当勒布朗·詹姆斯帮助克利夫兰骑士队夺得总冠军，在夺冠后的庆祝游行上将麦克风递给身边的每一位队友（甚至包括乔丹·麦克雷这样非常陌生的名字）来欢庆胜利时，另一位为家乡球队效力的球员却身处一段完全相反的故事之中。

德里克·罗斯生于芝加哥，在以状元之姿进入NBA后，也只在芝加哥公牛队打过球。不久之前，曾为这座城市带来荣耀的罗斯成为了交易筹码，离开了公牛队。这笔交易缘何而起？公牛和尼克斯之间又是如何就这名明星后卫达成协议？在交易发生前，这座城市的人们已经有了各种猜测，但超出他们想象的是，罗斯的交易筹码居然只是尼克斯中锋罗宾·洛佩斯。

这个周三，我见证了两场截然不同的电影——第一部电影充斥着流言蜚语和沮丧情绪，我也深陷其中难以自拔；第二部则是勒布朗·詹姆斯主演的，他带着太阳镜、春风得意地和队友们开着玩笑，调侃着德拉维多瓦在球场上摔跤一般的打球姿态。

詹姆斯和罗斯之间有许多相似之处，他们都来自于美国中部城市里受到过重大创伤的区域，都顶着状元的光环进入联盟，均夺得了年度最佳新秀，两人都获得过常规赛MVP，并在季后赛中多次激烈交锋。但没有人会把罗斯视为勒布朗·詹姆斯生涯中最重要的竞争对手，因为他的膝盖背叛了他，让两人的职业生涯走向了截然相反的道路。更悲剧的是，在罗斯仅有的数年巅峰之中，勒布朗·詹姆斯也如同妖魔鬼怪一般笼罩着他，制造了一片巨大的阴影。

2009年，初出茅庐的德里克·罗斯就在季后赛中和强大的凯尔特人鏖战七场，在罗斯的季后赛首秀中，缴出了36分11次助攻的惊艳数据。在此后的两年里，罗斯连续倒在了勒布朗·詹姆斯的面前，公牛队很出色，但他们面前永远矗立着一座大山——第一年是克利夫兰骑士，第二年则是迈阿密热火。

当詹姆斯在2010年成为自由球员时，一度对芝加哥抱有兴趣，但罗斯没有和詹姆斯成功搭档，芝加哥的粉丝们也对詹姆斯产生了仇恨之心。2011年的东部决赛中，公牛首战取胜，却在之后被热火连翻四局惨遭淘汰，这种仇恨随之再度增长。那一年公牛赢得了62场胜利，创下了后乔丹时代的新高，却依旧没有跨越勒布朗·詹姆斯这座大山。

在那段时间里，罗斯处于职业生涯的巅峰状态，堪称联盟中运动能力最强的组织后卫。次年，公牛再度成为常规赛东部冠军，罗斯却在季后赛首轮遭遇严重伤病，公牛惨遭黑八，被76人淘汰出局。自此之后，公牛和罗斯的命运走入了转折点。在2010年到2015年期间，公牛四次遭遇詹姆斯的球队，均被淘汰出局，更糟糕的是，罗斯的伤病日益频繁，难以长时间地保持健康。他的爆发力越来越弱，助攻数据也一落千丈，得分效率更是大幅下滑。

去年的东部半决赛或许是螺丝最后一次证明自己的机会。在芝加哥进行的第三战中，罗斯的状态非常出色，公牛和骑士在比赛结束前的最后三秒战成96平，一旦取得胜利，公牛就能取得2：1的领先，夺回主场优势。而罗斯用一记三分完成绝杀，投进了职业生涯最重要的一球，证明了自己的价值。

但罗斯的高光并未帮助球队赢得系列赛。第四场比赛中，詹姆斯在最后时刻抹掉了主教练布拉特的战术，独断专行地用一记底线跳投绝杀公牛，扳平比分。公牛连续输掉了两场比赛，也输掉了整个系列赛。这是铁腕教练锡伯杜在公牛的最后时光，罗斯和锡伯杜一手提拔的后场搭档吉米·巴特勒之间也开始传出不和流言，公牛的光辉岁月似乎也随之远去了。两人都极力否认不和的传闻，巴特勒更是将流言转化为动力，在下个赛季成长为明星级的球员。但在罗斯难得的健康赛季里，公牛的战绩仅为42胜40负，更衣室内和球场之上的领袖之争愈发火热，巴特勒的成长无法掩盖球队内部的严重问题。

当目睹勒布朗·詹姆斯再度捧杯后，罗斯似乎再也难以承受家乡人民期待带来的重负。詹姆斯在返回克利夫兰后一直致力于帮助家乡夺冠，击碎那些加在克利夫兰身上的诅咒和讽刺，最终也如愿以偿，获得了无限的荣耀与赞誉。勒布朗·詹姆斯对克利夫兰这座城市的意义与价值再度提升。

罗斯从未被视作“下一个乔丹”，但芝加哥早已遍布了乔丹留下的足迹，罗斯无法从前辈的光环中完全走出来。他为了球队的荣誉过度损耗了自己，牺牲了健康。罗斯过早地消耗掉了运动能力的黄金时期，却没有为之后面临的状况做好准备。

与此同时，罗斯也不具备詹姆斯那样圆滑的社交技巧和沟通能力，反复的伤病让球迷们逐渐对罗斯失去耐心，认为他再也无法满足球迷的期待，重新成为球场上具备统治力的明星了。公牛机智地在这个关口送走罗斯，将续约谈判的难题抛给了接盘的尼克斯，罗斯的未来从此和公牛再无瓜葛。从球队的视角来看，他们需要迅速重建，尽快在东部重返前列，向始终占据宝座的克利夫兰骑士发起挑战，罗斯的离去是必然结果。

无论如何，罗斯的离开实在太过突然和粗暴。虽然球队的战绩难以令人满意，但在习惯于将罗斯视为球队图腾和复兴希望的球迷眼中，这样的骤然离去实在无法接受。而在纽约的一些体育作家眼中，罗斯的离开并非意外，他的生涯开端就注定了如今的结局：罗斯一直奋战在勒布朗·詹姆斯的阴影下，这只是一次安静、却无法逆转的慢性死亡。

（翻译：徐展新）