3D生物打印制造的人体器官名单上，除了耳朵、肾脏、血管、皮肤移植片和骨骼，现在要加上人体最重要的器官——心脏了。

近期，瑞士研究人员制造出了全球首个形状、大小以及功能都与真人心脏高度相似的柔性心脏。但是这种人造心脏仍处于概念性测试阶段，还不能用于移植。

苏黎世联邦理工大学的尼古拉斯·科尔斯等人在期刊《人造器官》中表示，这颗重390克、容积为679立方厘米的人造心脏使用柔软硅胶材料，由3D打印和失蜡铸造技术制作而成。

3D打印的人造心脏包含一个右心室和一个左心室，还有一个额外腔室将两个心室隔开。硅胶腔室的功能也和肌肉类似，能像泵一样驱动血液进出心脏。研究参与者尼古拉斯·科尔斯表示：“我们的目标是培育出尺寸与患者心脏相同的人造心脏，同时在形态和功能上尽可能接近人类心脏。”

不过，由于材料承受能力有限，它只能持续跳动约3000次，即工作30至45分钟。科尔斯表示，材料的拉伸强度和性能仍需提高，现在的产品还不能植入人体，只是为人造心脏提供一个新的发展方向。

3D打印心脏的研究小组是苏黎世心脏研究计划的研究课题之一。目前，常用的人造心脏血泵等装置虽可泵送血液，但其机械部件易给使用者带来诸如感染、骤停，影响凝血功能等不良影响。而这种3D柔性心脏有望改善人造心脏血泵的研究。

研究人员还研究出了可以模拟人体心血管系统的测试环境，从而更有效的测试人造柔性心脏的功能。同时，研究人员还使用了与血液有可比粘度的人造血液。

就在人造心脏出现前不久，3D打印领域刚刚实现了一个突破。今年6月，美国软件公司AdvancedSolutions开发出了全球第一款人体组织3D打印机。该公司总裁兼首席执行官迈克尔•戈尔维表示，开发该款3D打印机的目的是3D打印人体器官。3D打印打印器官的技术将在五年里，被真正应用于临床医学。

中国国家卫计委的数据显示，中国平均每年需要器官移植的患者达30万名以上，但能完成器官移植的不及1/30。3D器官打印技术或将为等待器官移植的患者们带来福音。