中国钢铁贸易史上首次遭遇的“337调查”有望以缺乏直接证据和美国钢铁公司的主动撤诉而结束。

当地时间2月15日，美国最大的钢铁公司美国钢铁公司（U.S. Steel Corp.NYSE：X）官网上发表声明称，正在撤回有关“中国黑客窃取高科技钢材关键配方”的诉讼。

该公司表示，其将继续推进有关中国违反反垄断条例，以及为避免关税而通过第三国运输各种钢铁产品的诉讼，并保留重新针对网络盗窃提出指控的权利。

本次撤回的有关“盗取关键配方”的诉讼是美国钢铁公司向中国钢铁贸易业发起的“337调查”的一部分。

2016年4月，美国钢铁公司向美国国际贸易委员会（USITC）提交了针对中国钢铁制造商的3项主要指控，分别是操纵钢价、生产量和出口量，盗用商业秘密以及通过伪造原产地来非法规避反倾销税和反补贴税，申请对中国40家企业的输美钢铁产品发起首次“337调查”，国内龙头企业宝钢（现宝武集团）、河钢、武钢、首钢、沙钢、鞍钢等名列其中。

该公司向美国国际贸易委员会递交申诉称，2011年，该公司一名研究人员的电脑遭到黑客攻击，一份花10年时间开发的高强度钢的秘密配方被窃。随后中国国企宝钢集团推出了一系列新产品，其中就包括这种类型的高强度钢，并出口至美国。

对此，宝钢集团回应称这三项指控是毫无依据的，完全不符合事实，特别是关于宝钢盗用商业秘密的指控，源于无端猜测和主观臆断，是无稽之谈。

这是中国钢铁贸易史上首次遭遇“337调查”。“337调查”，是指美国国际贸易委员会根据美国《1930年关税法》第337条款及相关修正案进行的调查，禁止的是一切不公平竞争行为或向美国出口产品中的任何不公平贸易行为。

根据美国法律规定，“337调查”的对象为进口产品侵犯美国知识产权的行为以及进口贸易中的其他不公平竞争。该调查主要针对的是侵犯知识产权的行为，上述事件是其首次针对钢铁产品发起调查。

针对该次调查，中国商务部去年5月曾发文表示，此次美国史无前例地针对中国钢铁产品发起“337调查”，带有明显的贸易保护主义色彩。

截至今年1月底，美国国际贸易委员会以缺乏直接证据为由终止了对第一项和第三项指控的调查，而日前美国钢铁公司主动撤出了第二项“盗用商业秘密”的指控，意味着这起中国钢铁贸易史上首次遭遇的“337调查”正式落幕。

美国《华尔街日报》评论称，此举显示了美国公司在打击威胁日益上升的网络间谍时所面临的挑战。而此项知识产权诉讼的撤回，至少现在看来，对美国贸易律师们希望立下成功先例的知识产权保护领域来说，是一个挫败。

“最初提起诉讼时，我们强调了目前几乎每一家企业都在经受其威胁的，‘网络安全’的重要性，我们开启了需要对（该领域）业已过时的法律进行改革的必要性的道路，”该公司在声明中表述，“我们已经在这方面取得了长足进步，但我们认为在解决恶意网络犯罪的持续威胁时，联邦政府和私营部门需要加强合作与协作。”

该公司表示，因政府没能提供足够的支持，造成其在推进复杂的国际案例时面临着“难以承受的负担”。

据公开资料显示，总部设在匹兹堡的美国钢铁公司是该国最大的钢铁垄断跨国公司，成立于1901年，由卡内基钢铁公司和联合钢铁公司等十几家企业合并而成，一度掌握美国65%的钢铁产量。