“二战的胜利拯救了我的生命”

91岁的迪克·惠特克永远不会忘记19岁生日那一天。

那是1945年3月13日，他跟随美国海军陆战队第6师从位于太平洋西南部的瓜达尔卡纳尔岛起航，前往冲绳。4月1日，部队在冲绳登陆，二战期间美日在太平洋岛屿作战中规模最大、时间最长的战役——冲绳战役拉开帷幕。

这场战役历时82天，美军付出伤亡约7万人、损伤近400艘舰船和760余架飞机的沉重代价，最终取得胜利。惠特克告诉新华社记者，他所在的团有82％的战友受伤或失去生命。

“我的任务是打赢战争，击败日本，并希望健全地活下来。”这是惠特克1944年中学毕业参军时的愿望。

1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，次日，美国正式对日宣战。之后两年，惠特克的几名好友在中学毕业后都选择了应征入伍。从那时起，“我开始思索在军队服役的可能性，”老人回忆说。

1945年8月15日，惠特克在关岛得到了日本宣布投降的消息。

“我当时正在接受训练，准备11月进攻日本本土。战役如果如期进行的话，我很可能不会活着回来了。二战的胜利拯救了我的生命，也合理地为珍珠港报了一箭之仇。”

“同日军奋战82天后，我开始为日军士兵感到惋惜，”惠特克说，“他们受到上级的虐待，忍饥挨饿，而且是为一场注定失败的战争而冲锋陷阵。他们甚至被指令在战败后自杀。这和他们原先设想的应该不一样吧！”

冲绳战役，日军死亡9万人，被俘7400人，岛上居民死亡约10万人。二战结束后，惠特克所在的部队被派驻青岛六个月，遣返华北日军战俘。

“青岛是个很美丽的城市。我从未忘记在那里受到的友好对待。中国人是一个值得尊敬的民族。”翻阅完展现青岛近年变化的画册，惠特克深情地说。

“被遣返的日本战俘深知我们不喜欢他们，”惠特克说，“在战争中很凶残的他们此时极为温顺，甚至几乎没有人敢跟我们有目光接触。”

1946年5月底的一个清晨，惠特克回到家乡——纽约州哈德逊河畔的索格蒂斯。小镇上人人相互认识，远道而归的惠特克在父母陪同下参加了当天上午11时开始的阵亡将士纪念日游行，受到了英雄般的礼遇。“我的手被握了一百来次。”

退休后，惠特克生活在南卡罗来纳州，在冲绳战役老将“约克城”号航空母舰改建的博物馆担任志愿者，还在学校、养老院开设讲座，分享二战故事。

去年，根据冲绳战役中真人真事改编摄制的美国电影《血战钢锯岭》上映，在中美两国观众中引起强烈反响。几名幸存的战友观看后推荐惠特克也去看。

“我尚未观看这部电影，但这是我人生必须完成的愿望之一，”老人说。

“他们歪曲历史的行径必定失败”

1941年11月下旬，新婚两个月的莱斯特·坦尼随部队抵达菲律宾。“虽然美国尚未进入战争，但我知道，美国要开始征兵了。”

坦尼不知道的是，在他抵达亚洲后不到一个月，日本偷袭珍珠港，攻打东南亚，第二次世界大战中的太平洋战争爆发了。

1942年4月，7.8万名美国和菲律宾军人在巴丹半岛向日军投降，随后被强迫步行前往上百公里外的战俘营，在这段恶名昭著的“死亡行军”路上饱受虐待。八天之内，数以千计战俘死于饥渴、疾病，死于日军刺刀和枪口之下。

对妻子的想念支撑着坦尼顽强地活了下来。他和一些幸存的战友后来被押往日本福冈县，充当煤矿苦力。

1945年8月15日，在离长崎不远的大牟田市17号战俘营，日本军官将坦尼等战俘聚集在一起，宣布：“战争结束了。日本人和美国人现在是朋友了”。

“随即，所有日本士兵离开了集中营，”坦尼说，“他们当时一言不发。”

“巴丹半岛大约有1.2万名美军战俘，仅有1500人活到了二战结束。”去年8月，坦尼接受新华社记者采访时回忆道。战争结束时，因长期遭受虐待，身体过于虚弱，他在医院前后住了一年。

当巴丹“死亡行军”的消息传到他妻子那里时，没有人知道坦尼的生死。尽管不断被人告知坦尼“应该已不在人世”，妻子仍然等候了三年。只是，当坦尼重获自由时，一直没有丈夫音讯的妻子已经结束了苦等，于几个月前再婚了。

70多年后回忆起这一幕，坦尼声音颤抖地说，这是“极为心碎的经历”。

战争给坦尼带来了身心创伤，但他站了起来。“二战退伍军人很容易找工作，但我想接受教育。因为战争，我曾经失去了学习的机会。我想成为一个对社会更有益的人。”他在南加利福尼亚大学取得博士学位，成为大学教授。

“我所认识的战俘都不买日本产品”

晚年，坦尼积极致力于敦促日本政府正视过去。

在他的推动下，2009年，时任日本驻美大使就美军战俘在“死亡行军”中所遭受罪行致以“由衷歉意”。坦尼告诉新华社记者，这姗姗来迟的道歉是因日本政府“担心如果道歉的话就会被我们（受害者）起诉”。

坦尼与其他幸存者四处奔走，起诉数家日本矿业公司，要求赔偿，讨还公道。他还是为数不多同时见过日本首相安倍晋三和时任美国总统奥巴马的二战老兵。

在坦尼看来，奥巴马去年5月成为首次访问广岛的美国在任总统，仅仅是出于礼貌，而不是为原子弹轰炸道歉。“是他们（日本人）挑起了战争，怪不得美国人。”

今年2月24日，坦尼与世长辞，享年96岁。

反法西斯战争已经结束72周年，然而在今日的日本，极右翼势力仍在竭力淡化侵略罪行，参拜靖国神社，修改历史教科书，否认南京大屠杀……频挑事端。

冲绳战役老兵迪克·惠特克对此表示失望：“日本的一些军国主义分子仍在活跃，他们并不为自己错误和失败的历史感到自省，因而就有了‘洗白’。”

2016年12月，安倍访问珍珠港，追悼在日本偷袭中丧生的美军官兵。“如果只是悼念而没有道歉的话，我觉得他还是留在家里算了。我和我战死已久的兄弟们都不会忘记日本的错误行径，他这样做只是揭开我们的伤疤，”惠特克说。

“他们歪曲历史的行径必定会失败，”惠特克说。

南伊利诺伊大学教授简·汤普森告诉新华社记者，多年前，当她得知她的父亲曾作为战俘遭受日军虐待三年时，她是惊讶和愤怒的。“我所认识的战俘都不买日本产品，包括汽车和电视。”

作为和解姿态，日本政府已经向美国战俘及其家属道歉。汤普森认为，日本应该应用这一模式争取其他国家原谅。“不论有多痛苦，我们应该精确地记录和承认事实。为了向和解走下去，必须教授正确的历史。”

“中国在二战中的贡献被低估了”

现年94岁的杰·温雅德是一位温和慈祥的老人。

中国抗日战争后期，他作为美国空军运输大队驼峰航线飞行员，频繁往返在驼峰航线上，向中国运输食品、炮弹等物资。

2015年9月，温雅德在北京被授予“中国人民抗日战争胜利70周年”纪念章，并登上天安门城楼观看了阅兵。

温雅德告诉新华社记者：“这场战争中，中国和美国这两个伟大的国家有着相同的目标，并且通过密切合作取得了胜利。在今天的很多事务上，两国依然可以共同努力合作，现在是时候证明这一点了。”

1945年8月，已返回美国的温雅德和妻子在密苏里州堪萨斯城以北一家小镇旅馆里，听到了日本无条件投降的广播。他回忆道：“我们从宾馆二楼的窗户往外望去，人们聚集在镇中心庆祝胜利。这是我一生难忘的场景。”

“我永远铭记着8月15日这一天。在多年艰苦奋战后，胜利终于来临。”

72年前的那一天，飞虎队的组建者陈纳德正在返回美国的路上。他的外孙女内尔·凯乐威告诉记者：“虽然因为种种因素，他没能在中国和大家一起分享胜利的喜悦，但他为中国人民的抗战能取得胜利而深感欣慰。”

凯乐威目前在位于路易斯安那州的陈纳德航空军事博物馆担任馆长。这是全美唯一一处以陈纳德将军和飞虎队历史为主题的博物馆。

“飞虎队象征了两个伟大的民族曾搁置彼此差异、去击败妄想征服世界敌人的一个时代。美国人民可能会忘记飞虎队代表的历史，但他们会记住飞虎队代表的历史时刻。”凯乐威说。

“当我们即将迎来二战结束72周年时，需要铭记在和平年代，我们肩负当年付出巨大牺牲的人留下的期盼与责任。今年的世界仍有人想做当年那样的疯狂事情，我们要清醒地看到，更要努力让世界变得更好。”

美军王牌飞行员佩里·达尔虽然从未在中国参加抗战，但他告诉新华社记者，“我和战友都想尽最大的努力帮助作为盟友的中国”。

达尔曾在二战中击落九架日本战斗机。17岁的他入伍不久便被派到太平洋地区参加对日作战。达尔曾被日军俘虏，后被菲律宾游击队员营救。

回到部队后不久，就在1945年3月再次击落两架日本战机。二战结束时，达尔已回到美国。“盟国通过努力，终于迎来了和平。”

“中国在二战中的贡献被低估了，”达尔说，“我希望美国和中国珍惜这段友谊，持续改善关系。”