前纽卡斯尔联及前桑德兰前锋迈克尔·乔普拉日前表示，他认为在未来10年中，足球将会成为印度这个为板球而狂的国家的第一大体育运动。

这究竟是口出狂言还是有的放矢？让我们带您一探究竟。

关于乔普拉

现年32岁的乔普拉目前投身于印度超级联赛(ISL)——印度超级板球联赛（IPL）的足球版，效力于喀拉拉邦的Blasters足球俱乐部。

乔普拉的父亲是印度人母亲是英国人，他的足球职业生涯同样起步于英格兰的纽卡斯尔联，曾效力于巴恩斯利、卡迪夫城、桑德兰、伊普斯威奇和布莱克浦多家足球俱乐部。

而他选择在职业生涯的第二阶段回到故土，效力于Blasters足球俱乐部。

乔普拉早在2014年就加盟了Blasters，虽然期间曾转效力于苏格兰的艾洛亚竞技足球俱乐部，不过他在2016年选择再次回归。

关于球队Blasters

喀拉拉邦的Blasters足球俱乐部成立于2014年，是参加印度足球超级联赛的8个俱乐部之一。

这支俱乐部由前雷丁领队史蒂夫·科贝尔带领，旗下球员包括乔普拉、前北爱尔兰后卫阿隆·休斯以及前阿森纳门将格雷厄姆·斯塔克等。

俱乐部的大部分的球员都是印度本国人，不过也有来自法国、德国甚至海地、科特迪瓦以及塞加内尔等多个不同国家的球员。

更重要的是，印度板球传奇人物沙奇·德鲁卡拥有这支俱乐部的部分归属权。不仅如此，这支俱乐部同时还晋级了今年的总决赛。

关于其他球队

其他7支球队分别来自新德里、孟买、浦那、加尔各答、钦耐、高哈蒂以及Margoa。

巴西传奇球员济科和为意大利4夺世界杯的马尔科·马特拉齐以及詹卢卡·赞布罗塔分属其中的几支。

除了这几位，还有很多球员的名字都是球迷们耳熟能详的，例如约翰·阿恩·里瑟、弗洛伦特·马卢达、卢西奥、迭戈·弗兰以及穆罕默德·西索科。

这7支足球俱乐部的老板也都大有来头，其中包括了宝莱坞明星兰比尔卡普、约翰·亚伯拉罕和萨尔曼·汗；退役的印度板球球员Sourav Ganguly；现役印度板球队队长Virat Kohli；还有著名的西班牙足球球队马德里竞技足球俱乐部。

关于球队配置标准

配额制度意味着球队中的大部分队员必须都是印度籍，不过乔普拉表示这一标准已经进行了大幅度的完善。

“当我第一次来到这的时候，配置标准很单薄。”他说，“不过这赛季你能看到球员有了很大的不同。印度的足球运动也将从完善的配置标准中获益。”

一些印度球员也在通过自己的方式转向更优秀的俱乐部。

18岁的Ishan Pandita刚刚同西甲球队莱加内斯签约，而19岁的Ashique Kuruniyan正效力于比利亚雷亚尔青年队。

对于外籍球员的吸引力

金钱固然是其中一个因素。ISL的第一赛季期间，他们就花大价钱签下刚刚退役的球员比如亚历山德罗·德尔·皮耶罗和罗伯特·皮雷，为联赛提高知名度。

皮耶罗在第一赛季的报酬约为117万美元。对于3个月的工作期来说，这是一份不错的薪水。这一赛季每支球队中外籍球员的工资上限为181万美元。

Baljit Rihal是一位英国足球经纪人，代理Blasters球队主教练科贝尔以及门将斯塔克。

“最初的吸引力就是钱。”Rihal说，“还有就是英语在印度通用。这是一种生活方式的选择。”

关于外籍球员的水平

皮耶罗和皮雷和同为国际球星的大卫·塞尔吉奥·特雷泽盖、尼古拉·塞巴斯蒂昂·阿内尔卡、大卫·詹姆斯、 路易斯-加西亚、弗莱迪・永贝里、霍安·卡普德维拉一同加盟了ILS的第一赛季。

前切尔西球星马卢达以及前曼联前锋迭戈·弗兰成为了这一赛季表现最为突出的两位球员。

这两位年近40的老将在这一赛季中的表现堪比职业生涯的巅峰时期，更是碾压第一赛季中那些所谓的“金牌球员”。

关于ISL的利润空间

自首个赛季以来，ISL的观众数目再以肉眼可见的速度增长着。

根据赛事的主转播方印度卫视体育台（Star Sports India）提供的数据，在印度有超过200万观众会通过电视观看这一足球赛事。

预计这一数字还将会在周日的总决赛播出时有大幅度增长。

赛事现场的上座率同样惊人。上赛季的平均观赛人数超过27000人，比2014年的24300人稍有增长，而最大观赛人数从2014年的65000人升至68340人。

与此同时，年轻球员的数量也呈增长趋势。在I-联赛——这是针对18岁以下年轻球员的比赛，参赛队伍也从2011年的16支增长到现在的37支。

关于和板球的比较

印度超级板球联赛（IPL）这一世界上最盛大的板球联赛去年吸引了超过3.5亿印度民众观看。

现场观赛人数高达31000人次。在印度各大城市的公园里，板球仍旧是一项极其受欢迎的运动。当然你也会在果阿邦或是西孟加拉邦一类的省市看到孩子们在街道上踢球。

ISL真的有助于发展印度的足球运动吗？

有评论家指责ISL只是另一项烧钱的联赛，对印度本国的足球运动没有任何益处。

不过对于印度这个之前从来不具备参与争夺足球世界杯资格的国家而言，近年来的进步已经足够明显。

他们在2016年的7场赛事中胜出5场，包括在9月3日以4-1的大比分击败波多黎各。基于这样的进步，印度在国际足联的最新世界排名中上升至第137位。

关于总决赛

在14场常规赛过后，位列第2的Blasters俱乐部在总决赛中的对手是位列第4的加尔各答竞技。

继2014年的ISL总决赛后，两支球队第二次在总决赛狭路相逢，而在2014年的那场对决中，加尔各答竞技更胜一筹。

Blasters寄希望于前锋C.K. Vineeth，期待他能在本赛季一揽5枚进球后继续保持神射手的水准。此次总决赛会在科钦的尼赫鲁体育场举办，因此Blasters还将拥有主场作战的优势。

曾效力于葡萄牙以及托特纳姆热刺队的前锋埃尔德·波斯蒂加是加尔各答竞技的明星球员，这支球队可谓后台强大，老板除了刚古利还有马德里竞技撑腰。

除了埃尔德·波斯蒂加，他们还拥有曾在特兰米尔、莱切斯特城、巴恩斯利以及普雷斯顿等支球队担任前锋的伊恩·休姆，尹恩此前效力于喀拉拉邦Blasters俱乐部，并以23枚进球成为了ISL赛史上名副其实的最佳射手，他在本赛季的进球也有7枚之多。

（翻译：殷晓琳）