俄罗斯网球名将玛利亚·莎拉波娃最近一次公开亮相，是在五天前美国加州的赞助商活动上。不久之前，意大利BNL国际赛组委会才将一张罗马站的外卡，赠予了莎娃。包括此斯图加特和马德里两站赛事的外卡，莎娃早已铺好了复出之路。

一切都要追溯到去年的禁赛风波。2016年3月8日，莎拉波娃在美国洛杉矶召开新闻发布会，宣布由于一直使用的米屈肼在年初被列为禁药，因此她在澳网期间的药检未能过关。三个月后，国际网球联合会公布了将对莎拉波娃实行禁赛两年的处罚，并且取消当年澳网成绩。随后莎娃就此结果上诉，同年10月4日，国际体育仲裁法庭讨论裁决后，将其禁赛期减少到15个月。今年4月26日，莎娃正式解禁。

从禁赛到拿外卡，这一年莎娃也遭受了不少非议。尤其是来自“画风”不同的同僚安迪·穆雷的评价，从认为莎娃“禁赛是积极的信号”，到最近觉得她应该不用外卡、凭借自身努力回归。而俄罗斯网协主席塔皮舍切夫，更是直言不看好其复出，认为她“难回巅峰状态”。无论其他网坛明星或声援或缄默，莎娃似乎未曾在意，训练与社交填满了她禁赛的时日。

在刚被禁赛的几个星期里，莎拉波娃一直在接受康复治疗，直到去年的4月底才能够回归球场练习。期间，莎拉波娃还抽空去上了学，她在美国哈佛商学院修读了短期课程，之后又去伦敦就读了一段时间。

闲暇之余，莎娃还会衣着好看的裙子，去走个红地毯。去年5月2日，她就参加了纽约大都会博物馆慈善舞会，还与同场的车手刘易斯·汉密尔顿合影自拍；为宣传她个人创立的糖果品牌Sugarpova，5月24日她穿着Zara的衬衫出席了芝加哥甜点小吃世博会，而这件印有“五分钟内回头”的衬衫立即成为了热销产品；9月初，莎娃连赴两场时装展，从纽约时装周到芭莎之夜，还在后者穿上了贝嫂品牌的裙子；10月份的莎娃在参加完泰格·伍兹的慈善之夜20周年庆后，马不停蹄地赶往Vogue时装秀、耐克与保时捷的相关活动现场。甚至于前不久的奥斯卡金像奖颁奖典礼晚宴，她也没有落下。

但莎娃并没有完全离开网球赛场。去年10月10日，莎娃身穿本将于美网亮相的战袍，参加了拉斯维加斯的世界网球慈善赛，尽管最后莎娃所在的金夫人队以14:19不敌埃尔顿爵士队。原本将于12月16日在马德里进行的表演赛，因为另一位嘉宾穆古拉扎脚伤而临时取消，不过没过多久，莎娃与新科奥运冠军普伊格在波多黎各展开了一场表演赛较量。莎拉波娃还去感受了其他体育运动，包括观看美洲杯帆船赛、赴法国参加依云高尔夫锦标赛。

不同于其他被禁赛的运动员，莎娃并没有选择就此退出网坛，而是养精蓄锐以守护她曾获得的荣誉。今年2月，莎拉波娃还在instagram上传了训练的短视频，不少媒体也拍到了她回归训练的照片。如今的女子网坛新秀匮乏，独撑局面的还是小威与状态没那么稳定的科贝尔，许多球迷、对手都在期待莎娃的回归。一个月后的斯图加特站，或许会成为莎拉波娃重夺世界第一的“敲门砖”。