微软在人工智能（AI）领域又有了新动作。

1月14日，微软宣布与人工智能初创公司Maluuba就收购事宜达成共识。后者是总部位于加拿大蒙特利尔市的一家公司，拥有聚焦自然语言理解的深度学习研究实验室。

据微软方面介绍，Maluuba擅长问答及决策系统的深度学习与强化学习，其合作伙伴包括由本吉奥担任主席的蒙特利尔学习算法协会（Montreal Institute for Learning Algorithms ）等。微软希望借此推进人工智能的普及战略，让更多人都可以使用人工智能。

通过对人脑与生俱来的能力进行建模，Maluuba的团队正试图解决语言理解方面的一些根本性问题。这些能力模型包括记忆能力、常识推理能力，以及好奇心与决策能力。“我从事人工智能研发已超过20年了，这次收购让我对会话人工智能的无限可能充满了期待。”微软全球执行副总裁，微软人工智能及微软研究事业部负责人沈向洋表示。

沈向洋举例称，在未来人们不用再为找不到人而抓狂，比如没法从公司员工名单、文件、邮件里搜寻到公司里顶尖的税法专家。相反，你可以和具备Maluuba机器理解能力的人工智能助理进行沟通，它能立刻回应你的需求。人工智能助理会基于对文件、邮件等内容的深度学习与理解，以符合公司安全标准的方式进行反馈，而不是简单使用当下最常见的关键词匹配去检索文档。

Sam Pasupalak和Maluuba的另一位联合创始人Kaheer Suleman带领的工程研发团队，将加入微软人工智能与微软研究事业部。

此外，作为全球最重要的深度学习研究专家之一、蒙特利尔学习算法研究所所长和Maluuba顾问，Yoshua Bengio 也将成为微软顾问。

人工智能和深度学习是微软近几年颇为重视的研发领域。去年秋天，微软成立了人工智能与研究事业部，加速从前沿研究到产品开发的整个过程。上个月微软还发布了MS Marco数据集以更好地服务于机器阅读技术的发展。而Maluuba最近也开放了阅读理解和对话系统的数据集。

微软也将深度学习技术整合到旗下Microsoft Translator（微软翻译）及其他服务中去。在收购Maluuba之前，微软还收购了另外一家创业公司SwiftKey，后者在移动设备虚拟键盘内部应用了深度学习技术。微软还拥有自己的深度学习架构CNTK。

和微软一样，包括苹果公司、Facebook、谷歌和Twitter等科技巨头都通过收购深度学习创业公司来强化自身的研发能力。可以预见，在未来几年内，各大科技公司对人工智能和深度学习的布局将更为广泛和深入，对人才和资源的争夺也将更加激烈。

对于收购Maluuba后的具体规划，沈向洋称将在后续几个月进行更多分享。