围绕外星文明和“不明飞行物”（UFO）的许多解释和叙事，一直被广泛归类为阴谋论‌，如今在政客推动下已成为美国主流公共议题。

据央视新闻报道，在白宫的要求下，美国国防部在5月22日再度公布50多份与不明空中现象（UAP）以及UFO相关的政府文件。这些内容此前被列为机密的视频及文件，包括空中飞行的疑似绿色球体、圆盘和火球。

其中一段2024年4月由海岸警卫队拍摄的视频显示不明物体紧随飞机飞行，一份2020年的视频记录了球形物体在人口聚居区快速升空，还有高级情报官员报告描述其直升机曾遭到两个“发光橙色光球”追逐。

美国国防部“全域异常解决办公室”称，经多轮调查，目前尚无证据显示这些事件与外星生命有关，许多案例仍无法解释。国防部长赫格塞思则说，UAP长期以来一直引发猜测，现在是时候让美国人民亲眼目睹了。

美国总统特朗普今年2月以“美国公众非常感兴趣”为由，要求政府机构着手公开关联不明飞行物、不明航空现象以及外星人可能存在的政府文件。4月17日，他又公开称，政府工作人员梳理有关UFO的材料时发现了不少“有趣的文件”，至于到底发生了什么，让美国人民自己判断。

国防部已于5月8日公布首批160多份UFO相关政府文件，其中最早的可追溯至上世纪40年代的联邦机构档案，并上线专门网站。五角大楼称，该网站全球浏览量已超过10亿次。

首批文件公开工作除国防部外，还涉及白宫、国家情报总监办公室、能源部、国家航空航天局以及联邦调查局。内容包括飞行员目击记录、雷达数据甚至登月期间的异常影像‌‌。

其中最为受瞩目的部份内容披露了‌阿波罗12号与阿波罗17号‌登月期间拍摄到的三个呈三角排列的光点悬浮于月球上空的照片。宇航员形容其“像国庆烟火”且“形状参差、不停翻转”。

这些照片显示光点呈规律性几何分布，非随机光斑。五角大楼表示，初步分析认为可能是实体物体，而非镜头眩光或设备故障。

对此，外界的主流推测‌包括太空垃圾、阳光反射的航天器部件、宇宙射线在相机传感器上的成像异常等。而UFO爱好者观则认为可能是外星飞行器的编队飞行，甚至被解读为监视人类登月行动。

全球多地目击事件也出现在最公布文件中‌，包括阿联酋、希腊、伊拉克‌等国家空域出现的不明物体，部分由美国军用飞机或无人机拍摄。

另外，在一份2023年9月的访谈中，一名无人机飞行员描述目击一个“线状物体”，发出强烈条纹状光芒，持续5至10秒后消失。美国国防部未来还将持续分批公布更多相关文件。

UFO话题几乎不触犯特定利益群体，政客可借“推动信息公开”“揭露政府隐瞒”等口号吸引关注、为选情造势。

本月早些时候，前总统奥巴马在访谈节目中否认美国政府在地下掩体控制着外星人。此前他认为外星生命存在的概率很高，但强调没有证据表明外星人曾与人类接触‌，且明确否认美国政府藏匿外星人于51区等阴谋论。

另一位民主党人桑德斯多年前频频承诺，如果赢得总统大选，他要公布和外星人以及UFO有关的档案，因为他妻子会要求他这么做。

与被公众广泛接受的UFO不同，美国政府近年来用“不明异常现象”（UAP）来替代它。UAP不仅包括可能的外星生物/飞行器，还包括诸如无人机、间谍气球等可能危及美国国家安全的不明物体。