印度的一小步，廉价航天的一大步。

周一早些时候，印度空间研究组织（Indian Space Research Organization）成功发射了第一艘“可重复使用飞行器”，该航天飞机最大容量可以装载卫星进入轨道。

科学家将未命名的模型发射至65千米（40英里）的高度，然后把它旋转，受控地降落孟加拉湾。总航程持续约13分钟。

“我们很激动，”ISRO的发言人Deviprasad Karnika表示。“我们的团队在过去的10年一直推进这个项目，最近五年都在设计实际模型。”

但Karnika也表示，未来还有很长的路。

“这只是一次试验，仍然是最后可重复使用飞行器的婴儿阶段，整个飞行器的项目需要几年来实现，”他在试飞前几周对CNN这么说。

目前除了要分析数据，该团队暂时没有下一步的具体行动，他补充道。

印度总理纳伦德拉·莫迪迅速对团队的成功测试表示祝贺。

发射印度自行研发的飞行器RLV-TD是我们的科学家兢兢业业的努力成果。祝贺他们。

——纳伦德拉·莫迪（@narendramodi）2016年5月23日

他在德黑兰（Tehran）和伊朗总统哈桑·鲁哈尼（Hassan Rouhani）会见时发了另一条推特。

我们的科学家在这些年投入的活力和经历是无与伦比的，确实振奋人心。

——纳伦德拉·莫迪（@narendramodi）2016年5月23日

众所周知，印度用有限的预算实现它的空间大计。周一这次成功试飞的自制航天飞行器仅花了不到10亿卢布（1330万美元）去开发。这比造价6000-9000万美元的太空探索科技公司SpaceX的火箭便宜得多。

这也不是印度第一次节省地开发他们的航天项目。印度在2013年发射一支去火星的飞行器时就在世界引起轰动，他们的花费和美国航空和宇宙航行局（NASA）的简直是天壤之别。

除此以外，传统的火箭通常不可重复使用，在它们从火箭分离或再次进入地球大气层时燃烧掉。而这艘飞行器潜在的可循环使用性，这将大大削减未来航天任务的成本，让航天旅程更便宜。ISRO发言人Karnik解释说，现在航天任务80%的成本在于开发一个不能多次使用的飞行器。

美国在2011年结束了它的航天往返计划，而日本、俄罗斯、和欧洲现在也正开发类似的可重复使用科技。

2015年12月，Elon Musk带领的初创企业SpaceX成功完成一架全尺寸的可重复使用飞行器Falcon9的发射和降落。但亚马逊的首席执行官Jeff Bezos的航天公司Blue Origin在11月就成功做到了，打败了其他对手，尽管他们的飞行时间比SpaceX要短。

 翻译：刘卓岚