虽然维拉斯-博阿斯自始至终都在强调争夺小组第一的意愿，但从他在上港与西悉尼一役的人员安排看，葡萄牙人似乎对此并不在意。下半场中段，他在2比2时换下了佩戴队长袖标的武磊，几乎提前鸣金收兵。十几分钟后，西悉尼流浪者的索蒂里奥补射得手，主队得胜而归，而将胡尔克、奥斯卡留在上海的上港不得不屈居小组第二，他们在1/8决赛的对手将是熟悉的江苏苏宁。

回溯亚冠联赛的历史，这也将是第一次出现“中国内战”的情况。在江苏与上港过往近10次交锋中，前者5胜1平4负，稍占上风，而在去年苏宁接手江苏足球后，苏宁则在中超双杀上港：2016年6月11日，上港1-2苏宁，进球者吉安、拉米雷斯和若；10月15日，苏宁2-1上港，进球者特谢拉、吴曦和胡尔克。

在小组排名最终确定前后，几位上港球员也谈到了潜在的“中国德比”，武磊说：“从开始到现在，我们都非常有信心，不管是中超还是亚冠。苏宁在亚冠很出色，我们会尽全力，不能掉以轻心。”颜骏凌表示：“其实我并不愿意碰到中国球队，大家最后一场比赛努力去踢，尽可能避免出现这种情况。”在上港队长王燊超看来，“从我内心说，我们不想这么早和国内球队打。和苏宁踢淘汰赛，有利有弊，利好的一面就是我们不用长途跋涉，因为我们五月份比赛特别多。我们对苏宁也比较熟悉，上海和南京也很近，这是比较好的方面。”

从两队在亚冠赛场的表现看，这将是一场五五开的对决，但需要注意的是，苏宁在中超联赛的糟糕战绩无疑是颗定时炸弹，在未来两周的时间，如果苏宁无法摆脱倒数第一的位置，他们在面对亚冠时的心态和士气或许也将受到影响。对于这一点，帅位并不稳固的崔龙珠自然心知肚明。

相较于提前出线的上港和苏宁，曾经的亚洲冠军广州恒大直到最后一场才拿到出线资格——落后、扳平、越位进球反超、被扳平，为了从水原三星身上拿下关键的1分，恒大熬过了惊险的90分钟。赛后，刘永灼与斯科拉里在天河体育中心场外进行面谈，对于球队在亚冠的发挥，恒大俱乐部应该并不满意。

2胜4平，虽然这是恒大第一次以不败战绩从小组赛出线，但其中过程却难言顺利——两场胜利都是击败香港东方，面对日韩球队的4场比赛更是无一胜绩。从目前情况看，恒大在亚洲赛场已经失去了曾经的掌控力，他们需要重新找准定位，好好调整心态。在亚冠1/8决赛，恒大的对手是去年J1联赛冠军、世俱杯亚军鹿岛鹿角，截至目前，后者在本赛季日本联赛也排名第一。

回溯2012-2015年，广州恒大堪称日本球队的克星：2012年，对柏太阳神1胜1平，对东京FC1胜；2013年，对浦和红宝石1胜1负，对柏太阳神2胜；2014年，对横滨水手1胜1平，对大阪樱花1胜1负；2015年，对鹿岛鹿角1胜1负，对柏太阳神1胜1平，对大阪钢巴1胜1平，对广岛三箭1负(世俱杯)。

然而，以世俱杯负于广岛三箭为开端，过去两年，斯科拉里麾下的恒大开始陷入对日本球队难求一胜的怪圈：2016年，对浦和红宝石1平1负；2017年，对川崎前锋2平。而且在比赛过程中，广州恒大的表现起伏非常大，一旦被日本球队控制节奏，中超冠军就会疲于奔命，难以发挥外援个体的优势。如此看来，广州恒大与鹿岛鹿角的对决，势必是一番苦战。