自离开成名地新奥尔良之后，克里斯·保罗一直期待能为一名冠军教头打球，以了平生夙愿。为此快船特意从波士顿挖来了当时已在联盟颇具威名的道格·里弗斯，并期待他能与保罗携手共创大业。而为了能使里弗斯尽展腹中韬略，快船甚至不惜铤而走险，让其成为一名独裁者，统管阵中一切大小事务。然而在他执教快船的这四年来，事实已经证明他并非是一个能够左右逢源的大贤之才。在“主教练”、“总经理”与“慈父”等多种身份的切换间，里弗斯逐渐丢掉了自己。更使保罗空丢四载巅峰，一次又一次被困锁在失败的囹圄之中。

在过去的这个赛季，保罗又一次无缘那块象征他宿命的西决地板。球队阵容的老化、孱弱的侧翼和格里芬的娇弱无不令他痛心疾首。然而纵使千难万难，保罗令人惊叹的坚韧还是令他安然挺过了无数的风风雨雨。就像他在2015年西部首轮抢七战那千钧一发之际，面对圣城众将的围追堵截，依旧敢于身先士卒，以一骑之力独闯敌方大营，并在伟大的蒂姆·邓肯面前完成制胜一击。那一夜他虽成了洛城的英雄，但也同时点破了快船的痛处——无论是被快船寄予厚望的布雷克·格里芬、球风老辣的贾马尔·克劳福德亦或是被外界戏称为“快船世子”的奥斯汀·里弗斯，其实在本质上都无法在关键时刻被委以重任。

炮强则船兴，炮穷则船沉，这似乎就是快船近些年来的主旋律。在当今这个强弱分明的割据时代，谁拥有最强的军备，谁便是联盟之王，这已成为不争的事实。但在过去几年，快船名义上说是有三英坐镇，但实际来讲则是唯有保罗一人苦苦支撑，已过而立之年的保罗已然难承其重。

当然，道格·里弗斯从来没有放弃尝试，自他接手快船以来，快船的阵容除了核心架构保持不变之外几乎每一年都有着数人次的更新。像安托万·贾米森、丹尼·格兰杰以及保罗·皮尔斯等这种在联盟中响当当的人物都曾侍命于里弗斯，而这也给了这位坚定的理想主义者足够的底气。自老里上任以来，他几乎在每个夏天都豪言“我们有能力与任何球队相争”。但事实呢？

事实上，贾米森是在自己37岁那年才加盟快船，而当时的他已经早已不是昔日那个曾在华盛顿披荆斩棘的内线柱石；丹尼·格兰杰？自打他被步行者抛弃的那一天起，他便有如一颗陨落的流星一般消散在人们的视野里；而保罗·皮尔斯更不必说，那时的他已宛如强弩之末，再不复昔日之勇。如此可见老里之执拗，他过度迷信资历，对于年轻人则是只求速成，罔顾球队的更新换代。当他在任期间，他几乎没有让任何一个被球队选中的年轻人得到应得的锻炼机会，但你也并不能由此断定他对年轻人完全没有耐心。比如说他独宠爱子奥斯汀-里弗斯，你可以将其视之为一种自私的偏袒，当然，这也是一个父亲无私的关爱。

2015年西部次轮首战，保罗因伤高挂免战牌，小里披挂上阵全场砍下17分，率队在休斯敦先下一城。然而与他“惊人”的场上表现相比，他在赛后的一席话则是更加令人印象深刻。

“我不是克里斯（保罗），我是奥斯汀（里弗斯），有些战术只有我能打，保罗也打不了。”

一言激起千层浪，小里此言一出，顿时在口口相传间化为一方笑谈。而老里的回应是，“我们没法让他成为克里斯·保罗，我们只想让奥斯汀做他自己。”

正如他所言，一个毛手毛脚且丝毫不懂得运筹帷幄的替补控卫确实永远不会成为克里斯-保罗。

上个月，前快船球员格伦-戴维斯曾在一次采访中将里弗斯父子称之为快船的罪人，他痛批老里指挥无道，只知放纵自己的爱子在队中肆意妄为。虽然小里即刻发声回怼，但相信这一切并非空穴来风。

就现在来看，即便小里偶尔还能灵光乍现，但他的生涯已陷入危局也仍是不争的事实。因为除了他的父亲之外，可能放任联盟中的任何一个教练都不会在这样一个毫无特点的球员身上倾注如此多的心血，更何况是这等于在同时葬送一名顶尖控卫最后的巅峰时光。不过这是否是逼走保罗的理由之一，我们可能永远都不会知道。

但我们每个人都知道，保罗已经足够出色，出色到竟让我们已经忘了当他来到洛杉矶之前快船究竟是何等破败，是他把那支曾经备受世人鄙弃的快船带到队史的顶峰，对于一支从没有自产自销，且饱受内忧外患的球队来说，能够在西部谋得属于自己的一席之地简直堪称奇迹。在风浪袭来之时，保罗总能以超出常人的好胜心顽强地把持航向，但可悲的是，命运只需稍稍扳动手指便可让这艘看似冠冕堂皇的战舰瞬间倾覆。时也命也，可能保罗的前半生涯注定充满遗憾。

德怀恩·韦德曾在数年前的一次采访中如此评价保罗的好胜心，“有时候和保罗打球，你甚至会忘记他是你的朋友，他会为了赢球不惜一切代价。”

没错，克里斯·保罗从不会坦然拥抱宿命，但随着年岁的增长，如今32岁的他恐怕已经无法帮助球队摆脱外强中干的风评。为此，他迫切想要从俄罗斯套娃般的梦境中解脱出来，奋力向命运做最后一搏。我们虽不能说得到克里斯-保罗的休斯敦火箭一定有机会在未来跨过不可一世的金州勇士，但至少保罗的好胜与强势可以让火箭在未来几年始终可以成为西区一柱。

只可惜没有了保罗的快船现在则犹如一只被剥走螺壳的寄居蟹，脆弱而无助。如今老炮已经决意挥别过去，重新开启生涯的新篇章，只是不知陷入分崩离析的空接之城何时才能守得云开月明。