6月27日，达沃斯世界经济论坛在大连召开时，总理李克强会见了芬兰总理尤哈·西皮莱。

在这次没有引起太大关注的会晤上，中芬两国承诺将在新型城镇化等领域加强合作。更重要的是，李克强还表示，中方愿同芬兰加强在国际及地区事务中的沟通，在中国-欧盟、中国-北欧合作等框架下加强合作。

世界第二大经济体与拥有550万人口的北欧国家芬兰加强合作，反映了一个还不被人广泛所知的事实：中国“一带一路”倡议将瞄准北极，芬兰或将扮演至关重要的角色。

芬兰最感兴趣的，就是耗资34亿美元的“北极走廊”铁路，如果建成，将连接挪威的希尔克内斯港口、芬兰和中国。这一项目得到了芬兰政府、国内学者和商业领袖的支持。

“北极走廊”铁路

挪威的希尔克内斯港口是西方港口中离亚洲最近的，且是不冻港。如果北极走廊铁路与俄罗斯的北海航线相连接，那么来自中国的货物以及来自俄罗斯极地的石油、天然气，就可以首先海运达挪威的希尔克内斯港口，然后再通过铁路将货物向南运往斯堪的纳维亚半岛（挪威、瑞典）、芬兰首都赫尔辛基、波罗的海三国（爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛，均为“一带一路”沿线国家）和欧洲其他地区。

位于俄罗斯极地地带的北海航线（沿着西伯利亚，从喀拉海到白令海峡）上的亚马尔半岛，有价值270亿美元的液化天然气项目，中国公司和银行对此进行了大量融资。

比起经由印度洋和苏伊士运河，北海航线将亚欧之间的来往距离缩短了20%-25%。

北极走廊项目的发言人Timo Lohi说：“对北极走廊项目来说，“一带一路”非常重要，因为这是连接亚洲、北极和欧洲的新路线，为各国提供了更多选择。”

北极走廊铁路进程

目前，北极走廊铁路尚处于起步阶段。

芬兰已经展开初级计划，正在评估用地及铁路建设可能造成的其他影响。计划完成后，将在9月份召开的芬兰科沃拉铁路论坛上进行讨论。

有关铁路的经济预算没有出炉。可以预知的是，受到2008年金融危机的影响，芬兰的经济状况不容乐观，因此中国对铁路的资金支持至关重要。

中国政府对该项目是否感兴趣还不好说，但中国企业已经开始向芬兰砸下重金。阳光凯迪新能源在芬兰北部城市凯米投资11.3亿美元建设生物柴油工厂。中国企业在芬兰的其他投资也在陆续展开。

 

还有一个更重要的暗示。习近平主席今年4月访问芬兰，也是今年首访欧盟国家。

此外，芬兰近来开始担任北极理事会轮值主席国并持续到2019年，这将令该国在与中国有关的事务上拥有更多影响力。

Lohi表示，如果有足够的货运需求，北极走廊铁路最早将在2030年左右开始动工。

拉脱维亚或将扮演重要角色

除了芬兰和挪威，北极走廊铁路可能经过拉脱维亚（“一带一路”沿线国家之一）。

与俄罗斯相邻，拉脱维亚是前苏联15个加盟共和国之一，拥有完善的海运和铁路运输设施，拉脱维亚极力向“一带一路”推荐的里加，更是一个工业化的港口城市。

观察家表示，从地理环境、运输能力和专业性来看，只有芬兰和拉脱维亚才能满足“一带一路”的要求。

挑战

北极安全专家Adam Lajeunesse警告称，对在北极走廊建铁路等基础设施的需求，还停留在理论阶段，面临很多阻碍。

第一，就目前的油价，在俄罗斯北极地区大规模开发近海石油并不经济。未来20年里，如果西方国家开始大力支持电动汽车，开采石油就更不划算了。

第二，西方国家和俄罗斯的矛盾仍很尖锐，这可能会让涉及多国合作的北极走廊项目变得更加复杂。因为担心俄罗斯发动网络袭击和其他军事间谍行为，挪威、拉脱维亚等国都十分警惕俄罗斯。

Lajeunesse还表示，尽管中国对北海航线有兴趣，但中国企业的经验表明，相关费用和俄罗斯的法律法规，是在北海进行大规模运输的主要障碍。

尽管面临着很多困难，但从目前情况来看，事态正向着积极的方向发展。

7月4日，习近平和普京举行会谈，为深化中俄全面战略协作伙伴关系注入了新的前进动力，也为通过北海航线连接北极走廊铁路和中国增加了砝码。