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界面新闻编辑 | 宋佳楠
当地时间8月6日,美国人形机器人公司Figure AI宣布推出第二代人形机器人Figure 02,这意味着其距离向工业用户销售量产人形机器人的目标又近了一步。
Figure 02一经面世,便引发广泛关注。原因在于,Figure AI是获得过英伟达、OpenAI和微软等科技巨头投资的明星具身智能创业公司。Figure机器人产品更是致力于解决严重的劳动力短缺问题,并减少从事不安全工作的工人数量。
相较于2023年发布的首代产品,Figure 02对硬件和软件均进行了革新。其中,最吸睛的技术点当属Figure 02灵活自如的手部操作以及有较大提升的对话视觉能力,板载计算和AI推理能力也较前代产品提高了3倍。
据官方介绍,Figure 02由电机驱动,身高5英尺6英寸,体重70公斤,专为在人类环境中工作而设计。电池容量较前代产品增加了50%,一次充电可运行5小时,移动速度达1.2米/秒。
续航问题是人形机器人面临的技术难点之一,目前市面上的人形机器人大多只能续航1至2小时。而Figure的创始人兼首席执行官布雷特·爱德考克(Brett Adcock)表示,他希望Figure 02每天能够有效工作20小时以上。
从外观来看,Figure 02采用了外骨骼结构,由外皮承担负载和压力,机器人的电源、算力布线会放在机体内部。这种集成布线的设计有助于提升机器人的可靠性和封装紧实度,为此Figure AI重新定制了电线端子和连接器。
Figure 02搭载了第四代机械手,不仅拥有16个自由度,据称还有与人类相当的负载能力,可抓取25公斤物体,能胜任各种复杂任务。另外,Figure 02主要通过多摄像头和AI驱动的视觉系统来进行感知与推理,其头部及躯体前后合计有6个板载RGB摄像头。
软件应用方面,Figure 02搭载了机载的视觉语言模型(VLM),其板载计算和AI推理能力较初代产品提高了3倍,能够在现实世界中自主执行多种复杂任务。
由于在多个方面都有明显提升,布雷特·爱德考克将这个历时18个月完成的新产品,称之为“地球上最先进的AI硬件”。
这当中也有OpenAI的“功劳”。今年3月,OpenAI宣布与Figure AI合作开发具身智能产品。得益于前者的支持,Figure AI已快速迭代机器人语音到语音的能力。
此次Figure 02内置了由OpenAI定制的语音到语音推理模型,通过机载麦克风和扬声器,机器人可以与人进行更高效的对话,有效回应语音指令。业内认为,这使得Figure 02更贴近人类的日常生活,为其将来在家庭、教育、医疗等领域的应用提供了充分的可能性。
而对于人形机器人行业而言,Figure 02对硬件如线缆封装、电池、电机、关节等方面的改进思路和成功,可以为其他企业研发人形机器人提供一定参考。
布雷特·爱德考克透露,面对全球当下出现的劳动力短缺局面,Figure 02的首批应用将瞄准在制造业、航运、物流、仓储和零售业等劳动力短缺最为严重的行业。
考虑到该公司首代产品已获得巨额融资,Figure 02的推出或许将吸引更多资本进入人形机器人行业,推动这一领域快速发展。
值得注意的是,今年1月,Figure AI宣布与宝马合作,在汽车制造工厂部署人形机器人。当时,Figure 01在位于美国南卡罗来纳州的宝马工厂完成了实地工作测试和AI模型训练的数据收集,并宣称可以自主完成现实世界中的任务。如今,Figure 02也被引入到宝马等企业的汽车生产线进行测试和应用。
作为一家成立不到三年的初创公司,尽管Figure AI团队规模不到百人,技术推进速度却极为惊人。当初,用时不到10个月,Figure人形机器人便从概念视频推进到原型发布、落地步行。这也能够解释为什么Figure AI能从英伟达、OpenAI、微软和亚马逊创始人贝索斯等巨头那里筹集到6.75亿美金,公司估值也飙升至26亿美元。
毫无疑问,Figure AI是当下炙手可热的“硅谷新贵”。然而,在人形机器人的赛道,Figure AI还要与特斯拉、谷歌、波士顿动力、Apptronik、Agility Robotics等强敌竞争。
据界面新闻了解,Agility Robotics的Digit和Apptronik的Apollo已被部署在物流供应商GXO Logistics公司内执行相对简单的任务。Digit、Apollo也分别在亚马逊和梅赛德斯-奔驰进行了测试。
更让人玩味的是,作为科技界两大备受关注的具身智能项目,Figure常被外界拿来与特斯拉的Optimus进行对比。当Figure AI宣称Figure 02具备“世界最先进的AI硬件”时,有网友质疑道,这些Figure 02改进的部分,特斯拉7个月前就在做了,Figure 02很难称为是“最先进的”。
这也表明,Figure 02要想成为融入人类生产、生活的下一代机器人,还需要在技术创新和应用能力上变得更强。
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