月球、火星等太空之旅或许并不像你想象中的那么好玩。针对阿波罗号宇航员的一项长期健康研究近日出炉，结果显示，他们死于心血管疾病的几率比普通人高出许多。

1960年代及1970年代初，美国国家航空航天局（NASA）执行了9次载人飞行任务，将24位宇航员送出了近地轨道，其中，阿波罗11号将尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林送上了月球。不过，现在看来，这些宇航员们似乎为航天事业牺牲了自己的身体健康。

一组负责研究阿波罗号宇航员健康状况的科学家团队发现，这些宇航员死于心血管疾病的几率是仅执行近地轨道飞行任务宇航员及普通航天员的4-5倍。

研究人员表示，离开了地球的保护磁场，直接暴露在外太空辐射中，或许会对人类的心血管系统造成长期的伤害。

眼下，人们对探索太空充满热情，许多航天机构及私人公司都在筹划月球之旅甚至更远的太空旅行，NASA更打算在2030年代将人类送往火星。

佛罗里达州立大学的研究人员Michael Delp表示:“在此之前，没有人专门针对阿波罗号宇航员的健康做过长期研究。”

NASA前宇航员、现任麻省理工Man Vehicle实验室导师Jeff Hoffmann对此研究结果表示认可:“现有的技术无法将高能宇宙辐射完全阻挡在宇航员身外。这项研究警示我们，暴露在太空中的时间越少越好，所以我们要尽量提高飞行器速度，尽早抵达目的地，将对宇航员的伤害降到最低。”

约翰逊航天中心以及NASA艾姆斯研究中心的科学家们将研究结果发表在《Scientific Reports》杂志上，文章中写道，7名阿波罗号宇航员死于心血管疾病，研究人员将他们的情况与35名近地轨道宇航员及35名普通航天员进行了对比。

结果显示，45%的阿波罗号宇航员死于心血管疾病，相比之下，只有9%的普通航天员与11%的近地轨道宇航员死于心血管疾病。不过，由于研究数据范围过小，此项研究存在明显局限性。

但是，如果将这一比例与普通民众的心血管疾病相对比，则没有显著差别。Delp解释道，由于宇航员身体非常健康强壮，而普通民众则受到许许多多外界环境因素的影响，因此常常面临心血管疾病困扰。Delp表示：“阿波罗号宇航员的心血管疾病问题迟迟未受到重视的原因是，研究人员往往拿普通民众和他们进行对比，而这样是不科学的。”

为了研究外太空辐射是否确是幕后真凶，科学家们将实验小白鼠置于模拟外太空的失重、强辐射环境下。

过去的研究曾证实，失重和辐射皆会对小白鼠的血管造成短期的伤害，而这次，研究者们为了观察长期影响，追踪了小白鼠6-7个月，相当于人类20年左右的寿命。

结果显示，失重现象不会对心血管造成任何长期伤害。而辐射对小白鼠血管内的细胞造成了持续性的损伤，导致它们患上心血管疾病的概率升高。

Delp表示，失重对健康不会造成长期影响是合理的:“近地轨道宇航员刚结束任务时，也会产生不适反应，不过他们很快就会恢复。”

加拿大滑铁卢大学的Richard Hughson也参与了宇航员心血管问题的研究，他认为研究结果十分具有科学价值。尽管阿波罗号宇航员的人数有限，研究样本过小，但这确实在很大程度上解释了为何经历过月球之旅的宇航员们死于心血管疾病的几率异常的高。

Hughson说道：“近地轨道以外的太空任务对人类心血管系统有很大的风险，我认为，让NASA、欧洲航天局、加拿大航天局等机构意识到这点，是非常有必要的。”他建议，当宇航员们执行完任务回到地球后，应该尽快对他们的心血管系统进行检查。

Hoffman对这一建议表示赞同，他也认为及时检查十分有必要：“NASA应该意识到心血管健康的重要性，应该每年对宇航员的身体状况进行持续跟踪，尽早发现问题才能尽早解决问题，这样才能避免宇航员英年早逝的悲剧再度发生。”

Delp补充道，这项研究实际上又给科学家出了许多难题，现在，他们必须搞清楚多少辐射剂量才会对心血管系统造成伤害，伤害程度与性别是否有关，最重要的是，如何降低伤害。Delp忧心忡忡地表示：“我觉得，在将更多宇航员送往外太空之前，我们必须将这些问题搞清楚，否则只会造成更多伤害。”

（翻译：吴越；编辑：陈升龙）

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