时间:2015年
地点:北京某家烤鸭店
人物:Josh Selig,小飞机工作室(Little Airplane Productions)创始人、CEO、制片人;顾辰,优扬动画工作室总经理。
剧情:Josh Selig和顾辰一起吃北京烤鸭,他们正绞尽脑汁,为新节目寻找创意。突然间,Josh Selig灵光乍现,对顾辰说:“我们一起塑造一个青春、乐观的鸭子形象吧!名字就叫豆小鸭!”
首部登陆美国迪士尼少儿频道(Disney Junior)的中国动画《豆小鸭》(P. King Duckling)就这样诞生了。
这部由小飞机工作室(以下简称小飞机)、优扬传媒共同打造的动画片,自2016年11月7日登陆美国迪士尼少儿频道以来,取得了优异的收视成绩。据Eurodata调研报告显示,从2016年11月到2017年1月,《豆小鸭》在迪斯尼少儿频道2-5岁年龄段观众中收视排名第二,在全美所有儿童频道的动画节目总排名中位列第四。
该片主要讲述的是一只怀揣梦想、勇敢无畏但运气稍显欠佳的小鸭子和两位好朋友小沃和猪金宝冒险的故事。
小飞机成长的故事与此类似,只不过运气更好些。
不忘初心:坚持做高品质的动画
1999年,Josh Selig怀着创作世界上最好的学龄前儿童节目的愿望成立了小飞机工作室。他认为自己进入少儿节目制作行业,是出于一种本能的召唤。“为孩子制作优秀节目是我的使命,我想让他们开怀大笑,并希望帮助他们理解好人、好朋友、好公民的意义。”
幸运的是,小飞机拥有一支非常棒的团队,他们成功了。在过去的十几年里,他们的作品得到了国际市场的认可,获得包括“最佳儿童节目编剧”和“最佳音乐执导与编曲”等21项日间时段艾美奖。
谈及小飞机的成功,Josh Selig表示,小飞机一直贯彻一套严格的制作标准,他们希望呈现出来的作品,能达到自己的最高制作水准。近20年来,Josh Selig也从未改过为孩子制作优秀节目的初心。
“人总爱随波逐流,而不是依循自己的直觉。在所处环境中,会有很多不同的声音告诉你各种事情。倾听这些声音不是不重要,但最关键的还是遵循自己内心的声音。因为最好的作品都是关于人性的,是展现了人的本质的。”
当前流媒体平台兴起,这导致市场对内容的需求量居高不下,越来越多的公司想涉足节目制作,竞争也比以前激烈得多。但不幸的是,向市场输送的节目内容并不全是精品。他就建议创作人在听完别人的意见后,去一个安静的地方,听听自己内心的声音,并信赖这个声音。
坚持自己的本心,很可能会与播出平台或投资者的需求发生冲突。对此,Josh Selig指出,小飞机一般都会率先创作出节目的Bible,然后完成预售,这样一来所有问题都会迎刃而解。“对于一个优秀的节目来说,Bible和试播集的剧本一样重要。小飞机在正式创作前,会制作节目专属的Bible,Bible和试播集的剧本会和样片一起构成决定节目能否预售成功的要素。预售完成后,小飞机才会开始正式的制作——这样最有效,也最经济。”
至于如何平衡一档优秀儿童节目需具备的教育、娱乐、商业等要素,在Josh Selig看来,剧集运作人起着关键性作用。虽然剧集运作人在中国不多见,但在美国很普遍,他们需要负责平衡剧集的所有要素,包括创意、教育以及商业等等。“这项工作很难做,美国广播电视台也很看重这个职位,在提案阶段,电视台通常都会问剧集运作人是谁。这样做的道理显而易见,经验丰富的剧集运作人会给电视台信心,相信每期节目都能达到他们期望的高质量。”
“人们对优秀节目的需求一直存在,”Josh Selig解释道,“创作人和制作人只需关心如何制作高质量的节目,不用担心买家和投资者。只要节目够好,玩具公司、品牌授权等等都会蜂拥而来。”
联合制作:和朋友们一起拓展国际市场
谈到联合制作时,Josh并没有把合作伙伴称为“伙伴”,都是以“朋友”指代,小飞机在中国的好朋友是奥飞娱乐和优扬传媒。
在制作《超级飞侠》《豆小鸭》过程中,正是这种朋友关系,使得合作更通畅、顺利。以制作《豆小鸭》为例,Josh Selig和顾辰是好朋友,他们想共同创作一部在中美都流行的节目。分析了市场后,他们认为全球的儿童都喜欢喜剧,因此便确立了创作豆小鸭的想法。之后,小飞机团队每天都会通过微信、电话与优扬传媒北京、上海团队联系,即使遇见困难,他们也总能通过坦诚的交流找到解决办法。“《豆小鸭》就像我们的孩子一样,所以我们竭尽所能,希望帮助他健康、快乐的成长。能看见他取得这么好的成绩,我们像父母一样,很骄傲。”
奥飞娱乐与小飞机共同制作的动画《超级飞侠》第一季已正式登陆美国亚马逊的视频点播平台,并且双方已凭借该片获得国际艾美奖提名。
中国有句古话,慎交友、交诤友,对中国动画人来说,Josh Selig正是这样一位诤友。经过两次合作后,Josh Selig根据自己的所见所得给中国好朋友们提出了建议。他认为中国动画行业有很多人才,整个行业发展迅速,质量、收入逐年提高,但中国制作人需要投入更多时间、资源以打磨故事。“中国很多动画在没有bible和剧本尚未完善的情况下就会投入制作。磨刀不误砍柴工,额外耗费的时间、费用都会值得,因为好故事真的很重要。没有好剧本,就没有好动画。”
虽然目前小飞机在中国还未设立办公室,但Josh和小飞机制作、业务开发副总裁Sharon Gomes每两个月来一次中国。
展望未来,小飞机将走向何处?Josh表示,小飞机将继续制作高质量的节目,同时让所有合作伙伴受益。
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