据《安徽商报》的消息，经国务院批准，国家发展改革委于12月13日正式批复引江济淮工程可研报告，为年内开工建设奠定了最为重要的基础。

根据可研批复，引江济淮工程任务以城乡供水和发展江淮航运为主，结合灌溉补水和改善巢湖及淮河水生态环境。工程供水范围涉及皖、豫两省14市55县（市、区）。 2030年，引江水量33.03亿立方米，入淮水量21.36亿立方米，远期工程引江水量可扩大到43亿立方米。

该工程被称为安徽省的"南水北调"工程，整个工程包括引江济巢、江淮沟通、江水北送三段，输水线路总长723公里，其中新开河渠88.7公里、利用现有河湖311.6公里、疏浚扩挖215.6公里、压力管道107.1公里。

该工程估算总投资912.71亿元，其中安徽省境内投资842.04亿元，河南省境内投资70.67亿元。

过去几十年的时间里，“引滦入津”“引滦入唐”“引大入秦”“引黄济青”等调水工程纷纷上马。在雨水丰沛的南方， “引江济太”、“引江济汉”、“千岛湖引水工程”、“滇中调水”，以及珠江流域的“西水东调”等工程也广为人知。

去年10月，一项名为鄂北水资源配置工程的调水项目也开启全面建设，该工程耗资180亿元人民币。

面对各地纷纷上马投资建设大型调水工程，舆论也针对规划的无序性以及生态环境方面提出了很多批评意见。

针对地方一个又一个的调水工程，2016年3月，国家发展改革委、水利部出台《关于切实做好引调水工程前期工作的指导意见》，要求科学做好引调水工程前期工作，严格控制一些地方无序调水的现象。

2014年，引江济淮工程规划通过水利部审查，正按照最初的规划，安徽省希望在2015年就开工建设。对此，有媒体质疑，引江济淮工程中的“引江济巢”将会使巢湖受污染的水排入长江，污染水质本已恶化的长江下游水源地。

当时，引江济淮项目的技术负责人回应称，长江年均流经安徽段水量达9000亿立方米左右，引入30多亿立方米的调水量后，安徽省用水总量仍然在国家分配的控制指标之内。

该负责人进一步称，经过多次论证，调水工程对长江干流水资源情势影响很小，不会导致长江下游用水户用水条件的改变。同时他还称，引入江水，巢湖每两年可基本实现换水一次，这大大增强了巢湖水体的自净能力，对于改善长江下游水质也是有利的。

但环境界仍旧一直担心，这项涉及到21个生态敏感区的大型工程项目未来会给环境带来影响。

该项目已经公示的环境影响报告书显示，该工程将涉及到21个生态敏感区，包括国家级铜陵淡水豚自然保护区、省级安庆沿江湿地自然保护区等自然保护区，以及巢湖风景名胜区、滨湖湿地公园、巢湖湿地等风景名胜区和重要湿地。