美国南方司令部在12月15日称，美军当天在国际水域打击了3艘船只，共打死船上8人。情报显示这些船只正沿东太平洋走私毒品。

今年8月以来，特朗普政府以“缉毒”为名在加勒比海部署了航母、20多艘军舰、15000多名军人和战机，甚至试图通过F-18战机飞越委内瑞拉领空进行恐吓。

据央视新闻报道，该军事行动的代号为“南方之矛”，截至目前至少已造成95人丧生，也引起了拉美多国的强烈反对。委内瑞拉政府指责美国意图通过军事威胁在委策动政权更迭，并在拉美进行军事扩张。

与此同时，美军行动被爆出非人道的指令，引发了巨大争议。战争部长赫格塞思涉嫌触犯战争罪，国会两党罕见联手展开彻查。

白宫新闻秘书莱维特公开承认，此前军方高层有关在9月的行动中二次袭击的命令属实，但否认由赫格塞思本人直接下达。

据悉该内部命令导致至少有两名目标幸存者死亡。众议院和参议院的军事委员会已向五角大楼提出问题，并要求其进行全面说明。有分析指出，当时被击杀者并不对美军构成迫在眉睫的威胁，因此属于非法目标。

战争罪指控通常指严重违反国际人道法的行为，包括但不限于故意杀害平民、虐待战俘、攻击非军事目标、对投降士兵或平民实施酷刑或处决等。

对此，莱维特进一步声称，当时的打击行动“出于自卫”，并且是在国际水域进行的，符合武装冲突法。她还暗示，这些猎杀行动都获得了特朗普本人的授意。‌

本月早些时候，“美国监督”组织对国防部和司法部提起诉讼，原因是两部门“非法隐瞒有关美国政府袭击委内瑞拉船只的记录”，如果初次袭击的幸存者果真遭到杀害，那么这种行为可能构成战争罪。

按照官方分类标准，美国的毒品类型主要包括8种：酒精、大麻、可卡因、芬太尼、鸦片类药物（受管制精神药物）、处方兴奋剂、甲基苯丙胺以及海洛因。

联合国和美国的缉毒机构均承认，委内瑞拉并不是拉美主要生产和转运毒品的国家。联合国今年6月发布的报告显示，拉美地区的可卡因生产主要集中在哥伦比亚和秘鲁，主要中转国则为厄瓜多尔和墨西哥。

本周早些时候，美军还在委内瑞拉附近海域扣押的一艘油轮，意图没收其中的石油。同时，美国财政部宣布对委内瑞拉实施新的制裁措施，目标包括委总统马杜罗的三位侄子以及另一名个人，以及六家石油运输公司。

公开资料显示，委内瑞拉石油（含重油）探明储量超3000亿桶，居全球首位。

11月底，委内瑞拉副总统罗德里格斯在第192届欧佩克部长级会议上宣读了总统马杜罗签署的官方函件，指控美国试图以武力控制委内瑞拉拥有的石油储量。

马杜罗在信中写到，美国已在加勒比地区对所谓涉毒船只实施袭击，严重威胁了国际能源市场的稳定。

12月14日召开的第25届美洲玻利瓦尔联盟国家元首和政府首脑线上峰会发布声明谴责美国政府近期发布的《国家安全战略》，认为该文件意在重申并强推早已过时的“门罗主义”，还谴责美国在加勒比海地区袭击是海盗行径，公然违反国际法。

1823年门罗任总统期间，美国通过军事入侵、政变等手段控制地区局势‌。冷战结束后，美国转向经济制裁、情报渗透等“新干涉主义”。进入21世纪之后，拉美国家通过加速一体化和多元外交对抗美国压力‌。