：批准2013年10月10日由中华人民共和国政府代表在熊本签署的《关于汞的水俣公约》（以下简称《水俣公约》）。

根据《水俣公约》，自2020年起，各缔约国禁止生产及进出口含汞产品。

汞是自然生成的元素，见于空气、水和土壤中，但在自然界中分布量极小，被认为是稀有金属。同时，汞是一种剧毒非必需元素，广泛存在于各类环境介质和食物链（尤其是鱼类）中，其踪迹遍布全球各个角落。

公开的毒理资料显示，汞可以在生物体内积累，很容易被皮肤以及呼吸道和消化道吸收。水俣病是汞中毒的一种。汞破坏中枢神经系统，对口、粘膜和牙齿有不良影响。长时间暴露在高汞环境中可以导致脑损伤和死亡。尽管汞沸点很高，但在室内温度下饱和的汞蒸气已经达到了中毒剂量的数倍。

水俣病是慢性汞中毒的一种类型，因1950年代首先发现于日本熊本县水俣湾附近的渔村而得名。

1956年，日本熊本县水俣湾附近发现了一种奇怪的病。这种病症最初出现在猫身上，被称为“猫舞蹈症”。病猫步态不稳，抽搐、麻痹，甚至跳海死去，被称为“自杀猫”。

随后不久，此地也发现了患这种病症的人。患者由于脑中枢神经和末梢神经被侵害，症状表现为轻者口齿不清、步履蹒跚、面部痴呆、手足麻痹、感觉障碍、视觉丧失、震颤、手足变形，重者神经失常，或酣睡，或兴奋，身体弯弓高叫，直至死亡。当时这种病由于病因不明而被叫做“怪病”。

经过调查，引起该公害病的罪魁祸首是当地一家1925年建成投产的一家氮肥公司，1949年后，这个公司开始生产氯乙烯（C2H5Cl），年产量不断提高，1956年超过6000吨。与此同时，工厂把没有经过任何处理的含有大量汞（Hg）废水排放到水俣湾中。

调查结果最终表明，当汞在水中被水生物食用后，会转化成甲基汞（CH3HgCl），这是一种种剧毒物质，当时水俣湾中的甲基汞含量达到了足以毒死日本全国人口2次都有余的程度。而病人是因为吃了水俣湾中的鱼虾，这些鱼虾体内含有大量甲基汞。

统计数据显示，当年有数十万人食用了水俣湾中被甲基汞污染的鱼虾，确认了“水俣病”有2000多例。

病源确定之后，日本政府却毫无作为，以至于该公司继续排污12年，直到1968年为止。后来，直到2004年，日本最高法院才在46名受害者联合起诉日本政府在水俣病事件中的无作为一案中判定，日本政府应当对未能及时做出决定而导致水俣病伤害范围扩大而承担行政责任。

日本水俣病事件后，全球很多国家开始为控制汞污染而采取行动。

为了在全球范围内禁止生产、进口和出口加汞产品，保障各国公民的健康，2013年10月11日，联合国环境规划署于日本熊本市主办《水俣公约》外交大会，在这次大会上，包括中国在内的92个国家和地区的代表最终签署《水俣公约》。

根据《水俣公约》条款，缔约国到2020年将禁止生产、进口和出口加汞产品，例如，部分电池，某些荧光灯，部分加汞医疗用品如温度计和血压计等。

缔约国政府在《水俣公约》中商定，各国将在条约生效之日起三年内制订减少、并逐步消除汞的国家计划。公约还将对来自大规模工业工厂的汞排放和释放采取各种控制措施，比如燃煤发电站、工业锅炉、废物焚烧设施和水泥熟料设施等。

“汞是引发重大公共卫生关注的前十位化学品中的一种，这种物质能够扩散到、并在跨几代人的时间里长期留存于生态系统，对暴露人群造成严重的身体疾患和智力损伤。”世界卫生组织总干事陈冯富珍博士当时表示，“签署《水俣公约》对于我们实现保护世界永远免受汞对健康造成的毁灭性后果具有长远意义。”

此次中国正式批准《水俣公约》，表明中国在保护人民健康议题上发挥更积极的作用。而外界也认为，随着这一公约被批准，中国燃煤工业、水泥行业以及城市垃圾焚烧等几个最主要的汞排放源行业将受到进一步治理。