乔·戈伦曾担任米尔沃尔俱乐部的副经理，他始终记得球队和朴茨茅斯之间那场你死我活的保级之争。那是在2012年，米尔沃尔在英冠联赛降级区附近盘旋，而朴茨茅斯由于管理不善，负债过多被扣除了10个积分，当时已身陷降级区。那年4月10日，米尔沃尔踏上了做客朴茨茅斯的征程。

那场比赛可谓是“菜鸡互啄”，在坐满15000名观众的球场内，两队踢着乏味的比赛，直到有一名球员站了出来，凭借个人能力改变了比赛，他就是凯恩。他打进了那场比赛唯一的一粒进球，一记点球点边缘的低射，准星十足，这也成为日后凯恩标志性的得分方式。那一夜，凯恩有了第一个光荣的头衔——米尔沃尔的英雄。

当时凯恩只有十八岁，在2011-2012赛季的下半程，从热刺租借来到米尔沃尔。在之前代表米尔沃尔出场的比赛中，凯恩先是在对阵赫尔城时取得进球。紧接着，他又在球队2比1战胜莱斯特城的比赛中先声夺人。正是凯恩率领米尔沃尔对发起了赛季末的保级大反击，那年英冠的最后六轮比赛，他们先是取得了五连胜。末轮又在主场与布莱克浦对战平，凯恩打进了扳平比分的一球。最终，他们以第十六名结束了赛季，成功保级，领先倒数第三名朴茨茅斯队多达17分。从结果来看，他们的保级之路还算轻松。但是，光看最终积分榜，并不能体现出米尔沃尔一个赛季的挣扎。

在北京时间3月12日热刺对阵米尔沃尔的足总杯四分之一决赛前，凯恩接受了采访，他说：“我在米尔沃尔的租借生涯是我成长过程中的重要一步。我当时只有18岁，是球队的保级战役让我成为了一个真正的男人。我在艰难且充满压力的比赛中出场，通过努力，我总算在那些比赛中取得了好的表现。我在米尔沃尔度过了非常愉快的一段时间，此番再次和他们相遇一定会非常有趣。自从我离开以后，俱乐部和我都改变了很多，但我依然非常期待这次重逢。”

然而，凯恩的米尔沃尔生涯一开始并不顺利。尽管他刚加盟球队就在足总杯对阵低级别弱旅的比赛中独中两元，但在他的前八次英冠联赛出场中，凯恩都没有取得进球。直到2012年2月底，凯恩才打开了进球账户，在对阵伯恩利的比赛中进球并帮助球队以3比1取胜。那个赛季，凯恩在他参加的14场英冠比赛中打进7球。

俱乐部副经理戈伦说：“如果不是凯恩的加盟，我们可能就没法完成保级任务了。签下他对我们来说也是一场赌博，毕竟他当时太年轻了，而英冠联赛又充满着艰险。但最终凯恩连连取得进球，他的进球和他的踢球方式完全改变了我们。”

这笔租借交易之所以能成行，主要得益于肯尼·杰基特和蒂姆·舍伍德之间良好的私人关系，前者时任米尔沃尔俱乐部经理，后者是热刺的青训主管。两人还在球员时代，就在沃特福德结下了友谊。事实上，2012年冬天瑞安·梅森也和凯恩一起加盟了热刺。然而这名中场球员由于踝关节的伤病，并没有拿出和凯恩一样优异的场上表现，随后他从热刺转会到了赫尔城。

凯恩的米尔沃尔生涯一开始并不轻松。在他加盟米尔沃尔之前的半个赛季，凯恩曾完成了在热刺的首秀，在雷德克纳普帐下，凯恩在欧联杯中获得了六次出场机会，并在对阵沙姆洛克流浪者队的比赛中打进一球。用戈伦的来说，凯恩刚刚加盟米尔沃尔时，球迷的反应是“这个从热刺来的小孩是谁？”。凯恩后来用他在场上的全情投入和意志品质赢得了球迷的喜爱。

戈伦说：“米尔沃尔的球迷真的不好搞定。他们一旦和你站在一条线上，他们会是最棒的球迷；但如果他们不支持你，他们也会直白的告诉你。就我个人而言，我很喜欢球迷的这种个性。而凯恩可以做到完全不受球迷影响，他内心就是有强大的信念。”

“在参加了几场英冠比赛之后，凯恩才掌握了比赛的节奏。一个接一个的进球让球迷们对凯恩有了信心。但是当他们开始向凯恩靠拢去支持他时，却已经到了分别的时候。没有人能阻止凯恩离开了。在我的管理生涯中，我经常和前锋们在一起。但是无论是在赛前或是中场休息，我都不需要对凯恩训话。对于其他球员，你可能经常要提醒他们做出某个跑位或控制住球，但对凯恩却完全不需要。”

“他对自己的能力非常自信，但是他也非常安静。在训练场上，如果哪件事情不合他意，比如队友不传球给他，他会用友善的方式表达自己的诉求。凯恩身上并没有什么包袱，没有一点架子。他不会说‘我是热刺的球员’。无论凯恩还是梅森，都是很优秀的小伙子。这些年我们也培养了不少不错的新秀，但没有人比得上他们两个。”

戈伦多次提到了同一个话题：训练。凯恩唯一想做的是就是多训练。现任热刺主帅波切蒂诺在最近接受采访时曾提到，凯恩在被要求离开训练场时，会非常愤怒。这与戈伦关于凯恩的印象是一致的。

戈伦说：“我们的球队经理杰基特会从他的办公室观看训练情况，他会对我说‘乔，你赶快过来，叫凯恩离开吧，再练下去他肯定会拉伤自己的四头肌’，然后我就对凯恩说‘求你了，我们必须结束训练了，不然老板会杀了我的’，然后凯恩就会显得非常烦恼。他嘴里一直念念有词，说着‘再练一会吧’，然后狠狠地瞪着我。总之，作为球队副经理，我真是里外不是人。”

在凯恩的职业生涯里，对着朴茨茅斯的比赛是一个关键点。戈伦说：“我后来常听说凯恩一次次地提到这场比赛，他说那一刻他意识到了足球的全部意义。那种可能被对手击败的感觉太糟了，凯恩对此感触很深。凯恩踢的是男人的足球，他们靠足球谋生，凯恩就是在那种环境里长大的。”

“回想起对朴茨茅斯的比赛，要是我们输了，我们可能就会想‘今年的预算又该收紧了’，但我们赢了，所以我们想的是‘好了，我们可以去谋求一些新的发展了’，凯恩的进球最终决定了我们的未来规划。他在点球点边缘区域是致命的杀手，在那个位置，他是我见过的最好的球员。那样的进球对他来说易如反掌，但是他会为之而不懈地训练。”

在租借期结束时，凯恩被评为米尔沃尔的年度最佳新秀。戈伦说：“我当然知道，比起一个外来户，大家更愿意把这个奖颁给我们自己的球员，但是他们别无选择了。凯恩改变了太多事情，最佳新秀奖非他莫属。无论是过去还是现在，他都是最好的球员。米尔沃尔的球迷毫无疑问非常地爱戴他。”

（翻译：雷声）