TCL在美国的一项投资进展的颇为不顺。
4月24日，据彭博社报道，TCL董事长李东生呼吁特朗普政府批准一项对美国某科技公司的投资。该项目的投资金额为3亿美元。
李东生没有指出所投资公司的具体名称，“我目前还不能透露这笔交易的细节，因为直到现在，美国政府都还没有批准交易，也没有给出正式的回复。”他认为这种做法并不合理。李东生原本希望美国政府可以在去年11月批准这项交易，但一直都没有等到结果。
界面新闻记者向TCL方面询问投资标的的相关信息，对方也以“不方便透露”为由婉拒。
TCL并不是第一次参与美国本土公司的投资。去年年底，TCL集团正式和黑莓签订手机业务的授权合约，TCL将有权设计、生产、销售、支持所有黑莓品牌的手机产品，并成立专门的团队在全球市场销售黑莓品牌手机。而黑莓将会为TCL提供软件服务。
在今年的世界移动通信大会（MWC 2017）上，黑莓发布了最后一款完全由黑莓工程师设计的手机KEYone，其制造方面由TCL负责。据加拿大科技网站mobilesyrup报道，TCL通信北美区总裁Steve Cistulli日前在推特上宣布，下周将有一些关于黑莓新机KEYone的重要消息公布。外界猜测，上述消息与这款手机的正式上市有关。
除接盘黑莓外，TCL不断通过制造和收购触摸屏、计算芯片等配件厂商，实现从设备制造商到科技公司的转型。据李东生透露，目前TCL在液晶和OLED屏幕方面的投资已接近1500亿元人民币。5月份，他还将派遣团队前往以色列，并在当地完成一些投资。
李东生明确表示，他希望TCL在未来5年-10年内能够成为全球最大电视机制造商之一，并能够为苹果iPhone等智能手机提供先进的OLED显示屏。
继京东方在成都、绵阳开建6代柔性AMOLED面板生产线之后，TCL旗下的华星光电也将在武汉开建6代柔性AMOLED面板生产线，该生产线的月产能计划达到4.5万张。
AMOLED被业界视作未来手机屏幕的发展趋势，特别是苹果iPhone 8的发布有可能促使OLED屏手机进一步放量生产。据韩国媒体报道，苹果与三星电子签署了2017年期间的独家OLED供应协议，预计三星今年将向苹果提供1.6亿块OLED屏幕，订单总额超过百亿美元。
目前TCL尚未与苹果就可能的合作进行磋商，但李东生表示，“苹果向来倾向于采用有两三年成功运营经验的供应商。”李东生的信心主要来自于TCL此前为华为和OPPO提供智能手机部件的经历。
就TCL自身的通讯而言，在过去一年的表现并不太理想，甚至出现了下滑。TCL此前发布的2016年度业绩快报显示，报告期内公司营业收入达到1064亿元，较上年同期增加了1.79%，其中归属于上市公司股东的净利润大幅下滑37.62%，从去年的25.6亿元减少到16亿元。下滑的原因主要来自于TCL通讯业务的拖累。
但李东生还强调，TCL不打算剥离智能手机部门，因为它是公司业务的核心组成部分，今年该部门可能将要进行重大重组。
TCL通讯业务也是TCL集团实现国际化的核心业务之一。
在TCL的发展历史上，有两次并购让这家公司积累了不少的经验教训。一次是2004年收购法国汤姆逊电视业务，另一次便是收购阿尔卡特的手机业务。也因此，TCL被外界评价为中国企业国际化“第一个吃螃蟹的人。”如今回顾这两场标志性的并购，李东生坚持认为是完全成功的。
“从过去十五年TCL发展的轨迹看，尽管前期我们遭遇了很大困难，但国际化为后来的发展奠定了基础。2016年TCL成为全球彩电的第三大厂商，位列三星、LG之后，我们把所有日本企业都干掉了。手机业务也正在全球取得了迅猛发展，如果没有跨国并购，我们的手机业务可能就不存在了。”李东生在近日举办的“中欧国际工商学院2017全球论坛”上如此表示。
他还强调，TCL从最初的来料加工ODM演变为自创品牌、自建渠道以及跨国并购，取得了巨大的进步，这也是中国企业国际化取得的成果。“只有成为先烈的勇气，才有成为先驱的可能。”
尽管李东生已经做好了应对国际化挑战的各项准备，但像这次直接要求美国政府“放行”投资项目实属罕见，这也从侧面反映出该项目对于TCL的重要性。
TCL的投资适逢美国贸易保护主义的兴起。
世界贸易组织（WTO）总干事阿泽维多（Roberto Azevedo）上周指出，经济和政策走向存在“高度不确定性”，特别是在美国，特朗普的“美国优先”贸易政策有待厘清。
日前在路透社发布的一项调查中，不少分析师也表达了类似的忧虑，并认为有必要抗拒保护主义。“贸易保护主义兴起仍是主要威胁之一，即便这发生的可能性已稍稍减退。”荷兰合作银行资深市场分析师Elwin de Groot说。
特朗普政府是否会为TCL“放行”尚无法得知，但其发起的贸易攻势势必会让包括TCL在内的众多中国企业，面临更具挑战的国际化难题。
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