据美联社独家调查，通过采访、照片和调研，美联社已经确定叙利亚境内和伊拉克北部72个乱葬坑的具体方位，里面草草掩埋的是被极端组织“伊斯兰国”（ISIS）屠杀的人。据信，随着ISIS不断败退，越来越多的乱葬坑将逐渐被发现，数量可能多达上百个。

目前已知最小的乱葬坑埋有三人，最大的据传埋有数千人，但因当地局势恶劣，大多数坟坑无法被挖掘。据屠杀幸存者的回忆和ISIS宣传统计等资料计算，已知被屠杀并掩埋的人数已经高达5200到1.5万人之间。

从2014年8月已知的ISIS对库尔德人少数教派雅兹迪（Yazidi minority）的屠杀以来，雅兹迪人藏身的伊拉克北部辛贾尔山（Sinjar）发现了六个乱葬坑，共含数百名死者。美联社在伊拉克北部共定位了至少16个坑穴，具体掩埋人数未知。在叙利亚境内至少定位了17个坑穴，其中包含数百具被ISIS灭族的部落人尸体。

32岁的卡色姆（Arkan Qassem）亲眼目睹了ISIS在2014年8月针对雅兹迪人的屠村暴行。他所在的古尔米兹村（Gurmiz）坐落于伊拉克北部雅兹迪人聚居的哈尔丹村（Hardan village）山腰处，当ISIS占领该地区时，古尔米兹村的男女老少纷纷逃上山顶避难。卡色姆和九名村民冒险回来保卫村落，却目睹了ISIS对山脚下的哈尔丹村持续六天的杀戮。

通过望远镜，他看到ISIS在哈尔丹村口设立岗哨，禁止任何村民逃离，并将妇女儿童与男人隔离。第一天晚上，几十个佩戴手铐的男性村民被带到距离山脚约半英里的十字路口，一辆推土机等候在路边。几十名村民被迅速枪杀，推土机随即扬土埋尸。在接下来的六天，又有三批、每批数十名男性村民被枪杀。接着ISIS调来火力准备进攻古尔米兹村，卡色姆和战友只得逃离。据美联储探明，这场屠杀制造了辛贾尔山北麓的五个乱葬坑。

尚处青壮年的塔拉尔·穆拉特（Talal Murat）则亲身经历了ISIS的屠杀。当2014年8月ISIS进入辛贾尔山区时，塔拉尔的父母带着他、弟弟和四个姐妹逃到了叔叔在阿泽尔镇（Tel Azer town）外的农场上，一同躲藏的还有几十个男女老少。但厄运还是降临了。

ISIS调集火力围攻农场，一个站在院子里的男人被一枪爆头当场射杀。当集体投降后，ISIS士兵要求农场里的所有雅兹迪人转信伊斯兰教。遭到拒绝后，ISIS先将35名青少年女性装车带走，将年迈的女性和幼童锁在一间农房里，然后命令剩下的40名青少年男子倚墙站立。当发现人数过多不便于射杀时，ISIS转而命令所有俘虏男子在地上躺成一排。

塔拉尔的叔叔知道大事不妙，悄悄让他快跑。塔拉尔拼命向不远处的草垛跑去，身后传来了ISIS士兵的枪声。草垛被流弹点燃起火，成功掩护了他的逃亡。40名俘虏最后只逃出来四个。ISIS离开后，塔拉尔的母亲发现了丈夫的尸体，头部已经稀烂。她的女儿们指着尸体说：“真奇怪，这里怎么有个人穿着爸爸的衣服。”

图像情报公司AllSource Analysis分析卫星图片发现，伊拉克北部摩苏尔市（Mosul）巴杜什监狱（Badoush Prison）附近的河谷地带有掩埋尸体的迹象。ISIS于2014年6月攻占了这一地区，据信在6月10日杀害了数百名伊斯兰什叶派囚犯。据15名幸存者向人权观察组织（Human Rights Watch）透露，当天囚犯按照教派分开，所有什叶派的人被装上卡车开出数英里，随后被要求沿着新月形的河谷一字排开。

一个名为“A.S.”的幸存者表示：“ISIS开始叫号。我是43号，我听到数到了615号。然后我背后一个ISIS士兵说：你准备好了吗？另一个人说：好了。接着就听到机关枪声。他们从背后射击。”

根据这些人的描述，AllSource公司参考了2014年7月17日生成的卫星图像，显示地带是摩苏尔市郊的主干道和铁路交叉点。图像显示，尸体被“像沙丁鱼一样紧密排列”，沿着河岸堆起了一个个坟堆，总长相当于两个足球场加在一起，乱葬堆旁布满车辆轮胎的痕迹。

伊拉克库尔德人负责调查乱葬坑的主管贾拉尔（Sirwan Jalal）表示，ISIS从不掩饰自己的罪行，从尸体的情况看，有人被斩首、有人被射杀、有人被汽车碾压。而ISIS只是在尸体上盖一层薄土就了事，要么是利用天然的坑穴把尸体填进去。几乎每个新晋被解放的地区都能发现乱葬坑，伊拉克拉马迪市（Ramadi）的某体育场旁边就发现一个。

但这些乱葬坑大多没有标识，也没有得到良好保护。美国大屠杀纪念博物馆（United States Holocaust Memorial Museum）预防种族屠杀中心副主任Naomi Kikoler表示，很明显ISIS想要摧毁雅兹迪人，但当地没有系统性记录屠杀罪证，也没有保留证据。

卡西姆（Rasho Qassim）每天都会开车经过埋葬有两个儿子的乱坟坑，虽然他所在的地区已经从ISIS手中收回，但没有当地负责人来清理尸骨。“我们想自己动手清理，但政府说不行，需要由一个委员会稍后清理。但都已经过去两年了，还没有人来”。卡西姆儿子的遗体已经只剩下白骨。

雅兹迪教派是当地最古老的教派之一，混合了基督教和伊斯兰教两种宗教的元素，此外该教派还崇拜堕落的大天使“孔雀天使”，被视为魔鬼崇拜者，历史上屡次遭遇迫害。ISIS宣称该教派为异教徒，对其族人实行种族灭绝政策。