这也许是全球变暖的另一个烦人的副作用：飞机会更颠簸。

据雷丁大学的大气科学家Paul Williams所说，大气中不断升高的二氧化碳含量会改变急流（高海拔地区一股股快速流动的空气），到本世纪中期，飞机遭遇激烈气流颠簸的几率会是现在的两倍。

急流是造成飞机颠簸的主要原因，它不像雷暴或者其他恶劣天气一样可以预测，而是会突然出现，让飞行员也猝不及防。急流会出现在有强烈温差的区域。温差越大，急流就越强。

在刊登在4月6日《大气科学进展》（Advances in Atmospheric Sciences）的一份研究报告中，Williams用计算机建模，分析了21个颠簸测量单元（比如风速、风向），来测量大气中上升的二氧化碳含量对冬季大西洋上空39000英尺（约合11887.2米）高度的气流影响，这一高度也是飞机正常的巡航高度。

Williams发现，飞机颠簸的可能性总体上会提高36%-188%。轻度颠簸虽然会让紧张的乘客也坐立不安，但一般不会在机上广播通知。但是那种会让没系安全带和机组人员都“瞬间移动”的严重颠簸，发生概率会提高149%。

航空公司和乘客们完全有理由对此表示担忧。根据国际航空运输协会（International Air Transport Association）的说法，在非致命的航空事故中，空气颠簸是造成人员受伤的最主要原因。2015年12月，一架从上海飞往多伦多的飞机在阿拉斯加上空遭遇严重气流颠簸，导致20余人受伤。去年8月，一架从波士顿飞往萨克拉门托的捷蓝航空飞机同样遭遇严重颠簸偏离航向，导致机上的二十几名乘客和机组人员被送往医院救治。

飞行员们一般也无法躲避急流，尤其在晴空中飞行时，急流的到来往往没有一点征兆。飞行员会把颠簸情况通知给机组人员，但这是一种非常主观的决定，因为小型飞机上的乘客会比大型喷气式客机上的乘客感受到的颠簸要强烈。一些研究人员建议采用飞行检测器来采集客观数据，预知潜在的气流，然后在舱内进行实时播报。美国航空公司和阿拉斯加航空公司正在试验这种设备。

Williams的研究只是在这一领域小试牛刀。他只关注了某个季节某一小块多飞区域中二氧化碳上升量与颠簸发生率的关系，并不清楚在其他时间其他地点这两者的关系又是如何。

“我现在的首要任务是研究调查世界上的其他航线，”Williams说道，“我们同时也需要考虑到海拔和季节的变化，分析不同的气候模型和气候变暖情况，来量化那种不确定性。”

（翻译：竺怡冰）