上面这张图有什么问题吗？显然，这两张脸都被倒置了，但是其中一张脸看起来是不是有些奇怪？当你将这张图展示给大部分人时，他们都能说出两张脸之间存在差异，但同时又无法立即说出问题在哪。

“撒切尔夫人错觉”（The Thatcher illusion）由约克大学教授皮特·汤普森（Peter Thompson）于1980年首次提出，为我们用新的方式思考人类如何处理面部图像奠定了基础。在右边那个图像中，撒切尔夫人的眼睛和嘴巴被倒置了，虽然存在这样的变化，我们却不容易发现。如果你向大家快速展示这两个图像并且不告诉他们二者中存在差异，大多数人完全不会在意这些变化。但是，当你盯着图像看一会儿后，其中的差异就非常明显了（甚至还有点小恐怖，以下是将图像放正后的效果）。

那么，这种效应是如何产生的呢？“撒切尔夫人错觉”是一个非常重要的实验，它揭示了我们大脑处理脸部信息时的一些基本机制。乍看之下每张脸的组成部分都一样----双耳、鼻子、嘴巴和其他一些组件。我们大脑处理脸部信息的一个方式是将这些脸部组成部分视为单独特征的集合来分析。如果这种解释正确，那么我们将会在倒置的脸部中更快发现不同。但这种现象并未发生，这意味着我们实际上是在用一个更为整体化的方式来认知脸部，也就是说，我们不仅仅处理单独的脸部特征，我们还会留意这些特征的位置和相互关系。

因此，当我们看到一张倒置的脸时，不是很容易处理脸部整体结构的信息，于是我们就去看单个的脸部特征。在大多数情况下，这些特征看起来都没有问题，嘴巴看起来就像嘴巴，眼睛看起来就像眼睛。但是，当我们将图像正过来时，脸部的整体结构信息突然又回来了。通过对脸部单个信息的整合性处理，我们很快就能发现哪里不对。

为什么这个实验很重要呢？这是因为它体现出了人类（以及猿类）是如何辨识脸部特征的。自“撒切尔夫人错觉”实验发表后，很多研究都显示出，大脑对于脸部构型的假定能够让我们毫不费力地辨识出不同面部之间的微小差异。但是当这些构型信息被移除时，我们对于脸部之间的独特变化就会变得不那么敏感。

曾有言论称，这种脸部错觉只对撒切尔夫人有效，但事实显然并非如此。下面就是英国新任首相特雷莎·梅的照片，你能看出来她的脸部有哪些变化吗？

（翻译：王一诺；编辑：崔璞玉）