美国东部时间18日下午一点， 共和党全国委员会主席瑞因斯•普里巴斯（Reince Priebus）正式启动了共和党全国代表大会。此次共和党代表大会定于18-21日在俄亥俄州克利夫兰召开，会议期间将确定共和党总统提名人选。 如无意外，初选大胜的特朗普将稳获提名。

然而，会场内外，反对特朗普的呼声仍然十分强烈。下午四点，会场的平静被反对特朗普的共和党员声势强大的抗议声打破。反对特朗普的共和党人士试图进行最后一搏，提交签名要求对大会提名规则进行修改。大会执行官员、阿肯色州共和党众议员突然决定全体代表对选举规则进行口头投票，两轮投票过后，他宣布维持原选举规则不变。也就是说，各州选举人必须按初选结果投票给特定的候选人，不能按自己的意思修改投票决定。而如果选举人不受此约束，特朗普在初选中获胜的结果也将变得无效。

这里立刻引起了特朗普反对者的不满，他们大声要求唱名表决。但大会主席表示，收到的签名数不足以支持进行唱名表决。

尽管共和党候选人泰德•克鲁兹在党内初选中惨败，仍有多位党内人士向美国福克斯新闻表示他们对克鲁兹的支持。像以前弗吉尼亚司法部长肯 库奇涅洛（Ken Cuccinelli）和犹他州的迈克李（Mike Lee）为首的党内反对力量就试图改变上述竞选程序来挽回败局。

李对CNN记者说，抗议特朗普并不是出于酸葡萄心理。“这是为了党的未来，并非针对特朗普本人，是为了有一个好的，公平的竞选程序。作为保守党，我希望确保我们的规则正确，希望我们未来能够得到更多选民的支持。”李在周围抗议者的叫喊声中说道。

李同时表示抗议并不代表共和党内的分裂。

这些反对力量希望改变现有竞选程序，重新考量已经结束初选的州的选票结果，并让克鲁兹的名字出现在代表大会的竞选人名单中。克鲁兹的支持者甚至宣称，如果他们的要求无法满足，将在周三提名会议中离席抗议，让电视直播画面中出现大量空位。不过，这对特朗普最终成为共和党总统提名人影响甚微。

此外，本次会议的一大看点将是克鲁兹的发言和他对特朗普的态度。双方团队已同意克鲁兹无需支持特朗普的竞选，特朗普团队也未要求提前审阅克鲁兹的演讲稿。

与此同时，抗议者已在场外整装待发，使得周一的会议场外格外喧嚣。众多组织中的一员，反对特朗普联盟已经按计划向会议场地进发。至少二百多抗议者已经在场外聚集，反对组织包括黑人权益组织“Black Lives Matter”和一些社会主义倾向的社会组织。

特朗普竞选团队首席顾问保罗·马纳福特证实了特朗普夫人梅拉尼娅将在第一天的会议中发表讲话的消息，特朗普本人在今日接受福克斯新闻采访时表示届时会出席倾听，并有可能发言。

根据已经公布的消息，大会每天都会有一个与特朗普竞选口号“让美国再度伟大”相似的主题，包括让美国再度安全、让美国再度就业、让美国再度领先、让美国再度 团结等。演讲者则来自各行各业，从特朗普的儿时玩伴，到众议院院长保罗·瑞安，再到演员斯科特·巴约等。

第一天的会议就美国近期的日益突出的安全和非法移民问题展开讨论。首日演讲者除特朗普夫人外，有曾经的副总统候选人热门人物迈克尔费恩（Michael Flynn），军方背景的议员、如爱荷华州的乔尼恩尼斯（Joni Ernst）、阿肯色州的汤姆科顿（Tom Cotton） 等。

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